杨昌济（1871~1920），湖南长沙人，中国近代教育家、伦理学家。杨昌济家族世居长沙东乡板仓，故人称“板仓先生”、“板仓杨”。据族谱记载，他于同治十年辛未四月十九亥时出生，自幼喜读程朱之学，七岁入学进馆发蒙，启蒙老师是他父亲杨书祥。1888年与向振熙结婚。1889年参加长沙县试，一举考上“秀才”。但是两次乡试不中，只得在家中设馆授徒。
1898年，杨昌济就读于岳麓书院，并且不顾岳麓书院山长王先谦的阻挠，加入进步团体南学会，努力宣传新学、新政，赞同并且在湖南宣传谭嗣同的“以民为主”的政治思想。多次聆听谭嗣同等人讲演，有一次发问获得谭嗣同高度肯定。康梁戊戌变法失败后，杨昌济避居家乡，研究经世之学。
1903年，杨昌济考取官费留日，启程前改名“怀中”。入弘文学院速成示范科，后转普通科，结业后考入东京高等师范学校。
1909年，由于杨毓麟、章士钊的推荐， 攻读于英国阿伯丁大学文科，专修哲学、伦理学；1910年入爱丁堡大学学习文学，1912年毕业，后赴德国考察教育。
1913年至1918年，杨昌济先后任教于湖南高等师范学院、省立第四师范、湖南省立第一師範。毛泽东、蔡和森为其最看重的学生。鄧中夏亦為其學生。其学生于1918年建立了新民学会。
1918年，应蔡元培邀请任北京大学教授，教授伦理学，他为赴法勤工俭学学生筹措经费，又推荐毛泽东到北大图书馆工作，并且促成了女儿杨开慧与毛泽东的婚恋关系。
1919年五四运动时，发表《告学生》表达对学生的热切期望。
1920年1月17日，杨昌济病逝于北京同仁医院，归葬长沙县板仓。 临终前曾致信好友章士钊（时任广州军政府秘书长、南北议和代表），推荐毛泽东和蔡和森，说：「吾郑重语君，二子海内人才，前程远大，君不言救国则已，救国必先重二子。」
杨昌济强调无论是研究学问还是做人，都必须具有坚忍不拔的精神，他说：“吾无过人者，惟于坚忍二字颇为着力，常欲以久制胜。”其精神被湖湘学子称为“达化斋法门”而竞相仿效。
杨昌济认为一个国家有一个国家的民族精神：“吾人求学海外，欲归国而致之用，不可不就吾国之情形深加研究，何者当因,，何者当革，何者宜取，何者宜舍，了然于心，确有把握而后可以适合本国之国情，而善应宇宙之大势”。杨昌济一生主张改革，早年赞同康梁维新变法，经常和密友杨守仁讨论国事，提出“非改革不足以图存”。
?杨昌济的教育思想承接明朝思想家王阳明的“知行合一”而来，又接收了西方德国泡尔生等教育家现代教育思想，提出了：知行统一，注重实践，反对空谈；以道德教育为中心，提出“立志、理想、爱国、殉国、勤勉、存诚、立功、勇敢、坚忍、贵我通今”等10方面内容；教育普及应与提高相结合；大力发展高等教育，反对赶时髦的留学之风；注重发现、爱护和培养人才，此乃“悠悠万事，惟此为大”；洋为中用，反对全盘西化。
1920年1月22日，蔡元培、范源濂、杨度、章士钊、黎锦熙、毛泽东等二十九人，在《北京大学日刊》就杨昌济逝世发表《启事》，赞扬杨昌济“操行纯洁，笃志嗜学”，“雍容讲坛，寒暑相继，勤恳不倦，学生景从”。
青年毛泽东写道：“杨先生之涵宏盛大，以为不可及”。1920年6月，毛泽东致黎锦熙信说：“先生（黎锦熙）及死去了的怀中先生，都是弘通广大，最所佩服。”1936年毛泽东在延安接见美国记者埃德加·斯诺时说：“给我印象最深的教员是杨昌济，他是从英国回来的留学生，后来我同他的生活有密切的关系。他教授伦理学，是一个唯心主义者，一个道德高尚的人。他对自己的伦理学有强烈信仰，鼓励学生立志做有益于社会的正大光明的人。……杨在我青年时代对我有过深刻的影响，后来在北京是我真诚的朋友。”
李肖聃：“怀中于三十以前既已博究先儒之书，十余年中又益求英日学者之说，固有得于时代之精神，而其心光湛然，力抗流俗，而浩然有以自得于己，则友朋皆莫及也。”
曹典球在《杨昌济先生传》评价杨昌济说：“先生经戊戌政变之后，潜居影储山麓，少履城市，绝意科举之业，惟常读《通鉴》及王船山《读通鉴论》诸书，以古证今，痛论时弊，储备经世之学，以诏来者。”“湖南之师范教育，前清末年虽有中、西、南三路师范学堂及优级师范学堂之设，大辂椎轮，不为无功。但至高师成立，始有西洋伦理学、教育学及哲学等课程，其规划皆先生所首创”。“先生自精研中国经史、性理诸学数十年之后，又继续在日、英二国苦学九年之久，对于中西学术源流，政治风俗，了如指掌，加以本身之存养省察，事事物物，无不加以详密之分析，而后出之为语言，发之为文章，经师人师，备诸一身。以故来学之士，一受其薰陶，无不顿改旧时之宇宙观，如饮醇醪，受其影响。是以湖南之师范教育，至先生讲学高师时，乃与普通各科诸教育有所区别。虽先生所采之英、德哲学诸书以作教材，多唯心派家言，然在湖南教育史中实别开一新纪元，不可忽视!”
杨开慧（1901～1930），出生于湖南省长沙县板仓乡（今开慧乡），杨昌济之女，毛泽东的第二任妻子，育有三個兒子，分別為毛岸英、毛岸青及毛岸龍。1930年，在毛泽东率领中共红军第二次进攻长沙后，杨开慧在1930年10月被湖南省政府主席何鍵的部下逮捕；最终，她拒绝退党或声明与毛泽东脱离关系，并称“死不足惜，惟愿润之革命早日成功”，传闻蔡元培向何键发电要求保释，何回复蔡元培時謊報已处决楊，并下令立刻处决，11月14日杨被杀害，年仅29岁（据史料记录，3个娃儿流浪街头）。
一个多月后，噩耗传到瑞金。毛泽东极度悲伤，强抑内心悲痛，挥笔致函杨老夫人及杨开慧的亲属，沉痛地表示：“开慧之死，百身莫赎”，并寄款为杨开慧修墓立碑。
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