朝鲜战争前期，美军已经夺取了朝鲜半岛的制空权，所以美军飞机没有后顾之忧地支援掩护地面部队作战、运输、联络。二战的经验告诉各国领导人，陆军地面部队，无论有无信仰，无论有无经验，无论人数多少，没有空军的掩护和支援，在战场上就是一堆堆干等着挨炸的肉。
当斯大林煽惑唆使毛泽东中国出兵朝鲜时，曾经应允届时出动空军掩护地面部队，但随后又突然变卦，改为苏联空军仅在鸭绿江以南至清川江以北之间的地段（即米格走廊）活动，而拒绝南下支援中朝地面部队，为什么呢？
众所周知，斯大林虽然同意了金日成发动战争，但也是有条件的！当时斯大林对金日成明确自己的态度：（如果美出兵干涉），“即便你被踢掉门牙，我也不会管的”。1950年9月15日，美军诱敌南下敌后登陆的计划实施后，北韩军惨败，金日成随即向苏联和中国发出了求援请求。俄罗斯人高贵的鲜血岂能为朝鲜的黄皮猴子白流？果然，斯大林拒绝了朝鲜的要求。虽然毛泽东接受了这一要求，但斯大林原来答应的出动空军地面掩护一事也便宣布无效，斯大林改变主意的原因可能很多， 但其中两个空军事件不能不是斯大林考虑的主要原因。
1950年9月4日，仁川登陆以前，美国海军福吉谷号航母四架海盗式舰载战斗机在朝鲜半岛西部海域执行护航任务，在距离中国旅顺东南方向100公里的海面遭遇两架苏军红旗太平洋舰队（旅顺基地）的道格拉斯A－20武装侦察机。这型侦察机是美国二战租借苏联的武器之一，因为该型飞机装备武器并具有战斗机性能，VF－52中队的理查德. 道恩斯上尉率领僚机爱德华. 兰尼少尉奉命前去阻拦，拦阻中，一架A－20转向飞离现场，而另一架则被兰尼少尉击落，飞机坠入大海，三名苏联飞行员死亡。事后苏军声称正常训练时遭到无端攻击，而美军则声称是苏军首先开火攻击美机，所以是一场说不清的的官司，最后苏联方面只好吃了哑巴亏，不了了之。
1950年10月8日，美国空军第5航空队第49战斗机联队的飞行员阿尔顿.坎贝克中尉率领僚机阿兰. 戴尔芬道夫驾驶两架F-80流星式战斗机从大邱机场起飞，任务是攻击朝苏边境的朝鲜城市—城津的一个军用机场。由于没有无线电导航和地面坐标观察失误并遭遇地面防空武器的射击，美军飞行员错误地飞越了朝苏边境，并且攻击了距离边界约100公里的海参威附近的卡亚华契卡空军基地。虽然机场上停列的北朝鲜战场未曾发现的P-63型战斗机 （也是美国二战援助苏联的武器）， 坎贝克上尉还是决定使用机载武器袭击。美机在毫无防备的机场上空如入无人之境，两次低空掠过机场，击毁苏军第821歼击航空团的八架P－63战斗机，引起的大火燃烧了整整一个星期。当苏联方面提出抗议，美军调查了两名飞行员，确定是误击，当即认错道歉，并将两名飞行员送交军事法庭。虽然美军担心此举可能会给予苏联开战出兵的借口，但是苏联并没有借机发作，此事最后也不了了之。
通过这两次事件，充分证明了苏联空军的整体劣势和飞行员训练不足。老谋深算的斯大林知道，如果苏联空军不能夺得制空权，很难在朝鲜战场低空支援中朝地面部队，飞机被击落和飞行员被俘的可能性大大增加。如果美国拿到苏联战俘的证据，将对苏联在联合国和世界面前的“好人”形象极为不利，因此斯大林最终下令苏联空军暂时不出动。
考虑到现代化战争没有空军掩护将是极为惨烈的结局，斯大林在海参威事件发生后的第三天对来访的周恩来和林彪说：苏联空军尚未做好战争的准备，无法按时出兵掩护中国地面部队（中国人的命毕竟也是命）。由于我们不能提供空中掩护，你们也可以不必出兵。但是，中国军队已经秘密入朝，兵站后勤在10月1日就入驻朝鲜，毛泽东主观上也是好战，所以中国还是下定决心，不怕牺牲（不怕农民的儿子丈夫们牺牲），出兵朝鲜。
后来苏联空军虽然出动，但活动范围也仅仅限于米格走廊的空中格斗，严禁飞行员飞到北纬40度以南，以防飞机被美军击落后俘虏。除此之外， 还规定了其他限制：通讯不准使用俄语，飞机涂中国机徽，飞行员穿中国军服，机场严禁外人进入，即便战死，除各别高级军官以外，其余就地掩埋。由于苏联是秘密战争， 因此也无法宣称战果，苏军的战果也就堂而皇之地成了中国空军的战果，因此也成就了一批张积慧式的“英雄”。杜鲁门政府对此虽有耳闻，但一是没有确凿证据，二是也不便（不敢？）与苏联翻脸，只好心照不宣，正如美国空军参谋长范登堡将军对杜鲁门的战争政策挖苦说：共产中国竟然也一夜之间成了空中强国。
