欧洲1545到1558年突然变富靠的是印第安奴隶泡在齐腰深的水中没日没夜地淘金

1533年，是基督受难1500年。同年，西班牙冒险家皮萨罗绑架了印加帝国的末代国王阿塔瓦尔帕，在勒索一屋子黄金，两屋子白银的赎金后，将其绞死，古老的印加王国就此灭亡。1534年，查理五世远征突尼斯就是以用这笔赎金支付的军费。

皮萨罗征服印加王国属于殖民早期的斩首行动，其成功有极大的偶然性。这个暂且按下不表，下一篇再细说。

1545年-1558年间，位于玻利维亚的波托西银矿和位于墨西哥的两座银矿相继被发现并被开采，开矿的奴工都是沦为奴隶的印第安人。很快白银向欧洲的出口就达到西班牙美洲地区向欧洲出口额的99%，完全碾压了黄金出口。从1503年-1660年，有18万5千公斤黄金和1千6百万公斤白银流向欧洲，这些白银超过整个欧洲白银储备的3倍，这还不包括大量走私的白银。新世界对旧大陆的冲击首先就是以黄金白银开始的。这些黄金白银成为欧洲跨过漫长的十六世纪，开始崛起并走向世界霸主的第一桶金。

当时的欧洲正处于文艺复兴时期，可与欧洲旧世界文艺复兴同时复兴的则是美洲新世界的希腊罗马式奴隶制。当欧洲人为来自新大陆的财富欢呼时，新大陆的原住民则沦为了悲惨的奴隶。当欧洲人享受着美洲贵金属带来的富裕生活时，印第安奴隶正泡在齐腰深的水中没日没夜地为西班牙殖民者淘金，而很多原住民连奴隶都没来得及做就被殖民者杀害了。美洲之所以后来引进黑奴，正是印第安奴隶大量死亡，劳动力严重短缺的结果。欧洲的富裕是以印第安人和黑人的被奴役为代价的。