老翁的单词卡

来源: 于 2026-02-10 17:47:45 [博客] [旧帖] [给我悄悄话] 本文已被阅读：次

几十年前，刚开始学英语的时候，听说用单词卡背单词很有效：用一张硬纸片，一面写英文，一面写中文。我可能也学着做过，但没坚持两天。一则没有那么多硬纸片，二则五十张卡片就能把衣服口袋撑满，很不现实。所以我中学、大学时代都是用一个手掌大的笔记本来记单词，效果自然不佳。到了大学毕业，大概也就能认五千单词。

后来要准备考 TOEFL、GRE，五千单词肯定不够。但那时是恶补，连笔记本都省了，直接拿着书背，反正只顾不久之后的考试，不求真能长久记住。记得有一本很厚的 GRE 词汇大全，据说有两万单词。我没日没夜在考前背了两三个月，去考，得了一高分，竟然超过了几个英语水平很不错的同学，心中大喜，从而就到了美国来。那两万单词，自然是没过几天就忘得差不多了。

在美国又过了几十年，原本极差的口语能力自然提高了一些，但阅读能力的提高其实相当有限。读读混饭吃的IT书籍倒是毫无问题，但读点“文史哲”还是蛮费劲的。

等到孩子上大学去了，空闲时间忽然多了。有一天我想，不如再像当年读大学时那样背点单词吧！不过这一次不是为了考试，不用再重复当年的“突击背诵”了，而只是想把那些多年没有真正掌握的词汇，慢慢补回来。如果有一天，读英文的“文史哲”书籍也能像读中文那么随便，倒也可以算是大老远跑到美国来，在谋生之外，另得的一点好处。

这时，硬纸片倒是很容易得到了，沃尔玛有手掌大小的索引卡，一两元钱一叠，有两百张。不过那个“体积问题”仍然在，随身带不了许多。

有一天，我忽然想，时代进步了，也许会有手机上的数字单词卡吧！上网一查，果然如此，早有人开发了一款数字单词卡，名叫“脑貌”（Brainscape），可以免费使用。因为是在线的，你的卡存在它的服务器上，所以无论用哪一台手机或电脑都可以连线操作。

相比老掉牙的纸片单词卡，这数字单词卡就堪称多媒体“神器”了。你可以加入图像和音频，这样学一个单词时，既可以看见图像，又可以听见发音，学习效果大大提高。更神的是，它本着记忆科学原理，根据你对某单词熟悉的程度决定那个单词下次出现的时间。你刚学一个新单词，记得还不牢靠，它第二天就再次推出；如果第二天已经不认识了，它再下一天又会推出；如果第二天还认识，它就会过三五天再推出；如果过三五天还记得，它就会过十天、半月再推出，以此类推。这样你就不会浪费时间在已经熟悉的单词上了。

当然，卡片体积自然不再是问题，别说几百张卡片，你就是有几百万张卡片也可以随身带着——你只需带一部手机。

靠了这神器，虽然我已经是不折不扣的老翁，记忆力大不如年轻时候，但也还是记住了不少原来不认识的单词（也可能考 GRE 时曾经认识，但那真不算数）。只是这一次，再也不是为了考试，而是为了不让自己的世界随着年龄一点一点缩小。




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