总部的日子 (一)入乡随俗：
每个单位不一样，教育总部鱼龙藏。
入乡必须随风俗，不争利益人舒畅。
在二十学区做教育评估员的乐趣还是抵不住去纽约市教育局总部探索的好奇心。递交履历不久进行了面试。面试其实只是见一下人而已。毕竟资历已经大大超过了职位的要求: 纽约市立大学客座教授， 哥大教育博士，特殊教育老师和特殊教育评估员，要理论有理论，要实践有实践。在当时的教育局里如果不是独一无二，恐怕也是凤毛麟角。
局里向学区要人。本以为是一件极其容易的事，想不到的是学区特殊教育委员会拒绝放人。据老板后来说，发了两次函都不行。最后，是利用教育局和学区之间的一种特殊规定，在每年八月中的某个时段，局里可以不通过学区同意，直接调人。
学区不愿意放人，出人意料之外。虽然完全没有料到，不过也可以理解。两年来，工作勤勤恳恳。能力有目共睹的。在学区的教育评估员里更是一把好手。96年九月初人生翻开了新的篇章。
三十年前的纽约市教育局实际上应该称为纽约市教育委员会。与纽约市政府没有直属关系, 是一个独立的教育机构。理论上，作为独立的机构，可以不受政治的干扰。使学校教育更有独立性和连续性。美国政客们没有本事改善民生，只会在教育领域做 '官样文章'。这也许就是让教育有一定的独立性的原因。
委员会由7名成员组成。市长任命两名，五大区区长各任命一名。从结构上看，市长只有影响力，没有决定权。教育委员会任命一位局长，由他来管理和执行委员会制定的政策。这种结构就像公司一样，有董事会和执行长。彭博2001年当市长后，才撤销了教育委员会，该为教育局，把学校收归市政府直接管理。
现在公立学校的老师只知道法院街65号，但不知道利文斯敦街110号和131号。因为这两栋教育局大楼现在网上显示为共有公寓。双语教育处在131号大楼。时过境迁，二楼的办公室已经是住家的地方了。
到办公室一报到，突然感到不习惯，发现没什么事情可做。老板说我们的工作就是为学校提供相关的技术支援。学校刚刚开学，先学习学习，熟悉一下情况。单位就五个人，老板佛郎西斯.塞根博士，鲁本和我，外加两个秘书。
到局里不久，没想到第一个冲突竟然发生在加班上。老板以前申请到一笔经费，用于编写中英双语特殊教育的教材。有四位认识的华裔老师下班后来办公室编教材。加班可是人人都想要做的事。工作容易，钱又不少。因为是本办公室的项目，所以有优先权。如果想做，四人中就必须有人离开。第一个星期，过去打招呼时，每个人都阴着脸。样子非常难看。大概是在想丧门星来了。不知道谁会是哪个倒霉鬼。
在市立大学巴洛克学院教三门课，对这种纯粹浪费时间不能提高业务水平的事毫无兴趣。明确地告诉他们不参加编教材。话音刚落，云开见太阳，大家一下子变得热情非凡。真不知道该用可悲还是可怜来形容，几十块钱就让人性暴露在光天化日之下。倒是便宜呀！
在任何单位总是有几个和自己趣味相投的。怎么也想到跟对自己胃口的竟然是隔壁办公室的两个老家伙，一个来自海地叫让，另一个来自牙买加叫卡尔。到办公室不久就听到他们两个经常为双语教育的问题进行争论。两个老家伙不仅声音很大，而且脾气也倔强，为一个问题可以争论半天，互不相让。
一刚开始只是听着好玩，但不知道什么时候一时兴起，忍不住就加入了争辩。这一开了头就不得了了。即使我不加入，战火也会自然而然地烧过来。这样成了我们三人之间的一种乐趣。反正坐办公室平时也比较枯燥，磨磨牙时间过得快些。在办公室里，我们号称三剑客，还不知耻地自比柏拉图，亚里士多德和苏格拉底。
三人的经历和文化背景完全不同，看问题的角度也不相同，所以争论起来还是比较有意义。让虽然只有硕士学位，但在双语教育中泡的时间最长，对很多双语教学的具体问题体会更深。卡尔是纽约大学应用语言学博士，喜欢更多的从语言学的角度看问题，而我这个哥伦比亚大学的教育学博士，偏向于把实践与理论结合起来。三人又是三种不同的文化，所以争论其实是一种从不同角度对双语教育理论与实践的探讨。在争论中都受益匪浅，这可能才是乐此不疲的原因。
办公室在二楼，除了双语图书馆，就只有ESL办公室了。说起来有些碰巧，我们这边几个都是男的，ESL办公室那边几个都是女的。我们都是深色的，ESL全是浅色的。
主管费莉丝是一个典型的职业妇女，四十多岁没有结婚，见人不笑，一脸严肃，走起路来风风火火。两个部下，卡罗尔和维吉莉雅。不久卡罗尔退休，来了一个黑色的，但是姓绿色 (Green)，翻译成格林。
男大当婚，女大当嫁。费莉丝长得不错，又是主管，有不少人给她介绍对象。不过条件太好也是麻烦。总不能嫁给一个普通老师吧！要门当户对呀! 好不容易给她介绍了一个西裔校长，但那位校长要求她早上起来做早饭，当贤妻良母。费莉丝那里受得了，一拍两散。让人不可思议的是不久就患上癌症，没多久就香消玉殒。
维吉莉雅是来自美国最激进州-麻州的白人。一次短暂的婚姻后，嫁给了一个来自肯尼亚在联合国工作的黑人，有点像奥巴马母亲的情况。通常情况下，父母都是以子女进了哈佛大学为荣，而维吉莉雅最后悔事却是让女儿读了哈佛大学。原因很简单女儿在哈佛大学学的是英文，花了二十多万。毕业后在中学教英文。早知道要当英文老师，在纽约市立大学任何一个学院就可以了。
从经济角度来看，上哈佛的钱自然是冤枉钱，但是上哈佛前女儿未必知道会做英文老师。什么事情都是过后才知呀！ 可维吉利雅心里大概不平衡。老公大概并不赞同她的看法。每次一起出去开会，她都会跟我念叨半天，都成了她的垃圾桶了。
绿小姐讲了一件事至今不能忘怀。她儿子是一个不错的学生，但是放学回家时，只要一进社区就必须要做出一副骂骂咧咧的黑人小孩的样子。如果不这样，就不会被别的黑孩子接受，就会有麻烦。看来文化的功能还是很强的。
总体来说，还是比较能够入乡随俗，很快适应衙门这个环境。与学校相比当然是有很多不同的地方，毕竟角度和工作性质不一样。同时有了机会从不同的方面看问题。也会有不同的生活经历。
