冯道由后唐庄宗正式入朝起，历事五朝、八姓、十一帝。与赵匡胤同朝为官。

• “五朝”指后唐、后晋、契丹（灭后晋后定国号“大辽”）、后汉及后周，共五个朝代。
• “八姓”指后唐李存勗（李克用之子，本姓朱邪）、李嗣源（李克用养子，本姓不详）及其养子李从珂（本姓王）、后晋石氏、辽国耶律氏、后汉刘氏、后周郭威及其养子柴荣，共八个家族。
• “十一帝”指以下十一位皇帝：
  • 后唐四代（庄宗李存勗、明宗嗣源、闵帝从厚及末帝从珂）；
  • 后晋两代（高祖石敬瑭及出帝重贵）；
  • 辽一代（太宗耶律德光）；
  • 后汉两代（高祖刘知远及隐帝承祐）；
  • 后周两代（太祖郭威及世宗柴荣）。