小的时候，我记得那时副食店里有白糖、红糖和古巴糖，古巴糖的价格在白糖和红糖之间。古巴糖的颜色有点黄。真的搞不明白为什么古巴不能把糖提纯成白糖？现在我在网上查有关资料，1960年代初中每年进口古巴糖四十万吨。最初进口古巴糖是1969年从前苏联转口的。当时前苏联总书记赫鲁晓夫致信毛泽东主席，“提议1961年8月底前，以借用方式，向中国提供100万吨谷物和50万吨古巴糖。中国决定把一百万吨粮食作为备用，接受五十万吨糖。后来由于中国顺利地进口到粮食，一百万吨备用粮食最终没有使用”。这五十万吨是借给中国的，不计利息（赫鲁晓夫可没有想象的那么坏）。以后中国就向古巴购买，这四十万吨大约需要五亿美元。中国当时穷透了，除了进口古巴糖外，还需进口大批粮食救灾荒，这五亿美元真费了劲啦。为了筹措外汇，中国政府决定，“除已批准出售白银8000万两值7200万美元以外，还要出售黄金40万两和白银6000万两共值6800万美元。以上收支相抵，还差5000万美元，需要以金银和物资出口相抵或者减少入口求得平衡”。后来进一步做出计划增加出口金银。说起来也真够惨..
四十万吨古巴糖什么概念？粗略计算一下，摊到城市每个城市人头上大约是一年十斤。那会儿中国大陆百姓还爱唱一首古巴“进口”的革命歌曲《哈瓦那的孩子》，曲调挺好听的。歌词如下：
“美丽的哈瓦那那里有我的家，明媚的阳光照新屋门前开红花，爸爸爱我象宝贝，邻居夸我好娃娃，可是我从来没有见过亲爱的妈妈。忘不了那一天，我坐在棕树下，爸爸他拉住我的手，叫一声玛丽娅，孩子你已长大仇恨该发新芽，你日夜想念的妈妈，她在也不能回家，黑暗的旧社会劳动人是牛马，可恨的美国庄园主，逼死了你的妈。妈妈她刚死后爸爸又遭毒打，沉重的苦难逼着我浪走天涯，爸爸去闹革命拿枪去打天下，跟着那英雄卡斯特罗，打回了哈瓦那。赶走了庄园主建立了新古巴，工人和农民做了主人，再不会受欺压。.....。”
古巴糖得用副食供应本买，“古巴糖”在那个年代被作为款待客人的礼品。那时举办婚礼有“三道茶”习俗。“一道茶”又叫糖茶，就是糖开水。贵宾到来，先将半杯红糖开水献于客人，寓意是甜心甜意。平时有亲朋好友来访时，主人也会用“古巴糖”招待客人。另外，“古巴糖”还作为特殊营养品专门供应产妇“坐月子”时饮用。红糖泡油馓子是产妇最爱吃的点心，当时有关部门为保证“古巴糖”供应，规定需凭糖票购买。家里一日三餐，用糖的机会几乎没有，至多冬天防感冒冲姜糖水用一下，所以买来的古巴糖一直放在橱柜里。在外边玩耍的饿了，回家橱柜里搜寻吃的，找不到别个，就掰块古巴糖放到嘴里，甜一会儿算一会儿。
中国至今还在进口古巴糖。蛇口港，天津港，青岛港都有运载古巴糖的货轮经常靠岸。进入中国的古巴糖，由于加工技术不高纯度不够，经过国内深加工后，仍出现在我们的生活中，只是不再叫古巴糖。
伊拉克蜜枣就是椰枣,六十年代初中国大陆从伊拉克进口了椰枣。据说大量进口伊拉克蜜枣是为了支持新生的伊拉克政权。这个政权允许伊拉克共产党半合法化。我认为这种说法有些道理。当时的中国政府总是这样做的。不过这个伊拉克新生政权后来由复兴党执政，其党上台后就大肆屠杀伊拉克共产党人，伊共由此衰微。我想此后中国便不再从伊拉克进口椰枣。
椰枣营养丰富，其成份有铁、铜、钙、磷、维他命A、B、B2、C、蛋白质、脂肪、纤维素。含糖量高达55%到70%，主要为葡萄糖、果糖和蔗糖，并含多种氨基酸。椰枣食用起来简单，里面浸出的糖汁经过凝结，使其具有粘性，甜而不腻。也可煮食。1960年代北京市面上经常看见有伊拉克蜜枣卖，往往就放在很简陋的木制大盒子里，很便宜，好像是几毛钱就可以买一斤。我曾看到过回忆当年的文章，说中国当年进口伊拉克蜜枣是为了回收市面上流通过多的人民币，因而每斤卖五块钱。想必这是记错了。
中国进口伊拉克蜜枣几年后就不再进口了。当时谣传说1960年代初中国大陆肝炎流行都是伊拉克蜜枣闹的，说伊拉克蜜枣里有肝炎病毒，中国政府知道以后就不再进口。其实这是无稽之谈。不过当时老百姓们大都相信伊拉克蜜枣传播肝炎的说法；间接的根据就是中国政府不再进口伊拉克蜜枣..
后来，伊拉克的政治局势经历了多次反复，中苏关系也经历了分歧，论战乃至冲突的演变，连带地中古关系也出现了反复。所谓的‘古巴糖’与‘伊拉克蜜枣’也就逐渐地从市场上销声匿迹了。这两个名词于是成了那个特殊年代的一段记忆。
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