诸葛亮说：“刘璋暗弱，张鲁在北，民殷国富而不知存恤，智能之士思得明君。”三国志的作者陈寿说：“璋才非人雄，而据土乱世，负乘致寇，自然之理，其见夺取，非不幸也。”
一句话总结：他就是个废柴。
真的是这样吗？
先从刘璋的上台说起。
刘璋的老爸死的时候，指定的继承人是刘璋的哥哥刘瑁。而不是刘璋。
刘焉听说吴家的女孩将来有当皇后的命，就让儿子刘瑁娶了吴氏。也就是蜀汉大将吴懿的妹妹。
这一切都说明，刘瑁才是刘焉指定的继承人。而刘瑁背后的吴懿所代表的吴家，在西蜀势力庞大。是益州本地势力的代表。
除了支持刘瑁的势力，在益州还有张鲁一系的势力。
张鲁的母亲是五斗米道的鬼母，同时是刘焉的小三，鬼母在内，张鲁在外，在益州通过宗教控制了庞大势力。
刘璋被选上，完全是刘璋手下的第二号人物赵韪认为刘璋懦弱，容易拿捏，拿他来当傀儡的。
所以，刘璋是个傀儡开局。内有鬼母和张鲁，外有支持刘瑁的势力。都是反对他的。赵韪拿他不过是当傀儡。
第一个考验，就是益州本土势力的反抗。本来益州本土势力的代理人是益州女婿刘瑁，属于益州本土势力的将领沈弥、娄发、甘宁起事反对刘璋。同时鬼母和张鲁也和这些势力联手，反对刘璋。2：1泰山压顶。
刘璋出手果断狠辣，直接灭门张鲁，杀掉了张鲁在益州的全家，特别是有宗教影响力的鬼母。断绝了张鲁里应外合的可能。
同时背后的赵韪出兵平叛，甘宁失败后，逃跑到荆州当起了锦帆贼。这是第一回合，刘璋胜。坐稳了益州牧这个位置。
第二个回合，就是对付傀儡的牵线人赵韪。从棋子变成下棋人。
对付的办法，就是利用甘宁等反对派。同时刘璋装怂。甘宁逃到荆州，而荆州刘表也有图谋益州之心。这都是明面上的东西。刘璋装怂，怕啊，赵韪你可要救我啊！
赵韪也担心甘宁和刘表联手，来夺取益州，同时也不放心其它蜀地本土势力配合老乡甘宁当带路党。于是亲自带兵去对付刘表。亲自带兵堵住入川的通道。
第三个回合，联手东州兵等外来势力，对付赵韪。
赵韪带兵去抵抗刘表去了。
刘焉入蜀之初，曾招集自南阳、三辅因为董卓和李郭之乱，从长安地区流入益州的难民，组成一支军队，号称“东州兵”，刘璋任益州牧后，因性格懦弱，东州兵常常倚势欺凌当地居民，刘璋装出无能力约束的样子，
然后说赵韪素得人心，老赵你去安抚东州兵。结果，当然就是赵韪威压东州兵，杀一警百，恩威并重。东州兵对老赵又怕又恨。
老赵和东州兵没有矛盾，那就创造条件，给你们之间制造矛盾。刘璋成功了。
赵韪带兵走了之后，刘璋就和东州兵联手，排斥了赵韪留在身边的势力。给东州兵报复赵韪势力的机会。
赵韪一看自己被利用了，大怒，于是利用益州土豪对东州兵怨恨之心，收买荆州地方官，后联合益州本土大族起兵反叛，获得了益州势力和民众的支持，蜀郡、广汉、犍为等地纷纷响应，势力甚盛。
赵韪围攻成都，东州兵恐一旦失败被诛，奋勇力战。赵韪败退江州，部下庞乐、李异此时反叛，攻击赵韪军，杀死赵韪。
刘璋这才真正坐稳了他的益州牧。
从这一系列的表现来看，刘璋是妥妥的枭雄。扮猪吃虎，杀伐果断。
而为啥刘璋会引狼入室，让刘备入川来对抗张鲁？归根到底，还是对自己手下不放心，他们都和张鲁有千丝万缕的联系，张鲁以前的五斗米道的根基就在益州，谁知道手下谁是内奸？让一个外人刘备去对付张鲁，毕竟放心。
结果和刘备相比，刘璋的谋略就不够看了。
