郑和很可能有航海图。台湾有学者说欧洲的航海图实际是抄中国的。

一幅传世瑰宝：《郑和航海图》

这幅图的原名很长，叫《自宝船厂开船从龙江关出水直抵外国诸番图》，后人为了方便，就简称为《郑和航海图》。它并未以原件形式流传下来，而是被收录在明代茅元仪编纂的军事百科全书《武备志》中，才得以保存至今。根据学者研究，这幅图很可能绘制于1425年至1430年间，也就是郑和第六次下西洋之后、第七次下西洋之前。

这幅图详细记录了郑和船队的航行路径，其内容丰富，细节翔实，具体特点如下：

• 宏大的规模与格局：原图是一幅自右向左展开的手卷，长达560厘米，宽20.3厘米。在编入《武备志》时被分割成20页，并附有4幅“过洋牵星图”。

• 广阔的地理范围：它以南京为起点，最远抵达非洲东海岸的“慢八撒”（位于今肯尼亚蒙巴萨附近）。图上共收录了约500个地名，远远超出了中国疆域，涵盖了东南亚、印度洋、波斯湾和东非沿岸的众多国家和地区。

• 实用的航行指南：图上不仅绘制了沿岸的山脉、岛屿、港口，还标注了浅滩、礁石等危险区域。最重要的是，它包含了109条“针路”航线，详细记录了使用罗盘导航的方位（如“丹乙针”）和航行时间（以“更”为单位），堪称一份实用的航海手册。

• 先进的“过洋牵星图”：对于远离陆地的深海航行，图后附有的“过洋牵星图”尤为珍贵。它记录了利用牵星板观测北极星等星辰高度（以“指”为单位）来判定船舶位置和航向的方法，是古代中国天文航海技术发达的直接证据。