否定孔子是毛晚年的事，主要受到林彪事件的刺激，因那个五七一指责毛是“秦始皇，毛就要抬“”秦皇”、贬儒家。

在此之前，毛对孔子还是褒多贬少，如说：从孔夫子到孙中山的历史遗产都要继承之类的话说过不少。