成家在异乡(全文）

 

成家在异乡（全文）

 

（一）

讲袁磊在美国的故事，甄惠英是当仁不让的女主角。惠英是南开数学系七八级的学生，计算数学专业，毕业后进了天津计算中心，不久到北师大读了一段计算机的在职研究生。这个在职研究生，算培训，结业后没学位，回计算中心上班。她是恢复高考后的这一代大学生里，最早的一批程序员。回单位不久，被派出国，到伦敦写了一年程序。这是外派工作不是上学，期限到了回国。离开英国回到中国的日常反差，让她做了无论如何，必须出国的决断。照她自己的说法，当时的感觉，留在中国，多一天是枉活一天，过一世就是枉活一世。

下面考托福GRE。强记应考是她的特长，考得比袁磊强不少。申请读研，两处给了全奖，一处是宾州州立，一处是辛辛那提。宾州州立的数学系在美国是二流，她申请了读博士；辛辛那提是三流偏下，她只申请了读硕士。两份入学许可，拿在手里掂量，说自己不是读博士的料，去宾州州立不好混。说到底目标是留在美国，去辛辛那提读硕士，轻松过渡一下，凭自己在英国的经历，毕业后找程序员的工作应该不费难。结果她就来了辛辛那提。

惠英来辛辛那提，比袁磊晚一年。袁磊后来问她，六四那一段你在干什么，她说尽量呆在家里不出门，到北京办签证，人多的地方绕着走。袁磊说没去天安门广场见证一下，可惜了。她说有什么可惜的，不就是大家不要命抗议共产党吗。我中国人都不想做了，共产党好坏，就不关我什么事。好不容易拿到录取通知，要紧的是不能影响出国。

辛辛那提的数学系，研究生办公室是一间大教室。教室照公司的模样，被隔成了许多方格子，办公桌四张一群。惠英的桌子和袁磊的不是一群，但离得不远。新来了中国学生，大家自我介绍打招呼。袁磊那一阵子，得了白洁结婚的消息不久，情绪极其低落。跟大家打招呼自我介绍，谁是谁都不怎么过脑子。

不过冲惠英的个头，任谁也不能对她没印象。 一米七四的女生，穿平底鞋比袁磊矮一丢丢，穿高跟鞋，会比袁磊高出不少。富态说不上，但身材跟苗条也不靠。袁磊起初对惠英的印象，是个子高块头大，生得白净，但长相一般。长相的缺憾，是老虎牙，牙也不齐。他的简明总结，是来了个傻大个的女生。不过惠英的上衣，领口开得有点低，袁磊看她，从脸上往下移，白渣渣一片，色心还是动了一下。

惠英来美国的第一年，有没有穿高跟鞋，袁磊没了印象，但是从跟他好上了，她这辈子，就轻轻地挥挥手，告别了高跟鞋。她不整齐的牙，嫁了袁磊后面的十年里，去了无数回牙医诊所，一个手术接一个手术，后来满口牙都拷了瓷，到快四十，彻底把这个缺憾整没了。女人为了搞得好看一些，能忍受的痛苦麻烦，拿惠英做例子，远远超出袁磊的想象。一路过来，袁磊看着心疼，跟她说老婆，你已经把自己嫁出去了，老公保证不生外心，见色不起意，你就别折腾了。跟没说一样。

不过不苗条这个事没招，因为惠英也是顶级馋猫，和袁磊还真是不是一家人，不进一家门。 好东西吃不着，莫名其妙掉眼泪。有一回袁磊见她流泪，问我哪里惹你不高兴了？她说没有，电视上看到好吃的吃不着，委屈难受。

袁磊一次跟她开玩笑，说你快三十没嫁出去，馋应该是主因。她说你胡说八道，我以前吃什么都没事，就这两年，一吃就长份量。袁磊不信，她走回房间，几分钟后拿出来一张照片，说这是我在伦敦的时候，你看看。二十六之前，怎么吃都是这样。袁磊一看，还真是苗条。回头说没天理，我老婆的魔鬼身材，全世界看过多少年，自己却没见着。不过后来，女儿随妈妈，也是个头高挑，从小到大，吃什么都没事，一级棒的身材。不过这丫头现在，也到了二十六，下面就不好说了。

袁磊来美国，拿的是J签证。J签证是公派签证，和自费留学的F签证不同，毕业后必须回国服务，不能留美国。这个不同，他是到美国后，别人问了才明白。惠英跟他处男女朋友，知道这个事，满不在乎，说没什么大不了，留美国的事有我，你坐顺风车就可以。知道想要什么，又知道自己的能力，什么能做到，什么做不到，知进退会取舍，惠英当年的这份知己知彼的自信决断，就了不起。袁磊娶她，自然是赚到了。

袁磊留学是自费，拿J签证是他莫名其妙摆的一道乌龙。接到了研究生院寄来的录取通知，他护照办得贼快。护照办下来，留学生办公室发的I-20还没到。他糊里糊涂，等不及地到上海美领馆前排队。申请一递进去就被退了出来，说材料不全，需要联系学校要表格。 他当即在录取通知里，找到数学系办公室的电话，等到半夜，从外滩边上的邮局，给美国挂长途电话。他的英文，那边听不明白，弄不清他具体需要什么，为什么前面寄的I-20不好用。对面问袁磊问题，他也听不明白。打哑谜的结果，说I-20不好用，就给你换一下，用办J-签证的表格，加急寄给你。收到表格再去上海，得到的自然是J签证，回到家才收到了前面学校寄来的I-20.

 

（二）

惠英在美国的第一年，跟袁磊交往不多。上课答疑，办公室里碰上了，不过是客套打招呼。袁磊前一年疯玩，有相对固定的朋友圈，惠英和其它晚来一年的同学，有老长一段，不在其内。只是有时候，她在答疑室对付老美大学生，答不出的时候到办公室搬救兵，会搬到袁磊。

前面说过，中国留学生，在这里对教授是惊喜，对美国同学是惊吓，这个事惠英不在其内。她的口语，明显好过袁磊，但说到数学，就跟那些被中国留学生按在地上摩擦的美国同学，大致相当。这个事袁磊有些意外，想不明白这位傻大个的女生，好歹是从南开数学系来的，基础会这么差，于是就有些瞧她不起。不过女同胞有困难，帮忙是必须的。

自己的老婆，这个事到后来袁磊自然是了解了。惠英的理解力和短促记忆力超强，她如果感兴趣，认为重要的事，长期记忆也好。入了数学系，她学的时候被逼，能学得差强人意。不过对数学，她真实是一点兴趣没有，一时间能学得有些明白，但结果总是一学一忘。惠英的这个没兴趣，不但是对数学，也包括对诗词歌赋，历史人文。

其实惠英的救兵，多数是她同一年来的男同学，找袁磊的时候不多。请人帮忙多了，就欠了人情债。中国人的传统，还这种人情债，不外乎请客吃饭。都是穷学生，不用去饭馆，就在住处自己做。惠英的这个饭局，请帮过忙的同学，带上了袁磊。几盘菜端上来，大家都虚头巴脑夸惠英好厨艺，袁磊也跟着客套。实际她这顿饭，做得不算难吃，但离好厨艺，差得有点远。

吃完饭打牌，惠英就显出来了一股子的利索灵气。 收拾完碗筷，打扑克拱猪，袁磊做了惠英的对家。他以前最不爱跟女生玩牌，聪明如白洁，也只是勉强够水准。不成想惠英不但出牌利索，而且计算精准，就这个拱猪，比袁磊还厉害。牌桌上的对手，是张朋友，搭子水平弱一些，张朋友好胜，输了气得摔牌。

张朋友和惠英同年来辛辛那提，第一年里，是惠英最要好的朋友。不过他来之前已经结了婚有老婆。这一位后来帮过惠英不小的忙，跟她是持续了一辈子的异性朋友。袁磊有老长一段，总跟惠英说，他是你的朋友不是我的朋友。半开玩笑，问你那个时候和这位张朋友，是不是有些恨不相逢未嫁时的意思。惠英说第一那个时候，我还没跟你好上，所以跟他有什么没什么，与你无关。第二他即使没结婚，我也不能嫁他，原因是他哪儿哪儿都出色，就有一样我看不上。这人是葛朗台，太过小气。

这位张朋友，也是一号人物。他后来和惠英，在不同的公司上班。袁磊认识的，在美国上班，最厉害的是惠英和这位张朋友，差一点，他就做了Discovery信用卡公司顶层的执行副总裁（Executive Vice President）。不过惠英批判他财迷，一点没说错，他太太也一样。这两人不管挣多少钱，到Costco买牛奶，从没忘记过用减价券。

惠英跟张朋友， 在各自的公司，都是过一段就升职。 从Director，到Executive Director, 到VP，再到Senior VP。他一升职，就给惠英打电话。惠英也是，升职后第一件，不是告诉老公，而是通知他。袁磊笑话他们俩，多大人了，也算是有头有脸，怎么就这么幼稚。

不过有一点，惠英怎么也比不了这一位，就是钱。挣钱两人差不多，花钱差很多，所以惠英袁磊，银行里的那个数，永远不如人意。有一回张朋友跟惠英通电话，说到钱，说我还真同情你们俩，惠英听了，忍不住笑。张同学回过神来，说我也是扯淡，你们俩胡吃海塞满世界乱花钱。不值得同情。

钱这个事，惠英还有个有趣的故事。每年的税表，惠英找税务会计做，袁磊陪着。有一年做完，惠英老大不高兴，问会计说我挣得不老少，这钱都哪里去了。会计笑了，说这个事你问我问不着，不应该问自己吗？后来袁磊跟惠英开玩笑，提到这个事，问她说老婆，我们家钱归你管，你把钱管到哪里去了？惠英说就你做数学教授挣的那个数，也好意思问这个？

扯得有点远，言归正传。袁磊到美国一年半左右，开始自己说服自己，必须从过去的事情里走出来，老大不小，该成家立业了。找女朋友，周围没有很多选择，但即使这样，惠英也没在他的视野之内。他看上了一位比自己小不少的本地华人女孩子，是通过黄棋友太太认识的。袁磊看上这位女生，是因为她的相貌举止，很像白洁。他一顿猛追，到暑假回国探亲前一天，这位女生居然同意了跟他处男女朋友。这个事后来就没有了，因为袁磊在国内两个多月，居然没跟新女友联络。那个时候中美之间，通电话不容易，但是袁磊的这个做法，也不正常。时隔多年，女孩子姓什么，袁磊都不记得了。过一段，袁磊该联络一下黄棋友，通过他向这位女士道歉。黄棋友袁磊也是几十年没联系了。不过网上一查，他现在是香港大学的教授。

 

（三）

九零年夏天，袁磊回国探亲，两年的结余，四千刀的样子，都带了回去，花掉一半，余下的，临回来都留给了爹妈。这中间也去了南京，白洁孩子已经抱在手里。彻底死心之余，袁磊不但没有灰心，反而从心底里生出了一股子无非是从头再来的豪气，下了抹去过往，振作发奋，从头来过的决心。回到美国，第一件是跟万同学借两千刀，租了一居室的公寓，买了新床新家具，二十七寸的电视。同时回归数学，开始想下面做研究的事。

再有的变化，是惠英和几个跟她同一年来的朋友，会三缺一找他打扑克。他和惠英，彼此比前面，熟络了很多。袁磊渐渐地，对惠英起了好感，特别是她的聪明灵气，举手投足间的那一股子不让须眉的劲头做派，让他有些着迷。他同时也能感觉到，惠英对自己明显好感。不过越有好感，袁磊就越慎重，琢磨着接下来，该怎么跟她说这个事。

不久机会自己来了。某个下午，接到惠英一个电话，带着哭腔，说今天上午在系里楼下遇到，我跟你打招呼，你装没看见，扭头就走，是怎么一回事。

袁磊说上午我在楼下有一段时间没错，不过没遇着你呀。

惠英说你睁着眼直盯着我，就三四米的距离，怎么叫没遇着？

袁磊回过神来，说我明白了，我想数学聚精会神的时候，会睁着眼但是什么也看不着。这几年我不怎么做研究，现在导师从明尼苏达回来了，我在想下面的研究该怎么做。真没看着你。

他一转念，对自己说正想着跟她怎么说男女朋友这个事，这不机会来了。接着话头，说其实这几天， 我总在想我们该处男女朋友，正琢磨着怎么跟你说，怎么可能扭头不理你。

惠英愣了一下神，说你这个话，是认真的吗？

袁磊说这不废话吗？这种话说出口，有不认真的吗？

惠英说让我想想，过一会儿给你回话。

过了不到五分钟，惠英给袁磊回电话，说那就处处看吧。袁磊顺竿爬，说下面就是约会了。惠英说好，我一会儿开车去接你，我们去看电影。 Julia Roberts主演的《Pretty Women》。

这下轮到袁磊愣神了，说我们能不能明天看这个电影？

惠英不理解，说为什么是明天？

袁磊说明天发工资。我现在囊中羞涩，没钱请你吃饭看电影。

惠英说听不明白你说什么，等一下，我几分钟就到你那里。

开车过来见了面，惠英开口问，你说没钱吃饭看电影，是什么意思？

袁磊笑着说字面上的意思呀。我银行账户里，还剩二十。

惠英说怎么可能。你拿着银行卡跟我走。

到了银行，她说你留在车上，把密码告诉我。知道了密码，走进银行，几分钟出来，说还真有你这样的。

接着叹口气，说我到美国一年多，第一次男女朋友约会，居然倒贴吃晚饭买电影票。看你住的地方，新电视新家具，这是给我挖坑吗？跟行骗也差不多了吧？

袁磊笑着说这你都想到了？说正经的，我暑假回国，前两年的积蓄，都留给了爹妈，这些家具，都是借钱买的。欠着别人两千块呢。

惠英问为什么全给他们自己不留？

袁磊回答说他们穷需要钱呀。当时的想法，这是最后一次可以自己决定如何孝敬父母。后面有了女伴，就不能单独做主了。

惠英说你这么跟我说，就不担心我不理你？

袁磊嘿嘿笑。说你应该是佩服我，而不是不理我。如果不理我，那就是我看错了人。

接着问：我有没有看错人呢？

惠英说那到没有。不过你可要想好，你这是从开始就欠我。一般这种债，后面是不知道要加多少倍来还的。你想明白了。

袁磊回答说这个事需要想吗？

惠英说那我们这就去电影院。

进了影院，两人牵着手看电影，看完了去麦当劳。吃着汉堡，惠英说总结一下，这个电影是怎么一回事。袁磊回答，说就是一个现代版的灰姑娘，童话故事，你看得到是挺投入。惠英说梦虽然不能当真，还是超级好看。袁磊说那是。那个时候还没有邓文迪，不能拿她做美梦成真的例子。不过后来有了，也不符合惠英的标准。她说邓文迪把自己卖来卖去，太委屈自己不能算。

回到袁磊的公寓楼前，惠英笑着把手抽开，说你下车吧。今天不用想其它，就到这里。到这个时候，袁磊才意识到惠英有一双美手。什么样的手算是美，不大好定义，女儿长大后，每次去美甲店，美甲师都夸她手美，但还是不如惠英。

后面几十年，《Pretty Women》一直是惠英最喜欢的电影，Julia Roberts 也是她最喜欢的女演员，没有之一。女儿给家里的网络起密码，用PrettyWomen，理由是这个密码，爸妈都不可能忘。袁磊睁眼不见人这个事，后面时有发生。每次惠英就跟儿子女儿讲，看看看，你爸又在犯傻，眼睛开始漏光。

 

（四）

处了男女朋友，惠英袁磊开始出双入对，私下里肢体亲密接触。没几天感恩节，在袁磊的公寓里做饭。边吃边聊，带着喝点红酒。聊着聊着，就亲到了一起，起了感应，脱衣上床。于是每年的感恩节，就成了两人的结婚纪念日。袁磊后来没跟惠英正式求过婚，也没办过婚礼，她一辈子没戴过婚戒没穿过婚纱，只是某一天一起到市政府办了结婚证。不过这个写在结婚证上的日子，两人都没刻意记。

多年后惠英的大姐作怪，多大个人了，把脸化妆抹平了，跟满脸褶子的老公，一起补拍婚纱照，还特意给惠英寄过来。袁磊看了问惠英，说要不我们也补买一对婚戒？

惠英带点坏笑，说可以。不过婚戒该你买还是该我买？

袁磊说当然该我买。

惠英接着问，说我们银行里的这些钱，是你挣的还是我挣的？

袁磊一听，话头不对，顿了一下，说好歹有我的贡献吧？

惠英说那你就算一下，花掉的算一人一半，剩下的是从谁那里来的？你有多少，可以给我买钻戒？

袁磊说要这么算，我不单一文不名，还欠了你不知道多少。

惠英说你以为呢？从第一次约会到现在，你什么时候不是一文不名？

袁磊说那我欠你的这个婚戒，一辈子还不上了。

惠英笑了，说论到钱，你欠我的少了？你帮我做作业写论文，不都是还债吗？

袁磊说要是这么兑，我即使没买婚戒，没办婚礼，也兑得过，不欠你什么。

惠英说废话，我跟你要婚戒要婚纱了吗？

袁磊跟惠英开始熟悉，就知道她会开车。她开的那辆破车，不是自己的是房东的。惠英的房东，是个白人老头，恐怕当时对惠英动过歪心思。不过以后来袁磊对惠英的了解，跟她动弯弯绕的歪心思想占她便宜，结果肯定是被她占了便宜。她后来手下一百几十号人，公司的事，天天跟袁磊商量。但俩人商量的，都只是有关平级上级，偶尔也提到下级，说到下属争宠夺利的小心思，她跟袁磊说我的本性，是通透的小人，跟我来弯弯绕的小人算计，都是白瞎。

俩人好了以后，她问袁磊，说你看上我什么了？袁磊说恐怕是你女中豪杰的那股子利索劲；再有就是我有自知之明，我们两个，其实是你有得挑我没得选。接下来他就问惠英看上了自己什么。她说第一个头虽然不太高，但长得蛮帅，第二是跟人打交道，没见你用过小人心思，第三是你跟白洁的事，听起来人靠得住，不像是花心大萝卜。

她接着，说我说你帅你听着先别得意，你不如我爸帅，差了好大一截。我爸的帅，是极品的帅。下面叹口气，说不过他也是极品的花心大萝卜。我妈也是极品，是极品的傻，不管老公怎么花心，就是迷着这个帅字，死心塌地。

接着给袁磊看她爸妈的照片，袁磊说他们俩看着是不怎么般配。她说我们家就大姐长得随我爸，后面仨都不成。我爸是王朝酒厂的会计，每过几年，升职做财务科长，科长做不到几天，就会犯男女关系受处分，撤职做回到普通会计。难得的是我妈，每一次还不怪他，说都是这些女的不要脸倒追她老公惹的祸。惠英说这个故事有点长，以后慢慢给你讲。

上过床下面自然是商量着搬到一起住。说到同居这个事，惠英一开口就本能地用上了小人算计，对袁磊说我搬过来，没车不行。要不我先借给你几千块买辆车？

袁磊扑哧一声笑了，说你刚夸我没小人算计，自己这个三心二意的算计就来了？这么三心二意的，俗气没劲了不是。

惠英愣了一下神，说也对，不过按你说的，有劲不俗气，你欠我的，可就大发了。

袁磊说欠什么欠，不就是领结婚证生儿子吗，你多大我多大了，这不越快越好吗？

惠英说这个话我不同意。结婚之前的，叫婚前财产，动了我的婚前财产，你就欠我一辈子。

袁磊说你说欠就欠吧。从现在起，我挣的钱都归你总可以吧？

惠英说那是必须的，让你管钱，会把我的账户，也管到只剩二十。

话说完，惠英拿出支票本，说买车的事放一下，先把万同学两千块的债还了，下面去看车，也好请他帮忙。过了几天， 买了一辆两年新的Nissan Sentra, 花了四千。又过了些日子，袁磊奶奶过世，惠英说你是奶奶带大的，回去已经晚了，怎么也该给家里寄些钱吧？寄去一千。袁磊整个给她搞蒙了，说等等，你刚来一年多，哪里来的这么多钱？惠英说我来的时候，带了两千，是在伦敦余下的。第一年一直打工，你不知道？接着叹口气，说我还真佩服你，怎么算计，都顶不过你这个不算计。不过你不用得意，这个七千块，是你把自己卖给我了，后面怎么还，都还不上。

后来周围的朋友，夸袁磊脾气好，特别是对老婆的那个耐心体贴。惠英说那是他该着的，欠我七千块呢。大家听不明白，她就讲这个用婚前财产帮袁磊还债买车给家里寄钱的事。大家听着都点头，说原来是袁磊把自己卖了。

 

（五）

结了婚规划未来。袁磊对惠英说你在国内读研究生，没拿着硕士学位，到美国两年拿硕士做程序员，这个目标是不是定低了？ 该不该考虑一下读博士？你现在硕转博，在系里就一句话的事。

惠英听了，回答说人贵有自知之明。博士学问高大上，不过不是人人都能读得通。我的水准，你不知道吗？读博士的必修课，实分析复分析，我在南开就没学明白，那个资格考试，肯定过不了。就算玩命学通过了，做研究写论文更要命。灰姑娘的故事，白马王子来，亲一下就可以了。博士这个东西，王子来了也帮不上，除非找人作弊。

袁磊笑了，说还真是哈。我来帮我老婆作弊可以吗？

惠英有些意外，说你是什么意思？

袁磊说你再怎么不行，也是南开来的。实分析复分析，在那里考得过，在这里反到不行了？

惠英回答，说那时候是抄同学作业，靠背考过去的。

袁磊说，现在作业有你老公，期末考都是拿回家做，你不会难不成我也不会？博士资格考试，你学的是计算数学，数值分析也不会？

惠英想了想，说这一门会。不过这才一门，我最多还有一门概率统计能过。资格考试一共三门，剩下的一门怎么办？

袁磊又笑了，说除了作弊，灰姑娘自己也得下些功夫吧？剩下一门，有我手把手教，你确信自己就真那么笨?

惠英说好。就算这样，那后面做论文呢？

袁磊说到了那里，就没你什么事了。

惠英有些不敢信，说你真要花这个功夫帮我？

袁磊说扯淡，什么叫我帮你，你是谁我是谁？

袁磊接着，说再说你我，快三十了，火速结婚成家，计较起来，恋爱还没来得及谈呢。我这算是递申请，请求老婆大人给个谈恋爱的机会可以吗？再说了，欠了你那么多钱，你总得给我个还债的门路对不对？

惠英听笑了，说你还真是巧舌如簧。不就是套路我，想让我陪着你读书吗。搞得这一套一套的。

袁磊说不然呢？只拿硕士，你夏天就得毕业，现在已经是写简历找工作的时候了。读博士，下面三年，我们俩出双入对天天在一起，不好吗？你再给我生个儿子，就齐活了。这个不是小人算计，是大局观。听话。

惠英说好吧，就听你的，明天到系里打招呼。

下面是上课。最难的一门，是实分析。每周作业下来，惠英挑几道会的做，余下的是袁磊的任务。答案写下来，她抄一遍交上去。不想过了两周，麻烦来了。教授找她，说有件事不明白。你交的作业，难的都对，容易的，答案似是而非。怎么回事？她一想，坦白从宽吧。说难的不会，都是问老公。说着眼泪刷就下来了。教授说不哭不哭，以后不会来问我，不准问你老公。 回来问袁磊，说这回哭过去了，往下怎么弄？袁磊说没什么，不过多花些功夫。以后容易的难的都是我来。到他的答疑时间，找几道难的，听我讲明白了，再去问他。 就这样平平安安到期末。

不想到期末，大麻烦来了。一般这种课，因为有博士资格考试，期末考都是拿回家做。这位教授，这一回不知道那根筋搭错了，期末要闭卷考。五小时十道题。也不给复习提纲，说一学期的作业，全是重点。回来告诉袁磊。听得他头皮发麻，手心发凉。惠英倒不如袁磊紧张，叹口气，说还有一礼拜，背吧。袁磊没听明白，问这一堆的题目证明，能背吗？背下来，管什么用？惠英说不是跟你讲过嘛，以前在南开，这门课就是抄同学作业，期末考背过去的。

那几天，惠英一门心思背题背证明。到考试那天，两小时就出来了。袁磊问怎么说，她说老师偷懒，十道题，八道是作业。直接把背的答案往上抄。剩下两道，和作业题少许不同，稍稍的把背的答案改了改，不知道对不对，估计过关没问题。结果出来，全班第一。教授在她答卷上批，I am so proud of you。真是晕倒。

三门博士资格考试，选了数值分析，概率统计，复分析。前两门，学懂了。复分析，先听袁磊一章一章讲，然后把前十年的考题，让袁磊写答案，又背过去了。最妙的是过两天问她，告诉袁磊都忘了。天才的数学家，袁磊见得不老少。但她这样数学靠背，一背一忘的奇才，独一无二。

九零到九一这个学年，袁磊振作回归，在异国他乡成了家。日常生活，精神面貌，都算得上是焕然一新。遇到惠英，是他的好运气。在他乡遇着了的，不是故知，而是愿意全心投入，可以跟他在美国比肩向前的另一半。情窦初开时的悠悠我心，少年人的患得患失，现实由人不由己的堵隔，过往的爱恨情仇，俩人都已经随着逝去了的青春年华，留在了别处。走到了一起的惠英袁磊，都明白婚姻需要经营，也知道如何经营，用惠英的话做总结：真正相知相爱，美满幸福的婚姻，基础是身在其中的男女，都必须自己觉得，更必须能让另一半实实在在的感受到，自己在这个婚姻里得了便宜赚到了。

对待对方过往的那个别处，惠英和袁磊，是反着的。惠英没有跟袁磊说起过自己过往的情感经历，袁磊也从来不问。她在南开和天津计算中心那些年的同学朋友故旧，袁磊只认识一位。这一位是惠英的同班同学，也是后来袁磊在亚利桑那大学的同事，想不认识都不行。惠英对袁磊的过往，态度不一样，事事要问。不单问，而且问得细致，袁磊照着实情，有问必答。

到了九一年的夏天，惠英怀孕了。他们的儿子，出生在九二年五月。

 

 

（六）

九零年秋天，克教授回到系里，袁磊应约到他办公室。他说西北的沙教授和你的夏同学，告诉我你前面有一个很不错的结果。我回来了，动力系统每周的学术讲座，下星期从你开始。已经来了两年多，袁磊准备透明片讲英文，虽然不完全顺溜，勉强过得去。讲完了回答提问，克教授就有了些惊喜。完了跟袁磊说你随我来。

回到办公室。克教授问这个结果，你写文章发表了没有？袁磊说发表了，但是是中文。克教授说可惜了。你要是没发表，现在写出来，可以投去顶级杂志。发表过了，三流杂志都不能接受。不过怎么着，还是应该用英文发出来。这样吧，你先把文章写成英文，我找沙教授，看能不能安排发表在《天体力学》（Celestial Mechanics）上。

袁磊说好，下面花了两周的功夫中翻英。那个时候写文章的程序，是先手写，然后敲进计算机，再打印出来给别人读。克教授读完，做了不少改动，主要是语法错误。拿回来在计算机上改完。袁磊心想不能再犯前面的错误，把老师的名字也写上。送过去，克教授说这是你的文章，你把我的名字划了，打出来寄给沙教授。我跟他讲过了，投到天体力学杂志没问题。文章到了沙教授那里，他说很多地方，袁磊的英文表达不到位，又是一通改，有些段落，直接帮他重写。于是这个文章，九二年登了出来。这是袁磊用英文发表的第一篇文章。

文章投出去了，克教授问，你下面对做研究，有没有进一步的想法？袁磊说有，我这个文章里的坐标变换，可以用来做其它问题。问有没有具体，袁磊说有些想法，还没有系统完整的结果。克教授说讲来听听，就这么讨论上了，有第一次就有下一次，讨论过几次，袁磊又花了两星期，把得到的结果写成文章送给克教授。因为是两人讨论的结果，就又署了克教授的名。克教授大出意外，读过了，说文章需要重写，我来吧, 写完了送去微分方程杂志。这是一学期内，袁磊写的第二篇文章，也是和克教授联名的第一篇。《微分方程杂志》，比《天体力学》强不少。

下面说惠英的事。袁磊来辛辛那提前，导师就定了，是例外。一般程序，学生过了资格考再找导师。惠英的专业，是数值分析，打头的米教授，哈佛的博士。这位米教授，从自己的导师那里，得了一个优化成像的方法，到处用一直造学生，十年如一日，越写越来劲。辛辛那提同类的数学系，有不少这样的教授。

米教授是护犊子，做了他的学生，他会帮你争所有好学生的奖项，包括白拿一年钱不用干活的奖学金。惠英通过了博士资格考试，找米教授问可不可以做他的学生。米教授说没问题，但是做研究之前，还有一个专业考试要通过。他随手递给惠英一本不厚也不怎么薄的书, 说你拿回去读， 就考这个书的内容。什么时候你觉得可以了，就什么时候考，不着急。

惠英回来问袁磊，说还有这一关，你怎么没跟我提过?

袁磊说这不是一关，因为考什么，通过不通过，都是导师自己掌握，只要他愿意收你这个学生，就能通过。

惠英说是不是一关，这个书怎么办？

袁磊回答说当然是我来读，读完了给你讲。

惠英不高兴，说又要学。信了你读这个鬼博士，没完没了，真是头大麻烦。

袁磊笑了，说学总要学一下，但这不是资格考试，没你想的那么麻烦。你用不着下真功夫融会贯通。

惠英问什么意思？

袁磊说每个专业，都有些术语，这些术语，你必须弄懂了不能说外行话。再有书里的问题，怎么解决我来学，不关你什么事，但是解决的是什么问题，你得知道。

惠英说只做这些，怎么做题通过考试？

袁磊就问她，说你在南开的时候，考试前去不去老师那里答疑？你去的目的是什么？

她回答说自然去，目的是套老师的考题。

袁磊笑了，说那你就去套呗。

过了三个月，惠英跟老师混熟了，说准备这个考试，一本书，能不能给些重点，老师给了，回来告诉袁磊，袁磊跟她说再这么这么问，缩小范围。问到后来，老师说没必要把你搞得心理负担这么重。这样吧，我给你三道题，就考其中的两道。题目拿回来，袁磊写答案她背答案。

不过这个书，袁磊还是花了功夫读，也真有收获，仔仔细细弄明白了三维成像的数学原理。这个功夫必须下，因为接下来要替惠英做研究写论文。

 

 

 

（七）

前面一篇的题目，是开眼看世界，讲袁磊到美国开头两年的事。 这两年里，袁磊所谓的开眼界，更多是中美的日常对照，直接巨大的反差引发的心理震撼。两年过去，他对美国的社会制度人文环境的了解，实际还是流于表面，不系统不完整。

袁磊这一代人，所谓的生在新社会，长在红旗下，思想理念，历史人文，从一开始就被浸泡在毛泽东共产党精心编织的谎言之中，潜移默化。邓小平拨乱反正，对毛泽东的历史谎言做修正，主要针对文革这一段。讲美国和西方世界，总体上还是谎话连篇。

不过国门一开，资本主义世界水深火热这个弥天大谎，就现了原形。紧随其后的，是方励之苏晓康们发起的民主启蒙。这个启蒙运动，唤起了袁磊这一代大学生对自由民主的向往。不过自由民主，这些启蒙者自己，也不过是雾里看花，一知半解都没有。宣传自由民主，论据方法，还停留在想要吃饱饭，必须有民主之类。

这个论据方法，局限明显，六四后的海外民运，渐趋式微，这个错误的论据是主因。事实胜于雄辩，现在的中国，还是共产党专制独裁，没有自由民主，但是大家至少饱饭是有了。所以没有民主，中国人不可能吃饱饭这个说法是错的。什么是对的，连方励之自己，来美国十几年后，都没弄得明白。亚利桑那大学的数学楼和物理楼离得不远，袁磊到图桑后，慕名拜访方先生，跟他聊过两回，大失所望。

袁磊们来美国前，多多少少知道共产党讲的近代史，充满了谎言，但是对这个谎言的深度和广度，还是严重缺少认识。照共产党的说法，日本人是共产党打败的；内战是美国全力支持的蒋介石失败；朝鲜战争是美国发动的，结果又是志愿军胜利；越南战争，更是越共打败了美国。袁磊上大学后，年轻人对战争，受宏大叙事的感染，颇有些浪漫主义，英雄崇拜的情结。美国自然是军事强国，但是这个强国，还真不怎么样，老是打败仗。为什么老美总打败仗？共产党给的说法，是美国人生活好，过上了好日子的人，会格外怕死，所以美国兵贪生怕死打仗不行。

九一年是近代世界，二十世纪后一半最热闹也是最关键的一年，开头是第一次海湾战争，结尾是苏联崩溃。这两件，当时看着，比六四更具戏剧性，更令人震撼。就说这个海湾战争，切切实实让袁磊见识了美国军队的神采。更重要的，是这个事让袁磊彻底明白了，前面从共产党那里得来的近代史，美国怎样怎样，一句都信不得，所有的历史人文，都得重新学。

接下来的袁磊，就不再是球迷，也不再有兴趣追看电视连续剧追读科幻小说，而是转读英文原著。不是小说文学，而是正经的历史人文。当然袁磊的立身之本是数学，回归数学研究，说得上是刻苦努力，全神贯注。做学问累了，就读历史人文换脑子，算休息。这个事透着些古怪。他做数学写论文，会累，但是读历史人文，轻松不累。

袁磊在南京大学的时候，对中国古典文学，下过些功夫，西方哲学，读过罗素的《西方哲学史》中译本的第一部分。读这本书，是因为研究生同宿舍，有过一位学哲学的黎姓同学。那个时候袁磊们是真实看不上文科生，不时笑话黎同学，说哲学是什么鬼学问，有什么好研究的。黎同学挂不住，说我这里有一本《西方哲学史》，你们谁拿去读，一学期内，看能不能把第一部分读明白了。袁磊说我来，读了一学期，不能说全不明白，但也不是全明白，融会贯通谈不上。这位黎同学，后来是南大哲学所的所长，算是袁磊的哲学启蒙老师。

决定读正经书，就去了书店。读近代历史读战争，从二战开始，买来了《第三帝国的兴亡》（Rise and Fall of the Third Reich）, 同时在不远处，看到了罗素的《西方哲学史》(The History of Western Philosophy)。这个时候袁磊的英文阅读能力，已经不再是吴下阿蒙，先读西方哲学史，打开书，惊艳出奇的好文采。这本书后来成了袁磊的最爱，来来回回读，读散了再买新的，到现在还是床头一本，书房里一本。《第三帝国的兴亡》，砖头厚的一本书，读了才知道什么是历史书。读书看两边，读完《第三帝国的兴亡》，下面接着读古德里安的《坦克指挥官》（Panzer Leader）和曼斯坦因的《失去了的胜利》(Lost Victories)，希特勒的《我的奋斗》（Mein Kampf）。起了头，后面就没完没了，好书读不完。

九一年年尾苏联崩溃。这个事对世界是好事，对袁磊们是大灾难。袁磊这样的中国留学生，后面好几年，在美国艰难困苦，都是苏联崩溃惹的祸。六四绿卡九二年就有了，留在美国不是问题，问题是饭碗。苏联总体不行，不然不会崩溃，但是苏联的数学行，不但行，而且比美国强。 就说袁磊的专业动力系统，苏联比美国，领先二十年。

中国留学生来美国的浪潮，被吓到的，是美国学生。下面几年，俄国人涌来了，被吓到的，是美国教授。一个博士后的位置，会有不少水平声望高过辛辛那提副教授的俄国人来抢。学数学的中国留学生，全体被迫放弃本业，去公司上班。对这些留学生，从大学开始的努力，为安身立命花去的十年苦功，一下子都打了水漂，徘徊痛苦，无可言喻。

不过也有些像袁磊这样的，自以为有些天分成就，一根筋死活不愿放弃，结果就是自己在自己面前，砌了一道陡坡。人生原本就是荷重负，爬陡坡。袁磊出国，逃出生天，是他人生的第一道坡，下面安身立命找工作，是第二道。艰难是类似的艰难。不同的，是这一回从头到尾，有惠英支持支撑，结局很是圆满。

不过这些，都是后话。见证了苏联崩溃，袁磊们当时全都兴奋莫名。

 

（八）

惠英跟袁磊结婚后，开始的一段，上课考试做作业，一样刻苦一样忙。考完到夏天，惠英怀孕，成了袁磊的呵护对象，就不用刻苦不用忙。不但不忙，做做家务看看电视，简直有些逍遥了。她对让袁磊着迷的这些学问，数学也好，人文历史也罢，绝对没兴趣，西方哲学史这本书，一辈子都在她伸手够得着的地方，但从没伸过手，一页没读过。袁磊笑话她，说你是不读书不看报的小林彪，她说你读这些书，有没有帮你多挣一毛钱？尽整这些没用的。

惠英的业余爱好，是逛商场，怀着孕挺着大肚子，在商场一逛半天不累。两个人的事，分谁先谁后。袁磊从开始，欠了惠英老大一笔债，所以两口子的事，永远是她优先。这个事上，就显出了袁磊对她的好。惠英逛商场，袁磊从来都是应该应分，从头陪到尾，不但陪，而且还不停地跟她一起挑，这件好看那件不行。惠英后来买的衣服，一大半是袁磊的推荐，余下的惠英也问他，点头说看着不错才买。袁磊的本色，自己的衣服，都懒得去看去买。

惠英怀了孩子，馋嘴病大发作，临产前体重增加到了一百九十磅。她看着电视里好吃的流眼泪，是因为辛辛那提有个食品节，临时在一个小公园里，汉堡热狗烤肉之类，一堆小吃摊聚在一起。惠英离预产期不远，医嘱不要去人多的公共场所。她看着电视里的烤肉，怎么看怎么香。袁磊说别哭了，我带你去，小心些应该没问题。车开到那里，人挺多，好不容易找到停车位，她说我改主意不下车了。袁磊问不是好东西吃不着委屈吗？她说老公带我来，就不委屈了。

惠英怀孕，过了预产期，一天天的提心吊胆，这儿子却是稳坐钓渔船，一点动静没有。袁磊跟惠英说我们这个儿子，是哪吒转世。预产期过了十几天，医生说不能再等下去了，摧产罢。去医院前一天，倒是从容，弄了一堆红枣莲子汤存在冰箱里。到医院催产，从早上九点到下午五点，袁磊看着惠英瘫软成一团，听着她不停地哼哼，那个难受，心疼到了极点。熬到下午五点，医生却说现在羊水都还没破，要不今天你们回家，明天再来。袁磊听着，恨不能给他两拳。

不过刚把贴在身上的一堆线取下来，扶惠英坐上轮椅，护士说羊水破了。回过头去继续折腾，听着惠英又哀嚎了一个钟头，医生说婴儿头太大，这样下去，大人孩子都危险，剖腹产吧。袁磊在心里，把这个医生的十八代祖宗都骂遍了，心说你这个王八蛋，要剖腹产，早上来的时候，直接剖就是，让我老婆这一天罪受得。

进了手术室，医生对袁磊说你可以一直在这里陪着，不用出去。袁磊对自己说，这是今天这个王八说的第一句人话，抓着惠英的手，说不用怕，我会一直在旁边。下面就容易了。儿子的脐带，是袁磊剪的，十二磅半，满头黑发。惠英醒过来，抱过儿子来给她看一下，抱一抱，她有气无力地问袁磊，说你在一边看着什么啦？袁磊逗她笑，说看到了你肚皮下面一层厚厚的黄油。

过几天回家，小孩子自然是没日没夜折腾人。不过医生说可能的产妇忧郁，惠英半点没有。儿子出生两周就是暑假，两口子忙得挺幸福。惠英的体质好，恢复贼快，手术后一星期，就下地走动锻炼。她的问题，是奶水不足。医生说可以喂奶粉，惠英不干，坚持喂母乳，她说猪蹄汤下奶，让袁磊给她炖。这是她的偏方，不放佐料不放盐。袁磊照着做，做完自己尝一口，那个难喝，进嘴就吐了出来。后面他一看惠英喝那个白花花没有味道的猪蹄汤，心就发紧。这个事惠英坚持了三个月，实在是没有奶水，不得不作罢。

夏天一过，袁磊找工作的压力就上来了。九二到九三学年，是袁磊的第五个学年。按常规这是他研究生的最后一年。上一学年，袁磊的资助，是光拿钱不教书的奖学金。第三第四年，他写了六篇文章，一篇自己，五篇和克教授联名。后面这五篇，哪一篇都可以做博士论文。秋季开学第一天，克教授跟他说，你下面的任务，是毕业申请工作。他接着说今年的形势，和往年大不一样，从俄国来了老大一批人，工作看起来不怎么好找，要有个心理准备，多申请一些地方。

不幸这一年找工作，袁磊完全失败，连博士后也没捞着一个。克教授说可惜我六年前从国防部得来的横财，不剩什么了。这样吧，我找负责研究生的副系主任，请他破例，再给你一年助教。破这种例，一般不可能，因为给了你第六年，别人后面也会来要。不过克教授在系里还真是说一不二。他说万事有例外。我的这个学生，刚刚又解决了一个重大猜想，现在没找到工作，一大半是因为结果刚出来，没来得及宣传。特殊情况特殊对待，破这个例是必须的。副系主任不得不同意，但跟袁磊，还是不高兴写在脸上。袁磊拿到下一年的资助通知，特意去谢他，他笑脸都没给一个，说你谢我是谢错人，该去谢你的克教授。

到了九三年夏天，全世界都看出了不对劲。辛辛那提这类学校的数学博士找教职，整个不可能。不过大家都有了绿卡，不行就转行。惠英的张朋友，直接拿硕士学位，找公司上班去了芝加哥。袁磊另一位南大的同学故旧，当时在西北，也是沙教授的学生，跟袁磊说，数学不能再搞了，会把自己搞死。张朋友也跟袁磊讲，你继续做数学，是一根筋执迷不悟。结果全世界，支持袁磊继续做学问的，就剩惠英。她一点不着急，说老公别听这些人胡说八道，你十几年苦功不易，放弃太可惜。 她接着，说下一年有了着落，一年后儿子也大些了，你真不行还有我。没什么大不了。

 

（九）

袁磊是第五年，惠英也到了第四年。她那位护犊子的老板，帮她争到了前一年袁磊得的那个拿钱不干活的奖学金。老板跟惠英说我给你几篇文章读，再给你一个程序包。你的任务，是读懂这些文章里的方法，然后在这个程序包上做改动得结果。惠英回来，把文章程序包给了袁磊。袁磊先看文章，是她导师和前面几个学生的博士论文，不同的问题，一个套路。笑着问他想让你做什么？她说程序包在这里，要自己琢磨。

袁磊说你不是程序员吗，先看看这个程序包在干什么。惠英说好，我看看，不到十分钟，说完全看不明白，还得你来。袁磊说计算机程序，我不但没写过，读都没读过。要读这个程序包，必须现学计算机语言。惠英说这个容易，给你到图书馆借本Fortran的书来。

书借来了袁磊读，觉得这个语言倒是不难，无非是翼虎染爱尔死（if then else），外加从1到n做加减乘除, 最后就是狗兔（go to）。难处是这个倒霉的程序包，一百页，一个子程序套一个子程序，三一狗兔四一狗兔，做什么就不容易看得明白，必须花水磨功夫。惠英问要多长时间能看明白，袁磊说我也是一堆事，三个月吧。

惠英回过头去问老板，说三个月按你的要求做出来，可不可以，老板说六个月算快，一年都没问题。惠英回来告诉了袁磊。她下面就一门心思做饭带孩子，闲下来看电视连续剧。惠英一直迷上流社会男男女女三角四角恋爱的故事。那个时候有不止一部这样的连续剧在播。她知道袁磊瞧不上这些东西，跟他说放你一马，这些剧你可以不陪看。袁磊笑着，说多谢老婆开恩。

惠英的论文程序包。对袁磊不是小事。他用了远不止三个月，总算把这个程序包读通了。不过还好，没超过米教授说的六个月。读通了，自然就明白了需要做什么样的改动。然后这个事一点一点给惠英讲，从解决什么问题，到这个程序包的具体，老板想要你做什么样的改动。到了动手改程序，惠英自己做。结果做出来，米教授说很好，可以写文章了。

写文章和做研究，是两码事。写文章必须先把事情的来龙去脉，其它人做过的工作，一五一十讲清楚，然后写自己做的事。写起来是有讲究的，要有理有据，不露痕迹夸自己。越是不怎么出色的结果，越要在表述上下功夫。这个事惠英不大明白，催着袁磊，说你怎么总不下笔帮我写论文。袁磊讲这个论文，不那么容易写，你得给我些时间。他那个时候天天在磨一个猜想，没把写惠英的这个论文放在首位。这个猜想的故事，我们后面讲。

拖了一段，惠英不高兴，发脾气说东西都做出来了，就是拖着不写。难不成非你不可了。你不写我自己写。有一天吃完晚饭，说你洗碗刷锅看儿子，我到办公室去写文章。六点板着脸去十一点笑眯眯的回来。袁磊问写得怎么样了，她笑着说这脑筋费得，一句没写出来。

后来袁磊还是慢慢把文章写出来了，送给米教授，米教授跟惠英说行，你的毕业论文有了。不过这个文章有些长，要分两篇投出去。袁磊又回过头，分成两篇重写。这个时候是九三年夏天。后来这两篇文章，惠英和米教授联名，惠英就也算发表过两篇数学论文。

惠英接下来的大事，是论文答辩。袁磊说你的答辩委员会，包括你老板我老板，都知道这个论文是我写的，所以答辩会我不能去，去了也没法帮你。惠英说有问题我答不上怎么办？袁磊说大家同意开答辩会，就不会有人为难你。委员会四个教授，以防万一，答辩前你一个一个去问他们有什么问题，拿回来我帮你做答案。惠英说其它人呢？袁磊说如果其他人问你答不上，老板会保你帮你答。

到了答辩那一天，两小时就回来了，说我讲完教授们问了一圈， 接着让我出去他们讨论，十分钟叫我回去，说甄博士祝贺你。我这就糊里糊涂的算是博士了？袁磊说课是你上的，试是你考的，答辩也是你通过的，怎么就糊里糊涂了？她说说正经的，谢谢老公。几十年的夫妻，她说正经的谢老公，只有这一回。

 

（十）

九三年寒假，惠英袁磊带着一岁半的儿子回国探亲。假期三个礼拜，先到苏北袁磊家，一礼拜后袁磊继续陪父母，惠英带儿子去天津她父母那里，第三个礼拜袁磊去天津会齐。

南京的夏天不好过，苏北的冬天最难熬。第一句，凡是在南京渡过夏的人，都不会不同意。第二句是袁磊的发明，不是夸张是实际。放眼全中国，过冬最难熬的地方，不是东北哈尔滨，而是苏北袁磊的老家。为什么呢？因为从古到今，中国都以淮河，而不是长江，分南方北方。不论是谁的政府，都有一个混账规定，说北方室内必须有取暖设施，南方就可以省了。苏北不算北方，所以冬天室内不用取暖。袁磊家乡的气温，每年入冬以后，有好几十天，最低温度在摄氏零度以下，往下能晃到零下五度。东北哈尔滨外边再冷，可以躲到室内取暖。苏北人到了冬天，室内室外气温一样，寒流来了没处躲。

飞机到上海，袁铭夫妇在虹桥机场接着了，直接回苏北老家。那个时候国内的条件，一如既往的差。不想坐公共长途，袁铭找了厂子里的车和司机。从上海到苏北老家，车走了一整天，一路上尘土飞扬。接下来几天在老家，算是让惠英这个北方人，尝到了苏北寒冬的厉害。 到了日子去上海飞天津，惠英对袁磊说终于可以走了，这几天冻死个人，你看给儿子这张小脸冻得，皴成什么样子了，真不知道你小时候是怎么熬过来的，以后不能冬天回国。

不过惠英这一礼拜，自己和儿子被冻成这样，在袁磊爸妈跟前，一点不抱怨。她第一次见公婆，表现那叫一个温良贤淑，让袁磊都不怎么适应，背后跟她说你就装吧。她笑着说我又不跟他们一起过日子，不就是哄长辈高兴吗，就几天的功夫，这个人设还是撑得住的。

其实真正温良贤淑的，是袁铭媳妇。她和公婆一起生活了几十年，单说袁磊爸的怪脾气，相处就极不容易。惠英后来总跟袁磊说，弟妹能和公婆和平相处几十年，着实难得，这个事换了我，真心做不到。袁磊的弟妹，也是聪明能干不让须眉。惠英和她，这妯娌两个的能干，当时都不怎么显，要过几年才真正发挥了出来。不过袁铭媳妇是实诚人，与人接触交流，不太善言辞。就说这个爸妈，她对着袁磊的父母，就怎么也叫不顺溜。惠英不同，刚见面嘴甜得，一口一声爸妈，比袁磊叫得还顺溜。

接下来袁磊去天津拜见岳父岳母。大姐二姐，每家三口，加上四弟，这一大家子，都聚到了岳父母的三房一厅里，大家打地铺。这一回轮到袁磊照顾儿子。他对着这一大家子，是实实在在的外人陌生人，连岳父岳母都没能对上几句话。

惠英有两个姐姐，一个弟弟，年龄跨度有些大。大姐大她八岁，早早离家去了内蒙古插队，弟弟小她九岁。她和二姐，年龄相近。二姐心灵手巧，但不怎么会读书，偏偏碰着了惠英从小学习好。所以中学的时候，一看到家务活，惠英就有作业要做，活计都是二姐的。结果她们家，做家务厨艺好的，是二姐。 一大家子十几口聚在一起，做饭全是二姐操持，不但菜做得好，而且任劳任怨，井井有条。相比之下，惠英根本就不会做饭做家务。

惠英的大姐长得漂亮，人出奇的精明，和惠英一样，在家里嘴馋偷懒不干事，二姐忙前忙后，任劳任怨，看得袁磊心里替她抱不平，跟惠英说，敢情你们一家人欺负二姐。惠英说没有呀，我们家从来都是二姐威信最高。我和大姐加上弟弟， 她说什么我们听什么，令行禁止，言出法随，我怎么敢欺负她。袁磊说也是，利用别人人好心善得便宜，不能叫欺负人。惠英说哪里来的别人，那是我二姐。

后来袁磊跟惠英聊起来这次探亲，说你到我们家，和我到你们家，不是一个待遇。你在我们家的几天，抱着儿子跟我爸妈聊天，大家捧着，地位老高。家里来来往往，都是我的同学朋友，大家对你满脸笑，开口闭口嫂子，请下馆子吃饭，吃完了还说多谢嫂子赏脸。我在你们家，跟谁都答不上话，不单是外人，而且好像地位最低，带着儿子，跟你爸妈也不好聊。还有就是你的朋友故旧，一个没见着。

惠英听笑了，说人太多，一大家子聚在一起，我连大舅二舅小姑妈都没通知没去拜访，哪里还会有同学朋友的地方。听你讲得有些可怜，说两个事让你感觉好点。第一件是我们家，永远是大姐夫垫底，你怎么着，也不会最低。袁磊问为什么？她说大姐漂亮，年轻时的故事一大堆，她从心里喜欢的人，没嫁了，后来嫁大姐夫，多少有些不得已。我们一家，包括大姐自己，都不怎么待见大姐夫。 她说第二件，是我爸跟你聊过几句，对你评价蛮好，说你有学问。他说跟你聊天的时候，开着电视，在演水浒传，你随口说了几句接下来的细节故事，和后面电视里一样。袁磊心说当年在四大名著上下功夫，骗女朋友没用上，倒在这里不经意间糊弄了老丈人。也算是歪打正着。

• 开眼看世界（分节链接）
• 现代文明和近代中国 （目录链接）