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圭尔夫大学艺术学院历史学教授杰奎琳·默里博士说，事实证明，我们许多人珍视的圣诞节传统——从圣诞柴到圣诞树和彩灯——最初并不是为圣诞节而设的。圣诞节传统有着悠久的宗教和世俗意义。
“其中许多都来自古代，以及围绕冬至的庆祝活动，”默里说。“当我们谈论这些圣诞节传统时，我们主要谈论的是欧洲文化。”
《国家邮报》的索菲·布莱克与默里谈论了圣诞节传统鲜为人知的起源。
圣诞柴
如今，圣诞柴被广泛地用作节日甜点——但它被做成这个形状是有原因的。圣诞柴来自凯尔特人和斯堪的纳维亚人，他们在壁炉中燃烧树干，希望在冬季短暂的白天里让太阳回归。“随着白天变短，人们会用光来引导太阳回归，”默里说。作为冬季
和冬至的象征，圣诞柴被拖回家中，塞进壁炉里燃烧，直到“你可以明显看到，随着白天变长，光亮停留的时间更长。”圣诞柴甜点起源于 19 世纪的法国，至今仍然是燃烧圣诞柴古老传统的象征。
精灵
如今，精灵是玩具、礼物和圣诞老人??作坊的象征——为世界各地的儿童带来欢乐。但正如默里所说，“精灵是黑暗的精灵，会四处游荡伤害人们。” 铃铛和其他发声器也与冬至有关，它们被用来驱赶精灵的邪恶灵魂，“以便太阳能够再次栖息在这片土地上。” 但是，由于精灵是模糊而小的生物，因此很容易重新利用，默里说。“当我们开始融入圣诞故事并引入圣诞老人时，精灵就会被驯化并成为圣诞老人的小帮手，”——这就是我们今天所看到的样子。
（谷歌翻译：The surprising history of your favourite Christmas traditions）
