1956年以前的司长比局长大，比部长小

司长一般是部机关部门，而部里其它实体局与部机关有所不同。

比如化工部部机关：人事司，劳资司，外事司，科技司，教育司等；化工部化工一局，化工二局，矿山局等是实体局。后来司局不分了，比如炼化司，橡胶司，外事局，科技局等。