懒得写了，引用了维基的开头部分。具体的细节，如多少人受迫害，请去维基看看。
麦卡锡主义（英语：McCarthyism），是美国在1950年代，基于反共主义，对于支持左派的个人与团体，进行政治迫害的一系列政治行为，源自于1950年代以美国共和党参议员约瑟夫·雷蒙德·麦卡锡为代表的一种政治风潮。这与在1940年代至1950年代，美国出现多起苏联间谍案件，在冷战气氛下，造成美国公众对于苏联以及共产主义扩张侵入美国的恐惧情绪，形成第二次红色恐慌（Second Red Scare），在这个时代背景下，美国出现了麦卡锡主义，因此这时期也被称为麦卡锡时代（McCarthy Era）。
麦卡锡认为共产党渗透了美国政府的一些部门以及其他机构。他用大规模的宣传和不加以区分的指责，制造了一系列的调查和听证去曝光这些渗透。虽然当时被指控者很多是无辜的，但因为这些指控而被列入了黑名单甚至失去了工作[1][2][3][4]。
而从1950年代中期起，麦卡锡主义逐渐衰败，主要原因包括公众支持度的下降、麦卡锡本人在1957年逝世、以及第14任美国首席大法官厄尔·沃伦领导的美国最高法院的反对。[5][6] 其中，沃伦法院作出的一系列重要判决协助终结了麦卡锡主义。[7][8][9]
在麦卡锡时代，不少美国人被指为共产党人或同情共产主义者，被迫在政府或私营部门、委员会等地接受不恰当的调查和审问。被怀疑的主要对象是政府雇员、好莱坞娱乐界从业人士、教育界、工会成员。虽然没有足够证据能证明任何事实，但嫌疑人依然被定罪，而个人的真实或可疑的左派组织或信仰都被大肆夸张。许多人因此失去工作，事业遭到了毁灭性打击；有人甚至被监禁。绝大多数被定罪者，事后经由美国联邦法院得到了平反，[10]法案被判违宪，[11]解职令被判非法[12]或准许申诉。[13]
麦卡锡主义最著名的例子包括：麦卡锡自己的演讲、调查和听证；好莱坞黑名单，以及众议院非美调查委员会（HUAC）；以及约翰·埃德加·胡佛领导的联邦调查局（FBI）所做的形形色色反共运动。麦卡锡主义造成了广泛的社会和文化影响，触及了社会各个层面，成为美国大摩擦和大争论的来源之一。
但在维诺那计划公开后，历史学家约翰·厄尔·海恩斯研究该计划和其他证据，总结麦卡锡名单上的159人中至少有9人的确是苏联间谍；他认为，麦卡锡名单上大部分人是应该合理地被怀疑有安全风险，许多人是苏联共产党、美国共产党或亲苏联团体的成员。[14][15]
