陈是20年就是第一个共产小组成员，参与创立中共。但是后来脱党，57年才恢复为特别党员，而且不公开身份。

陈是20年就是第一个共产小组成员，参与创立中共。他翻译了第一个中文版共产党宣言。筹备第一次中共代表大会，但是因为与陈独秀发生个人冲突，没有参加会议。中共“一大”之后，陈被任命为中共上海的第一任书记，因为与陈独秀的冲突，他依然脱党。

57年中央才批准他恢复为特别党员，而且不公开身份。共和国的院校调整在50年代初，他还不是中共党员。