江苏省中间隔著一条长江,由此分为江南、江北。新四军参加对日抗战后,成员日多,主要分布在江西,到了江苏省江南一带,希望渡过长江进入江北。黄桥和姜堰就是江北前啃的两大市镇。当时国军八十九军驻守东台,长江下游游击司令李明扬驻在泰县,李明扬不是正规军,但是江北的江防归他管辖。我们猜他和共产党勾结、暗放共产党过江。因为他一直自认资格很老,又是上将,可是蒋公并没重用他,是共产党统战拉拢的好对象,勾结成交,就放新四军分四路过江,潜入江北游击区。
新四军过江后,占有江边游击区及黄桥镇。
国军因为没有要扩张的动机,是按防区布置,不会乱动。
而共产党为了扩张,因在乡村遍地都是大大小小的游击队,比如彭雪枫进攻的苏北挺进军就是平时种地、战时是兵的抗日民兵组织,它要以大吃小, 一个地方吃完了,就要移动到别处去吃了。