简单介绍一下“特奥会”Special Olympic Games 的来龙去脉

“特殊奥运会”的特殊之处就在于它是为有智力障碍的人群( the individuals with intellectual
disabilities)举行的运动会。经过近50年艰辛曲折的发展，今天特奥会的规模气势己经和正牌奥运会有点儿类似了，也是每四年举行一届，有来自几十个国家的近万名运动员参加比赛，并且设有夏季和冬季两种特奥会。

特奥会是由美国独家倡导和开展起来的比赛活动。从1968年开始的第一届夏季特奥会一直到2003年，就从来没有在美国以外的国家举行过。对特奥会的推动与发展，美国肯尼迪家族投入巨大的支持和心血。没有他们的努力，形成今天这样的传统和规模是不能想象的。

早前的几届特奥会，美国自导自演，并没有外国运动员及团体前来参加捧场，但它仍被称为“World Games”,  由此也凸显了美国佬的自信与执着。由于是针对智障人群，竞技体育的本质大大地减弱了。运动会的性质变成了一个欢乐大聚会（Big Party），旨在唤起整个社会对智障人群的关注，也为这些智障人士及与之有关的团体提供一个交流，聚会，相互学习提高的机会。

还没有一个国家的奥林匹克委员会和这个以服务智障人士为目的的特奥会有直接的隶属关系。比赛活动的组织与经费等等来自于民政，社会团体企业，个人的资助。举办比赛也需要更多的自愿人员参与帮助才能顺利进行。一般的特奥会的口号是“Everyone is a winer ! ”, 备有大量奖牌奖品，比赛结束，人人胸前挂红花。

和“残奥会”Paralympic Games （the
individuals with physical disabilities）相似，特奥会也有简单的等级分类，但它的终极目的不是要选拔更强悍的运动员，而是找到更合适的人选。参与，支持，观赏特奥会的人们，要怀有不同的心态与情怀。当你看到某个国家或地区的运动员相貌体态较差，动作更笨拙一些时，他们可能正是最有资格参加特奥会，最需要掌声的人群！

在美国本土以外的国家中，只有爱尔兰（2003），中国上海（2007）和希腊雅典（2011）主办过夏季特奥会。奥地利，加拿大及日本曾经主办过冬季特奥会。