谁是中国第一个汉奸，这个问题看似简单，其实很难。首先中国的历史太悠久，在中国这个大舞台上出现的大大小小的角色太多，很难确定谁是第一个；再者，汉奸的定义不一，不同的标准，肯定会把这第一把交椅送给不同的人物。
1.汉奸的定义
显然，“汉”有两个含义：汉族和汉朝。汉朝虽然是中国历史上数一数二的长寿王朝，但也不过400年，但汉族可是一直延续至今的。显然专指“汉朝”是远远不够的。
汉奸的最初含义： 最初的“汉奸”一词指的是“出卖汉族利益的败类”。
汉奸的现代含义： 随着历史的发展，“汉奸”的含义逐渐扩大，引申为背叛中国、出卖国家和民族利益的人。
“汉奸”泛指背叛中华民族，投靠侵略者，充当其走狗，出卖中国的国家和民族利益的败类，也即通敌或叛国的中国人。
《辞海》的解释是：“原指汉族的败类（清末民间时期，因为政见不合，所以汉人之间相互攻讦），现泛指中华民族中投靠外国侵略者，甘心受其驱使，或引诱外国入侵中国，出卖祖国利益的人”。
可见古代“汉奸”的含义跟现代的“汉奸”的含义是大相径庭。
现代“汉奸”的最重要来源就是抗战时期。
在抗日战争期间，移居马来西亚的商人陈嘉庚向重庆国民政府提议：“敌未退出我国土即言和当以汉奸国贼论”，
这个提议由国民参政会第二次大会通过，被邹韬奋称为“古今中外最伟大的一个提案”。
民国政府订有《惩治汉奸条例》（1938年）、《处理汉奸条例》（1945年）。
本朝建国以后，政府也曾经发布《关于没收战犯、汉奸、官僚资本家及反革命份子财产的指示》（1951年）。
2.“汉奸”一词的起源
“汉奸”一词的起源尚不明确，但最普遍的说法是它首先出现在宋朝，用于指代出卖汉族利益的人。也有观点认为，这一词语的起源可以追溯到西汉时期，但在清代，“汉奸”才作为明确的词汇固定下来，并演变成指代出卖国家和民族利益的汉族败类。
1)汉代起源说：
有观点认为，这个词可以追溯到西汉时期，与汉朝和匈奴的军事对抗有关，例如当时“中行说”出卖汉朝投降匈奴，被视为“汉奸”的鼻祖。
也有观点认为，最初的汉奸是骂曹操的。《三国志·吴书·周瑜传》：这是最早明确记载曹操被称为“汉贼”的文献。周瑜在赤壁之战前对孙权说：“操虽讬名汉相，其实汉贼也。”这直接指出了曹操名为汉相，却有篡汉的野心，为汉朝的奸臣。
2)宋代起源说：
根据《汉语大辞典》的记载，这个词最早出现在宋代王明清的《玉照新志》卷三之中：“桧既陷此，无以自存，乃日侍于汉奸戚悟室之门。”但是，有人查遍《玉照新志》的七种版本，并未发现有“汉奸”一词。
3)元代起源说
有人认为，“汉奸”一词的最早记载出现在元朝胡震编纂的《周易衍义》。中有“李固欲去汉奸而反遭羣小之毒吝也，然志在去奸，于义何咎。诸葛亮欲殄汉贼而反遭街亭之毒吝也，然志在殄贼，于义何咎，”（《周易衍义》卷六）。李固是东汉中期名臣，这里的“汉奸”与汉贼为对称，这里应指梁冀。
4)明代起源说
根据吴密《“汉奸”考辩》，“汉奸”一词最迟在明末平定西南土司叛乱时已经存在。
据说在贵州起义之后，明朝为了改图分流，成立流动官员取代云贵土司自治管理的制度，这一制度触怒了当地少数民族和汉族。 “改土归流”，就是废除土司世袭制，派中央任命的流官接管地方。这项政策的本质是废掉地方自治、强化中央集权。对朝廷来说，这是打压叛乱源头的好办法，但对土司来说却是丧权辱祖。而普通苗民本就依附于土司，土地少得可怜，改革之后还得向朝廷交税，负担更重，生活更难。最尴尬的是那些从明代就开始在贵州屯垦的汉族人，朝廷的“改土归流”一来，他们既得不到土司的保护，又成了朝廷的“外来人”。所以一部分汉人自然站到了少数民族一边，成了“汉奸”。
很多人会疑惑，汉人为什么要帮少数民族反抗朝廷？这就得从贵州的特殊地理和历史说起。贵州地形险峻、物产贫瘠，自古被视为“化外之地”，中原王朝不重视，中原移民也不愿迁入。这里“八山一水一分田”，无成块平原，民众贫困，俗语“三日无晴，三尺无平，三分无银”，形象地描绘了这种艰难的生活环境。贵州虽然名义上归顺朝廷，实际上一直由本地土司自治，世代相传，像地方上的土皇帝，既朝贡又征战，享有实权。然而随着时间推移，朝廷对土司的压榨不断升级，导致多次反叛。比如明万历年间遵义的苗族土司杨应龙起兵造反，明廷动用二十万兵力才镇压下去，但也因此元气大伤，无力应对辽东女真，间接促成了努尔哈赤的崛起。
杨嗣昌《酌采水西善后疏》：前件看得遐荒万里，未沾圣化，易动难静，自其恒态，而又有汉奸拨之，则鹿骇豕突，便为难端。”
朱燮元《水西夷汉各目投诚措置事宜疏》：夷地深险，步步羊肠。犬羊之性，一日数变。汉奸拨之，其狡百出，势不得不需兵力。
这里说的就是杨应龙土司叛乱，这里的“汉奸”是指称汉人中的不法之人。
5)清代起源说：
清代统治者对汉人的敌对意识使“汉”逐渐成为一个民族集团的概念，“汉奸”一词因此出现并固定下来，用以指代背叛民族利益的人。
我们今天熟悉的“汉奸”实际出自清康熙年间的贵州。那时候贵州的统治结构仍以土司为主，地方由少数民族割据，与前朝一样，朝廷的压榨引发反抗不断。康熙年间，贵州巡抚田雯在奏章中写道：“苗盗之患，起于汉奸”，意指汉人暗中勾结少数民族，是反叛的帮凶，这才是“汉奸”一词现代意义的起点。贵州提督张文焕《奏陈遍历黔疆目击要地情形折》中两次使用了汉奸一词：“附近古州，八万苗地，其各寨之中又有汉奸指使生事，况通省苗彝所有器具，不过弩弓标枪之类，鸟枪间或有之。”
曾静（1679—1736年1月31号）清湖南永兴县（今永兴县）人，号蒲潭先生。县学生员，授徒为业，性迂阔，喜谈道学，有反清思想。雍正帝即位后，曾静鼓动川陕总督岳钟琪反清，岳钟琪即具折上奏，雍正帝派人拘讯曾静，曾静供认不讳，所以雍正称呼他为“苗疆内多年汉奸”，历史上第一个由皇帝亲自盖棺定论的汉奸，基本也是中国历史上第一个正牌“汉奸”。
3.近现代的汉奸
“汉奸”一词在中国的历史上经历了早期的零星记载，到清代初期的正式源起，再到康熙、雍正年间的初步流行，再到晚清和民国时期的扩展与变化，最终形成了现代意义上的汉奸概念。
其含义也从最初的汉朝奸臣、对抗清廷的汉人，后扩展到汉族之外，最终延申到勾结外敌、出卖国家利益的叛国者。
汉奸一词用于最多的是抗日战争时期，使用也达到了顶峰。在这一时期，大量中国人为了私利或受到日本侵略者的操控，出卖国家的利益和民族的尊严，成为了所谓的“汉奸”。他们的行为包括但不限于为日本人提供情报、协助日军作战、破坏中国的抗日力量等，对国家和民族造成了极大的伤害。
这一时期的汉奸行为不仅严重损害了国家的安全和民族的利益，也引起了社会的广泛关注和谴责，当然抗战胜利后也遭到了严惩。
当今的中国，国力和军力非往日可比，但与美日等军事强权仍在持续，虽说不至于发生抗日战争那样的强力对抗与冲突，但也不可掉以轻心。目前来看，中国并无必胜的把握，“汉奸”现象，不可能绝迹，短期内泛滥的可能仍还存在。
