电影《We Were Soldiers》和第7骑兵团
2002年的越战影片《We Were Soldiers》重现了美国陆军第1骑兵师,第3旅(第7骑兵团),第1营1965年11月14-18日在越南德浪河谷战役(Battle of Ia Drang)中被北越军队(PAVN )以数倍兵力包围,淤血苦战3昼夜,最后在空中和地面炮火支援下迫使敌人撤退的一段历史。
《We Were Soldiers》是根据同名的书籍改编的。书的作者是原第1营的中校指挥官Hal Moore和随军战地记者Joseph Galloway。因此,这部电影的真实性是无需置疑的。美国陆军真正骑马的骑兵在1942年第2次世界大战时期就改编成了其它兵种,尽管部队的番号仍然保留了Cavalry的名称。
电影开始不久,Hal Moore中校(由Mel Gibson扮演)在部队被派往越南前,向第一营的官兵做了战前动员,他其中的一段话是这样说的:“ I can't promise you that I will bring you all home alive。 But this I swear,before you and before Almighty God,that when we go into battle, I will be the first to set foot on the field, and I will be the last to step off。 And I will leave no one behind。 Dead or alive, we will all come home together 。”

Hal Moore中校在第1营官兵面前讲话(Youtube 视频截图)
第1骑兵师是一只新型的空中机动部队(Airmobile),使用直升机运送兵力到达预定战斗位置。第1营奉命在德浪河谷代号为LZ X-Ray的地区着陆,实施“Search and Destroy”北越军队任务,同时也检验空中机动部队的实战性能。

第1营乘直升机前往德浪河谷(Youtube 视频截图)

在着陆地,Hal Moore第一个走下直升机(Youtube 视频截图)
第1营有官兵400多人。在集结后,他们抓到了一个越南军队的逃兵,得知在不远的山上有北越军队的一个师指挥所,4000多人的兵力。
北越军队也知道美军的到来。指挥官命令对第1营实施包围,并且白天黑夜轮番发动进攻。

北越军队的指挥所(Youtube 视频截图)
在战斗进行到最激烈的情况时,第1营的防线眼看就要被突破。Hal Moore不得不发出了“Broken Arrow”的请求,一种在万分危急情况下使用的无线电通讯代码,就是用所有空中炮火支援地面部队。因为敌我双方离的很近,这种火力打击会不可避免地会伤到自己人。

Hal Moore指示报话员呼叫“Broken Arrow” (Youtube 视频截图)

随军战地记者Joseph Galloway帮助救护伤员(Youtube 视频截图)
在强大火力的打击下,越军损失惨重,只得撤出了战斗。整个德浪河谷战役第1骑兵师共阵亡237人,其中第1营79人(包括3名军官);北越军队据不完全统计阵亡1000到2000人。这是美军在越南战争中与北越军队打的第一仗,双方也了解了彼此的战斗力。
Hal Moore的指挥才能得到了士兵的称赞和上级的肯定,他也不断被提升,最后以中将军衔从部队退役,是第7骑兵团出来的最高军阶的将官。
第7骑兵团(7th Cavalry Regiment)是一只历史悠久,很有名气,也很有争议的部队。该团1866年在堪萨斯组建,以保护欧洲移民向西开拓。第7骑兵团的第1任团长是南北战争期间名声在外的George Custer。这位来自Michigan的西点军校毕业生,1861年毕业时的学习成绩并不理想,班里倒数第1。要不是接下来的南北战争,他也许会默默无名。但时势造英雄,Custer在战场上总是身先士卒,一马当先,深得上司的赏识。其军衔一路晋升到少将(Major General),成为最年轻的将军。南北战争结束后,部队进行大精简。George Custer也降级为中校(Lineament Colonel)。
George Custer直接参与了对印第安人围剿和驱赶的American – Indian War。1876年6月25日,他由于轻敌,麻痹大意把第7骑兵团分成三路攻击在蒙大拿州Little Bighorn的印第安人Lakota Sioux部落。结果他带领的五个连(未满员)被大约2000多印第安人团团围住,包括George Custer在内的268名官兵全部被打死。
我2021年曾到过Little Bighorn Battlefield National Monument,看到了当年被称为Custer’s Last Stand的战场。

第7骑兵团一些死亡官兵的墓碑(带黑色的为Custer’s)
这些墓碑只是官兵死亡时的大致位置。他们的遗体后来都被移葬到别处。George Custer被埋在西点军校的墓地内。

一幅关于Little Bighorn战斗的油画
这是一场印第安人的胜利,也是美军在对印第安人的战争中最惨重的一次损失。就在Little Bighorn战斗过去14年后,1890年12月29日,第7骑兵团在South Dakota州Wounded Knee Creek收缴Lakota 部落的枪支时,一些印第安人开始表演 “Ghost Dance”。第7骑兵团认为这是他们要造反的信号,随即开枪向人群射击打死了约300名印第安人,包括许多妇女和儿童,史称Wounded Knee Massacre。1990年美国国会通过了一项决议(Resolution)对100年前发生的那场惨案表示 “deep regret”。
在美国和西班牙的战争期间,第7骑兵团先后布防在古巴和菲律宾。
第二次世界大战时,第7骑兵团参加了对日的太平洋战役。
朝鲜战争时期,第7骑兵团隶属第1骑兵师,被从日本派往朝鲜,参加了釜山和汉城等战役。第7骑兵团卷入的另一个很有争议的事件是No Gun Ri Massacre(老根里惨案)。1950年7月,朝鲜战争的初期,第7骑兵团驻扎在38线以南南朝鲜的老根里村时,从外面涌入大批难民。第7骑兵团得到的情报是难民中混有北朝鲜的武装人员,便命令部队开枪,打死约163名难民。这件事一直不为外界所知,直到1999年由美联社报道出来。美国陆军展开调查后得出的结论是: "an unfortunate tragedy inherent to war and not a deliberate killing"。
美军自朝鲜战争结束后,对陆军的体制进行了重大改革,团的建制被旅所取代,营的配备被加强,使其能独立和灵活地作战。第7骑兵团下属的营被重新分编到第1骑兵师和第3步兵师。第1营现在为第1 Squadron隶属第1骑兵师的第1装甲旅。
虽然第7骑兵团的建制已经不复存在,其下属的营仍然自豪地称自己是第7骑兵团的,如第1 Squadron在他们部队的番号后面标注为 “1-7 Cav”,说明他们来自第7骑兵团第1营。
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