J8初期用J-7的国产WP7发动机,还算稳定。后来为与三代机抗衡,加载复杂火控设备和导弹,飞机明显变重,用了推力增加的全新WP14发动机。
WP14的设计厂所,粗制滥造糊弄下家,把几种不同发动机的部件强行移植在一起,可靠性极差,空中停车频发。尽管试飞出了无数险情,沈飞仍咬牙坚持下去直到定型,交付部队。由于质量问题多的发指,用户甚至拒绝接收飞机。