毛泽东的一生有两个重要的22年。1927年9月9日，为了反抗蒋介石的4.12大屠杀，毛泽东在家乡湖南发动了秋收起义，白手起家，缔造了中国工农红军。经过九死一生的浴血奋战，与盟军一起战胜了日本侵略者，随后在一场历时三年的内战中打败蒋介石，于1949年10月1日建立新中国，毛泽东由此走到了中国政治舞台的中央，历时22年。这是毛泽东的第一个22年。
1950年2月，毛泽东在莫斯科与斯大林结盟，开始登上世界政治舞台。与斯大林签订的同盟条约废除了此前蒋介石给予苏联驻军旅顺港和经营中长铁路的特权，拔掉了苏联分裂中国的钉子。随后，又与美国在朝鲜、越南以及中国台湾等地的殊死较量之后，毛泽东于1972年2月，在北京的书房里接待了来访的尼克松总统，距离莫斯科结盟正好22年。紧随尼克松，世界各国的政要竞相访问北京，以在毛泽东的书房受到接见为荣。毛泽东走到了世界政治舞台的中央。这是毛泽东的第二个22年。
尼克松对毛泽东说：“主席的著作推动了一个国家，改变了这个世界。”尼克松可不仅仅是在恭维，他是在总结自己的亲身经历。朝鲜战争期间他是年轻的美国参议员并升任美国副总统。当时的美国以吞得下整个世界的气势进入朝鲜半岛，却遭到建国刚一年的新中国当头棒喝，三年后签订停战协定，吐出了本来已经吃进嘴里的半个朝鲜。两次台海危机时，他是艾森豪威尔政府里极力主张对红色中国投掷原子弹的极右鹰派。然而，不到十年的功夫，美国陷入了越战泥淖，而毛泽东正是与美国浴血奋战的越共背后的最大靠山。美国20年围堵红色中国的政策完全失败，正面临战后最大的经济和政治危机。约翰逊总统为此赔上了连任机会，尼克松总统的第一任期也始于风雨飘摇之中。苏联则趁此机会建成了与美国相匹敌的核武库。这个世界已然改变，连美国也不得不跟着改变。1964年，美国国会立法通过《民权法案》并付诸实施，开启了建国历史上最大的政治体制改革：废除种族隔离制度，接受黑人以及其他有色人种成为美国社会的平等公民。正是这一改革使得美国摆脱了种族歧视国家的身份，能够以一个现代国家的身份存在于国际社会。而这一改革进程的起点则始于朝鲜，是在中国人民志愿军的枪口逼迫下开启的【1】。连尼克松本人也变了，从红色中国的死敌变成第一个访问北京的美国总统，而且是在美国与中国没有邦交的时候成行的。
1971年为尼克松访华打前站的基辛格在40年后出版的《论中国》一书中写到：
“毛泽东为强权政治添加了一个据我所知是前所未有的新层面。按照传统的均势理论，他该寻求其中一个超级大国的保护，但他却特立独行，利用苏美彼此的戒惧来同时反抗它们两国。”
特立独行的毛泽东在美苏两个超级大国之间折冲樽俎，与苏联结盟而保住了既有领土，改变了冷战的原定轨迹。而后又与美国和解，跳出了冷战的阵营对抗。1991年苏联的解体告诉我们，如果不是新中国与苏联的结盟，不是新中国在朝鲜战场上阻挡美军，不是新中国支持越南把美军困在印度支那，苏联将撑不到1991年。那么这个世界就不会有美苏之间的核均势，不会有俄罗斯苦苦挣扎着维持与美国的核均势，不会有美苏（俄）核均势下短暂的中美和解，也就不会有中国利用这稍纵即逝的几十年时间进行和平建设，迅速崛起，形成不可遏制之势。是毛泽东用他的天才创造了这一历史机遇，为此后中国的一切发展打开了机会之门，也为全球南方——第三世界——带来了发展的希望。
“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”如果你对毛泽东的第一个22年有所知悉，你会惊叹第一个22年仿佛就是为第二个22年所作的完美准备：借助于第一个22里缔造的人民军队和获得的崇高威望，毛泽东在第二个22年里成功扭转了西方借助工业革命和科学革命获取的世界历史主导权，开启了人类历史上最重大的一次改变自身整体命运的进程。没有第二个22年的成功，第一个22年的成果便会得而复失。
如果把第一个22年里遭遇的主要对手——日本和蒋介石——比作豺狼的话，那么毛泽东在第二个22年里遭遇的对手——美国和苏联——则远为强大，可以比作狮子。这更衬托出毛泽东在第二个22年里所展示的超人的气魄和智慧，在人类历史上无与伦比。当你读完这个系列，不管你之前对毛泽东持有怎样的认识，你都会发现你重新认识了毛泽东。
【1】九龙江之战——撬开美国种族隔离制度的堡垒（一）
九龙江之战——撬开美国种族隔离制度的堡垒（二）
九龙江之战——撬开美国种族隔离制度的堡垒（三）
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