《女人，土匪，东洋狗》第二十三章（二）

第二天一大早，方美英提着一把长长的竹扫帚，送方宇去上学。她在街上爱怜地为他拉扯齐补丁累累的衣服，拍着他的肩头：“你要好生地读书，读多多的书，你今天能上学，要感谢人民政府。你想，你去读书去学写字……学杂费、书本费都不要我们交——这种好事哪点找去？”
方宇不满意地说：“书本费我们交了。”
方美英慈祥他拍了拍他的手掌：“交了，是交了。人穷志不穷，啥都不交，啥都靠人民政府，好不？人要活得硬肘，饿得新鲜。”
方宇在街边热气腾腾的碗耳糕的小店前站住不走了。方美英晓得自己的娃崽想吃，但又觉得这太奢侈，说道：“要专心地读书，将来你长大了，有出息了，你啥都买得起，啥都吃得起。”
方宇晓得妈妈舍不得花一分钱给他买个碗耳糕。他刚失望地咽下口水，不料老远传来张炎的声音：“方宇！”
方美英看到穿得十分洋气和整洁的张炎，挣开杨老伯的手，向着她的崽跑了过来。
方美英感觉到巨大的荣光：张炎是街坊邻居都想巴结的有钱人家的孩子，是她的娃崽的好朋友和同学！就因为她的娃崽也成了“读书人”，她也才有今天的扬眉吐气！她庆幸自己逃出了山寨，随着解放军一起来到了贵阳市。她也庆幸方宇的命好，结识了像张炎这样的同学，新社会是多么的公平、多么的完美啊！
方美英出乎意料地、显得阔绰地掏出二分钱来，买了两个碗耳糕。她递给方宇：“你一个，给张炎一个。”
方宇的眼中闪烁着光亮，晓得妈妈是在绷面子，感激地对妈妈点了点头。当张炎跑近时，他递一个碗耳糕给张炎，骄傲地说道：“我的阿妮，专为你买的！”
张炎却说道：“我不要。妈妈不准我在外面吃东西。”
方宇失望地望着张炎：“我没有……给你东西吃过……阿妮……为我……专门买给你的！”
方美英难堪地望了望杨老伯，在衣襟上擦着手，对张炎道：“新社会时兴讲卫生，你莫不是……嫌我脏吧？”
张炎摇了摇头。他真的吃过早餐了，也真的没有像许多的小学生那样，有在街上、在教室里随便吃东西的习惯。
方宇委屈起来，眼中闪着泪花……
张炎急忙道：“杨老伯，我吃了方宇给我的东西，你不会告密吧？”
杨老伯善解人意地拍了拍方宇的头：“吃吧，你们不是好朋友吗？”
张炎接过碗耳糕，满满地咬了一口，方宇这才高兴了起来。杨老伯有些局促不安地望了望方美英，她也同样地望着他，两人想说些啥却又不知从何说起……
方美英打破沉默：“张家的娃崽，好有家教。”
“你的方宇也挺……懂规矩。”
两个小孩自顾自地跑远了，方美英单独面对男人，她不安了、慌乱了：“我还要去打扫街道哩。”说完，她就急忙走开了。
杨永春望着方美英离去的背影，不理解地摇了摇头。他有些可笑地将身子拉直，用手梳理一下散乱的头发，他想：男女交谈是非多，管你新社会还是旧社会，更何况你是孤男，她是寡妇！

毓秀路小学的操场上一片嘈杂，那跳绳的，打陀螺的、打弹子、踢皮球的小学生们……在分为上下两块的、本来就不大的操场上玩得兴头十足。
张炎、方宇从永乐路一溜小跑，往左一拐就进了学校大门。他们看到，前些日子在周西成铜像前，那个敢于冲撞大黑、二黑的、好生了得的外省孩子，此时，他手里拿着一个中号皮球，百无聊赖地站在操场的旗杆下，用羡慕的目光张望着在人窝中踢皮球的孩子们。他腼腆地拍几下球，似乎在提醒乐在其中的孩子们：这里有比你们大比你们好的皮球！那小孩手中的中号皮球，早已引起大黑小黑的注意……
宋大黑借抢球跑至那孩子身边时，一巴掌就将他手里的皮球打落，他敏捷地就势一脚，皮球重重地打在一个跳绳的高年级的女生身上。那女孩忍受不了抱着头蹲在地上，哭了起来。
——在学校里，女生挨皮球打是家常便饭，男生不会因此产生丝毫的怜悯与不安。更何况刚刚从封建环境中走出来的女生，也不敢公然与男生叫板，更不敢张嘴就骂男生。这个中号皮球一下子引起所有男生的注意，于是，大家一窝蜂地争抢起来……令张炎和方宇惊奇的是，那少年的脸竟绽出宽容的笑意……
上课的钟声不合时宜地敲响了，张炎、方宇在为争不到一次碰球的机会而懊恼，悻悻地走向教室。这时，是宋小黑抢到了最后一次皮球，那孩子跑到他面前，说：“上课了，快把皮球给我。”
宋小黑瞅了他一眼，转过背去，一脚向校园墙外踢去，皮球高高地画了一道弧线，飞向校外的街上去了。小黑还扔下一句话：“你出去捡吧！”
刚才喧嚣的操场上，学生们像惊飞的小鸟般地跑向教室……那孩子冲着小黑的背影：“缺德，你太缺德！”
毕竟是个金贵的中号皮球，毕竟是解放初期时小学生们最了不起的财富，那男孩没有选择的余地，亳不迟疑地跑出了校门……
第一节是语文课，那令人生畏的王老师还迟迟没有到来，班主任的课是学生们最遵守纪律的课，学生们都整整齐齐地坐在位子上。几分钟过去了，王老师姗姗来迟。她一进教室，转身就对着门外说：“咳，你也进来哇！”
张炎与方宇眼睛一亮：那踏进教室里的学生，竟是他们早就熟悉和喜欢的男孩！
“小朋友们，今天班里来了个新同学，名叫鄢源。我重复一遍：不允许老同学欺侮新同学，大家明白吗？”
“明白。”
“这样就好，现在调一下坐位。方宇，你与张炎分开坐。拿好你的书本文具，与乌玉珍坐一起去。”
王老师的决定使全班同学都笑了起来。乌玉珍是全班年龄最大的女同学，甚至比宋大黑还大才开始上学读书。听说，她都有婆家了，快要出嫁了。
解放初期的贵阳城，所有学生按学校规定都使用毛笔，那时，贵阳百分之九十的家庭都点不上电灯，居民十分贫困……举个简单的例子：这时几乎所有的男女同学都打赤脚上学，冬天结冰下凌有一双布鞋、一双袜子就是不错的人家了。在贵阳少见的结冰和下雪的日子里，穷学生们提着冒着青烟、不断溅着火花的小烘笼进入教室，上课时加炭、吹火、烤手、煨脚……弄得教室里乌烟瘴气、尘埃四散。没有烘笼的同学实在受不了啦，会不由自主的跺起脚来，那谨慎的散乱的跺脚不需指挥和组织，慢慢地变得有节奏有规律起来。于是，有鞋袜穿的也跟着跺起脚来，这由低沉转入高亢的跺脚声把木楼板跺得震天响……一般情况是，班主任老师不亲临现场制止，这跺脚声绝不会停歇下来。
乌玉珍的家里由于太贫穷，缺少营养，她得了夜盲症，眼睛到了晚上就啥也看不见了，同晚上的母鸡一样，把作业本写得一片墨团。王老师不得不做出一个惊人的决定：“乌玉珍可以不做家庭作业。”
——这样，宋大黑给乌玉珍取了一个难听的绰号：“乌鸡瞎”！
现在，王老师安排方宇同乌玉珍坐一排，这使方宇顿时坠入浑沌迷乱之中。他不愿与张炎分开，更不愿坐到乌玉珍那里去。他又采取他的老战术：既不说，也不动。
“咋？方宇，老毛病又犯了是不是？不听老师的话是不是？快坐过去，别耽误大家学习好不好？”
方宇还是不动。这次，当着全班人的面伤害老师的尊严，王老师着实生气了，气得圆脸都红起来。这时，这个刚插班的新同学鄢源说道：“老师，我就坐这里吧。”说完，他就坐到了乌玉珍的身边。张炎与鄢源的目光碰到了一起。他认出了他们曾在周西成的铜像前帮助过他，他俏皮地眨了眨眼，与他们笑了起来。