１９５６年１０月１２日同南斯拉夫妇女代表团的谈话中。他指出：“过去有些人批评我们提倡节育，但是现在赞成的人多起来了。夫妇之间应该订出一个家庭计划，规定一辈子生多少孩子。这种计划应该同国家的五年计划配合起来。目前中国的人口每年净增１２００万到１５００万。社会的生产已经计划化了，而人类本身的生产还是处在一种无政府和无计划的状态中。我们为什么不可以对人类本身的生产也实行计划化呢？我想是可以的。我们有一位民主人士叫邵力子，他就提倡节育。”【《毛泽东文集》第７卷，人民出版社１９９９年６月版，第１５３页。】
在１９５７年２月２７日至３月２日召开的最高国务会议第十一次（扩大）会议上，他一方面提出“要提倡节育，要有计划地生育”；一方面又在会议结束语的提纲中写到：“控制在六亿人口（控制一个时期少增长，以待条件具备，再作适当增长）。”【《建国以来毛泽东文稿》第６册，中央文献出版社１９９２年１月版，第３６２、６３６页。】
“计划生育，也来个十年规划。少数民族地区不要去推广，人少的地方也不要去推广。就是在人口多的地方，也要进行试点，逐步推广，逐步达到普遍计划生育。计划生育，要公开作教育，无非也是来个大鸣大放、大辩论。人类在生育上头完全是无政府状态，自己不能控制自己。将来要做到完全有计划的生育，没有一个社会力量，不是大家同意，不是大家一起来做，那是不行的。”【《毛泽东文集》第７卷，人民出版社１９９９年６月版，第１５３、３０８页。】
１９６５年８月２０日，毛泽东接见卫生部部长钱信忠时说：“天津计划生育不要钱，看来国家出了钱，实际是划得来的。”还说：“你们开展农村卫生工作后，要搞节制生育。”【《中国计划生育全书》，中国人口出版社１９９７年３月版，第１３２页。】
１９７２年７月２４日，他在一次谈话中指出：“关于避孕工作，我看要送上门去。”１９７５年１月，他还提出：“人口非控制不行。”
