Aevex 表示,它已向乌克兰交付了 5,000 多架 Phoenix Ghost 无人机
Phoenix Ghost 神风敢死队无人机最初是为美国空军开发的,并在乌克兰与俄罗斯的持续斗争中提供给乌克兰,终于公开出现。我们现在确定 Phoenix Ghost 不是一个单一的设计,而是来自 AEVEX Aerospace 的一系列越来越大、射程越来越远的单向攻击弹药,其中一些以前已经见过,而至少有一个本周才公布。
AEVEX 本周在华盛顿特区举行的美国陆军协会 (AUSA) 主要年度研讨会上证实了其提供的各种神风敢死队无人机与 Phoenix Ghost 工作之间的联系。五角大楼首次宣布 AEVEX 提供的 Phoenix Ghost 神风敢死队无人机将于 2022 年运往乌克兰,但在此之前,有关它们的信息很少。

“已经等了很久了,”AEVEX 业务发展高级总监 Elizabeth Trammell 周二告诉 TWZ。“这已经存在了一段时间......我们已经能够获得谈论它的特别许可。
Phoenix Ghost 系列单向攻击弹药包括形式和性能能力截然不同的类型。据该公司称,至少有一些设计源自 AEVEX 最初为测试反无人机系统而开发的航拍目标。
Phoenix Ghosts 是美国军方公开宣布将向乌克兰发送的首批神风敢死队无人机之一,但此前尚未证实它们是什么,在此之前也没有出现过显示它们的决定性图像。值得注意的是,Phoenix Ghost 家族的开发可以追溯到空军 Big Safari 特别项目办公室下的一个项目,也早于 2022 年俄罗斯全面入侵乌克兰。因此,AEVEX 在美国总体上在单向攻击无人机方面的工作非常领先。
根据该公司的网站,所有“AEVEX 游荡弹药都使用基于视觉的导航来自主识别和跟踪其环境中的地标或特征,从而在不依赖 GPS 的情况下实现精确定位和寻路”。“我们的系统利用替代的 PNT [精确导航和授时] 解决方案,在无 GPS 或降级的环境中保持精确的导航和操作能力。”
此外,该公司表示,“AEVEX 游荡弹药可以自动检测、识别、定位、报告 (DILR) 并以前所未有的准确性和速度对多个场景和领域的威胁提供致命和非致命效果”,并且能够“在没有直接干预的情况下导航、做出决策和完成任务”。
然而,无人机也可以配备视距链路和/或网状网络无线电,以及光电和红外传感器,以提供一定程度的直接控制。AEVEX 表示,除了充当神风敢死队无人机外,其产品线中的无人驾驶航空系统还可以配置为电子和网络战以及情报、监视和侦察 (ISR) 任务。
AEVEX 现在披露为 Phoenix Ghost 家族一部分的特定神风敢死队无人机包括 Dominator 和 Disruptor,它们属于所谓的第 3 组类别。美国军方将第 3 类无人机定义为重量在 55 到 1,320 磅之间,能够在 3,500 到 18,000 英尺的高度飞行,最高速度在 100 到 250 节之间。虽然 Dominator 之前曾被披露,但 Disruptor 本周才公开亮相。
Disruptor 有一个管状碳纤维主体、一对直主翼和一个 V 型尾翼配置,长 10.1 英尺,翼展为 15.75 英尺。气动发射时的最大起飞重量为 185 磅,但使用火箭辅助发射方法可以增加到 205 磅。AEVEX 还表示 Disruptor 可以在车辆上发射,但没有提供任何进一步的细节。
Disruptor 由驱动双叶片推进螺旋桨的小型内燃机提供动力,可以在高空停留 4.5 小时,并以 372 磅的有效载荷飞行到至少 598 英里(50 公里)的最大航程。该公司还提供使用电子燃油喷射 (EFI) 的版本,将其续航时间提高到 11.6 小时,并将其续航里程扩展到 822 英里(1,322 公里)。

有趣的是,Disruptor 至少在非常大的笔触上与伊朗开发或帮助其代理人开发的神风敢死队无人机相似,例如 Shahed 101。
AEVEX 表示,Group 3 Dominator 在总长度和翼展方面在尺寸上与 Disruptor 相同,但它具有完全不同的双臂配置,带有倒 V 形尾翼。对于这种一般尺寸的无人机来说,这是一种非常常见的配置,美国陆军宣布计划在 2 月退役的 RQ-7 Shadow 只是一个例子。还有 Aerosonde 系列,其版本仍在美国特种作战界服役。其他带有 V 形和直尾翼的双臂无人机,包括中国制造的无人机,也在全球范围内广泛使用。

Dominator 在气动或火箭辅助模式下发射时的最大起飞重量分别为 205 磅和 225 磅。Dominator 具有与 Disruptor 相似(如果不是相同的)推进系统,最大续航时间为 4.6 小时和 11.7 小时,续航里程为 293 英里和 743 英里(492 公里和 1,196 公里),有和没有 EFI。

Phoenix Ghost 系列还包括一款名为 Atlas 的较小的第 2 组无人机,这是 AEVEX 之前公开展示的另一种设计。根据美国军方的定义,此类无人驾驶航空系统的重量在 21 到 55 磅之间,可以在高达 3,500 英尺的高度飞行,最高速度可达 250 节。
根据 AEVEX 的网站,Atlas 具有看起来像弹出式主翼和 V 型尾翼的东西,最大起飞重量为 20.9 磅,包括 8.1 磅的有效载荷,长 2.9 英尺,翼展为 5.5 英尺。它声称的续航时间为 1 到 2 小时,最大续航里程至少为 74 英里(120 公里)。目前尚不清楚 Atlas 的动力方式,但它的后部有一个推进螺旋桨。

在本周的 AUSA 上,AEVEX 有一张产品卡,详细介绍了另一款名为 Dagger 的无人机,该无人机似乎之前也没有披露过,看起来是 Disruptor 的第 2 组类似物。目前尚不清楚电动匕首在技术上是 Phoenix Ghost 系列的一部分,还是该工作之后的设计。匕首长 6 英尺,翼展 8.7 英尺,最大起飞重量为 35 磅(包括 8 磅的有效载荷),可以飞行长达 80 分钟,射程为 120 英里(193 公里)。

Dagger 旨在使部队更容易“进攻、撤出、设置、射击和......离开那里,“AEVEX 的 Trammell 在 AUSA 向 TWZ 解释道。
AEVEX 的 Trammel 还表示,Phoenix Ghost 家族包含该公司目前保密的其他多项资产。
该公司还在继续发展其产品线,部分基于乌克兰持续冲突的经验。AEVEX 使用两周的设计周期,让公司能够快速响应部队在地面上遇到的新威胁和条件。
“我们学到了很多东西,”Trammell 说。“这个 [Distruptor] 看起来与我们第一次推出它时的样子完全不同。”
她说,鼻锥发生了变化,颜色也发生了变化。她表示,这些颜色已经进化到可以更好地全天候伪装武器。值得注意的是,乌克兰官员开始强调俄罗斯使用黑色或其他深色涂漆的神风敢死队无人机,这使得去年很难在视觉上发现和跟踪它们,尤其是在夜间。此后,据观察乌克兰使用具有类似油漆方案的神风敢死队无人机。

随着乌克兰战争进入第三个年头,Trammell 还预计对无人机的需求将会增加,以收集更多情报并在电子战中发挥更大的作用。众所周知,AEVEX 正在考虑增强 Phoenix Ghost 对 GPS 干扰的抵抗力,这在乌克兰一直是无人机和制导弹药的一个重大问题。据《航空周刊》报道,该公司表示,收购 Veth Research Associates 后,该公司的制导和导航技术应该会被引入 Phoenix Ghost 无人机。
谈到乌克兰,目前尚不清楚该国迄今为止收到了哪些类型的 Phoenix Ghost 无人机,以及它们在有效载荷和制导能力方面的具体配置。迄今为止,美国军方已承诺向乌克兰提供至少 1,800 只凤凰幽灵。美国军方表示,截至 8 月,美国军方已承担约 5.76 亿美元的义务,用于通过乌克兰安全援助倡议 (USAI) 从 AEVEX 为乌克兰武装部队购买该系列的无人机。
Trammell 告诉 TWZ,AEVEX 在其交付高峰期每月运送约 230 枚游荡弹药,并且仍然每两周运送一次新武器。
早在 2022 年 4 月,时任五角大楼高级发言人约翰·柯比 (John Kirby) 确实表示,乌克兰获得的 Phoenix Ghost 无人机具有与 AeroVironment Switchblade 300 管射游荡弹药类似但并不完全“的能力,这可能指向较小的 Atlas 或 Dagger。然而,官员们当时补充说,“Phoenix Ghost 的能力范围”存在差异。

柯比的声明是在今年 AUSA 聚会之前出现的众多迹象之一,表明 Phoenix Ghost 实际上是一个无人机家族,乌克兰已经收到了多种类型,大卫·汉布林 (David Hambling) 上个月刚刚为福布斯更详细地探讨了这一点。
据《防务新闻》(Defense News)报道,Aevex Aerospace 副总裁 Skip Arny 在 2022 年的 AUSA 展会上也谈到了 Phoenix Ghost,“这是一个系统系统,射程、有效载荷和类型各不相同。“这是快速反应能力的一个很好的例子,我们基本上收到了将系统放在一起的请求,这就是它。”
就在今年夏天,乌克兰以前从未观察到过的无人机设计的照片也开始出现,独立国防分析师 H.I. Sutton 在他的网站 Covert Shores 上指出,它与 AEVEX Dominator 看起来相似,如果不是完全相同的话。鉴于据报道它们是在俄罗斯回收的,因此人们质疑这些无人机是否真的是 Dominators 还是某种本地衍生物或克隆。至少从迄今为止的公开情况来看,美国政府对使用美国提供的弹药打击俄罗斯领土内的目标施加了重大限制,但已知也存在各种例外情况和警告。无人机也可能出于各种原因偏离其预定的飞行路线。乌克兰的远程神风敢死队无人机库在过去两年中稳步扩大,主要是通过部署新的国内开发类型。

不知道乌克兰拥有哪些类型的 Phoenix Ghost 无人机或它们是如何配置的,目前也不清楚这些无人机被用于针对什么样的目标集。
“我们还没有真正进入反坦克或反装甲领域,只是因为这不是我们的要求,”AEVEX 的业务发展高级总监 Trammell 本周在 AUSA 上告诉 TWZ。“我们的很多飞机都有基地能力,然后我们的客户进来说,'这就是我们想要的。'
Trammell 提到的 “customers” 复数形式也引发了关于还有谁可能收到 Phoenix Ghost 无人机的问题。据报道,截至 6 月,AEVEX 已根据美国军事合同交付了 4,000 架无人机,远超通过 USAI 公开承诺向乌克兰交付的 1,800 架 Phoenix Ghost。
乌克兰军队接收的凤凰幽灵肯定有可能比公开知道的要多,但全球对各种级别的神风敢死队无人机的需求也在增长。
今年早些时候,美国政府批准了向台湾出售 1,000 多架神风敢死队无人机的可能性,这些无人机是 Switchblade 300 和 ALTIUS 600M 类型的混合体。与此同时,美国军方计划帮助该岛将周围的领空和水域变成一个“地狱景观”,在大陆入侵的情况下,这里到处都是无人驾驶的平台,你可以在这里阅读更多信息。


现在在乌克兰冲突中经常使用多层神风敢死队无人机有助于推进台湾“地狱景观”计划,也推动了美国军队努力获取和部署这些类型的无人驾驶航空系统。去年,五角大楼启动了一项名为 Replicator 的计划,其目标是到 2025 年帮助美国军队在所有领域将数千个新的、相对便宜的、具有高度自主性的无人平台交到美国军队手中。
8 月,陆军向 AeroVironment 授予了一份价值近 10 亿美元的特别大合同,用于 Switchblade 300 和 600 系列无人机,该合同现在已成为正式抗议的主题。
“这个领域有很多公司,所以 Switchblades 是我们在这里的首批努力之一,但它不会是我们最后一次或唯一的努力,”陆军负责采购、物流和技术的助理部长道格·布什 (Doug Bush) 在本周 AUSA 会议期间的媒体圆桌会议上告诉 TWZ 和其他媒体。“我认为你很快就会看到各种各样的公司获得这种能力的合同。这是工业中非常健康的一部分。我们没有,就像,只有一个地方可以去。
Trammell 告诉 TWZ,美国武装部队的每个部门——尤其是陆军和空军——都对 AEVEX 的产品线“以某种方式、形式或形式”感兴趣。
此外,“随着 [乌克兰] 冲突的减少,还有其他机会可以寻求,”她说。“有很多大型项目都在寻找中型 UAS 系统,我们正在努力向其做广告。”
尽管如此,随着神风敢死队无人机继续在全球范围内留下印记,AEVEX 现在从现在不那么隐秘的 Phoenix Ghost 乌克兰工作中获得的经验可能会为该公司带来重要的帮助。
联系作者: thomas@thewarzone.com