队长对生产队的生产经营负全面责任，且要带头参加劳动，否则社员很容易磨洋工。
一个小队除了队长，通常还有副队长（通常年轻，也是领头干活的）， 会计，出纳，记工员，保管员，民兵排长，后来还有技术员负责育苗等，都不是脱产的。队长也不是每天都给每个人派工，只有特别时期才如此。为什么不要每天派呢？因为很多活是按量计工分的，比如割谷插秧耕地积肥等，多劳多得工分，活岀来了大家抢着干。有些活就要督促了：比如锄草，质量好坏很难定额。再比如修水渠，抗旱等很难定量到个人。这就要队长有办法调动社员的积极性：不是谁都有能力当好队长的，要有办法叫得动人。
村里的财务由会计和出纳负责，相互牵制，也要面对上级的核算。记工员负责记工分：定量的工分好记，不能定额的就大概按劳力强弱采取类比办法。队长理论上要负责监督所有这些事，但通常由于文化有限只能采取信任的态度或依赖相互监督：村子小，都是熟人，谁干点什么事揩油水大家都会知道，被抓到了是很没脸的事。
那么队长有没有什么灰色权力呢？当然有：
分派工作还是有灰色地带的：同样的工分的活有重有轻，批准缺粮户借粮，批斗地主时可缓可急，批准出门干重活(比如卖粮食)可以在餐馆吃一顿饭，陪同上级检查工作的吃饭，等等。队长真正的权力是处罚不听话的人，通常就是借故骂人，偶尔严重的有抓起来批斗，很少，也不能全凭这种权力来管理一个生产队。成年人当众被骂也是很难堪的所以还是尽量避免被骂。致于队长睡女人那也是有的，到底是因为权力还是媚力也很难一概而论。
队长可不可以随心决定口粮分配呢：答案是不可以。口粮分配有预定方案，分固定口粮和工分口粮。以我们队为例：平均每人口粮600斤谷子，其中300斤每人都分，另外300斤全队合在一起按每家工分比例来分配：这促使大家去抢工分以提高劳动积极性。人多劳力少的人家不够吃，需要向队长说好话借粮。所有这些年底按余粮价算支出钱。收入不够支出的就是超支户，以我的小队为例，每年大概20%人家超支。能进钱也就几十一百，很少超过二百的户。队长每年都要开超支户的会督促还超支：我们队每年上十户超支，包括孩子多的队长家，所以有时能看到队长在上面讲，老婆在下面听。
能真正走后门的官在大队里，比如推荐上学，安排子女去大队企业，托人找关系进公社企业等等！
