一个重要原因就是修道院。
一栋大房子,里面关着几百人,包吃包喝,出了念经抄书,其他无所事事。就开始了天马行空,各种臆想。天上的星星,太阳,月亮,天文,地理都可以是讨论的对象。当时修道院和大学是差不多的机构。所以培养出来了伽利略,哥白尼。当然除了真正的理论外,也出了不少奇谈怪论。这和今天的学界一样,有真理,也有谬论。也免不了的。
我中学就在上海徐家汇修道院的隔壁,几栋灰不溜秋的房子,看不到什么人影。偶尔可以看到几个修士走过。他们没有什么消遣的地方,和外界很少来往,没电视,没手机,枯坐在房间里,除了祷告,就是各种空想。再就是与其他一样无聊的修士侃大山。这就是产生新思想最好的机会。几百年下来,不出点东西才怪呢。
也就是这一大群吃闲饭的人,打开了今天人类进步的大门。