通过电离层时屏蔽信号只出现在再入段的一小段时间，穿出电离层即恢复。东风21于2014年入役就说明这个问题已经解决。

东风-21D反舰弹道导弹（DF-21D、北约代号：CSS-5 Mod-4）是东风21的反舰型号。

2010年8月19日，中华民国国家安全局的研究认为中国大陆最新型的“东风-21丁型”导弹实际为反舰弹道导弹，防止未来台海冲突引起美国干涉，专门对付美国的航空母舰，即外界盛传为“航母杀手”。截至到2014年10月，东风-21丁型已经在中国东南和东北地区部署了两个旅。^[8]

照片显示试验地点在戈壁^[9][10]，没有官方讯息表明是哪款导弹，但汉和防务评论综合国际专家看法认为就是传言已久的东风-21D。2014年10月一张照片流出，退役的053H级护卫舰“镇江舰”作为靶船遭击毁，但毁伤舰桥完全压扁坍塌，侧面的舰身也因受力而明显弯曲外突，很明显地是由上至下撃中，被部分军事家分析是反舰弹道导弹试射成果，且可以击中护卫舰级的小目标。^[11]

在抗战胜利70周年阅兵仪式上，中国首次公开了东风-21D导弹，并明确表示它是打击舰船目标的陆基弹道导弹。^[12]在93抗日战争阅兵中还展示了东风-26射程在5000公里左右的核/常兼备弹的反舰弹道导弹，在1960年代前苏联赫鲁晓夫也打算建造反舰弹道导弹但是因当时技术条件的困难而放弃。

2016年2月4日，中国媒体公布了一组驻北方火箭军部队冒着严寒低温执行了实弹发射任务的视频，从中国中央电视台公开的画面上看，发射的导弹疑似东风21C/D型中程战略导弹，其弹头是“采用了带空气舵的双锥体”新弹头^[13]。

2020年8月26日，香港《南华早报》和美国彭博社报道称：“中国于26日发射了4枚中程弹道导弹，击中位于海南岛和西沙群岛之间的南海海域，导弹分别是从青海发射的‘东风-26’中远程弹道导弹，以及从浙江发射的‘东风-21D’中程弹道导弹。”^[14]