这个温哥华家庭见证了七代人的种族主义和胜利。欢迎来到他们的大聚会。
叶梅尔 (Mel Yip) 即将重访他位于彭德街 (Pender Street) 的故居，他曾与其他三个叶氏家庭住在六楼。加拿大华人博物馆最初由商人叶生于 1889 年建造，去年购买了该建筑，并于 7 月 1 日开幕。摄影：Christopher Cheung。
在家庭团聚的七月周末，唐人街挤满了叶家人。
他们的祖先叶生来到加拿大发迹已有142年了。134 年前，他在彭德街 (Pender Street) 开店，他的四位妻子中的三位和她们的 23 个孩子都住在这里；他去世 96 周年，温哥华举行了有史以来最长的送葬队伍；自家庭财产被出售以来已有22年；15 年后，许多后代聚集在一起团聚。
叶生被他们亲切地称为“老大爷”，他是一位社区领袖和精明的商人，拥有庞大的企业网络，涉及劳务承包、房地产、轮船旅游、海外银行、进出口、渔业和罐头、餐馆和餐饮等领域——而所有这些都发生在华人日益被种族主义政府剥夺权利的时期。
这个家族是温哥华最古老的家族之一，现在已经是第七代了。
“很可能你在街上经过你的表弟而不知道，”叶桑的曾孙之一琳达·叶 (Linda Yip) 说。
作为加拿大华人，几代人一起经历了这个国家历史上的每一个时期：铁路、排斥时代、战争年代、随后争取权利和接受的斗争，以及1967年引发加拿大移民热潮的政策，这对叶家人来说是不可想象的，因为他们记得自己出生在加拿大却被剥夺公民身份的那段时光。
如此大规模的聚会每隔十几年才会发生一次。这需要花费几个月的时间向那些不使用这两种方式的老年人发送电子邮件、电话和亲自邀请，他们更喜欢有人敲门告诉他们有一个聚会。
这个家庭在中国文化中心度过了周末，里面挤满了曾曾叔伯、曾孙侄女、多次异地的表兄弟姐妹以及另一位母亲的亲戚。虽然温哥华地区仍有叶氏后裔，但也有一些人从加拿大各地和世界各地飞来参加聚会，他们在好莱坞和联合国等地拥有广泛的职业生涯。
Lind
Linda 是 911，这意味着她是 Yip Sang 的第九个儿子和随后的两个长子的后裔。作为一名专业系谱学家，她已成为家族历史的首选来源，她被指定为一个再好不过的数字了。
“它很完美，因为它令人难忘，”她说。“如果有人想了解任何有关家谱的信息，请拨打 911。”
家谱往往是父系的；叶桑 (Yip Sang) 非常重视儿子，他有 19 个儿子。但琳达 (Linda) 致力于确保男性偏见不会排除嫁入或嫁入家庭的女性的故事。她的母亲是她的直系亲属，她的母亲是玛斯昆国土地上佃农的中国农民的后裔。
团聚将以在 Floata 海鲜餐厅举行的晚宴结束，叶氏夫妇已预订了 38 张餐桌。当天的摄影师忍不住打趣道：“谁在买？”
但在晚餐之前，下午有一些特别的计划：参观永生 (Wing Sang)，这是彭德街 (Pender Street) 上的家庭住宅和营业场所，该店刚刚由新主人翻新。该建筑的名字在中文中意为“永恒”。
就在去年，房地产营销商鲍勃·雷尼(Bob Rennie)将该建筑卖给了华裔加拿大博物馆(Chinese Canadian Museum)，该博物馆一直在关注这处房产作为永久住所。
博物馆将叶生的住宅区和繁华的商业场所改造成公众了解华人侨民的场所。建筑的部分部分已被修复，包括壁纸和家具，看起来就像大老人在世时的样子。
第一个踏进永生大厦大门的是叶生的孙子们，他们在这栋大楼里长大，记得在大楼的许多大厅里滑旱冰，以及亲戚们在婚礼当天进来参加茶道的情景。
叶氏家族的任何人都没有住在这栋大楼里已有五年了，叶一家又回到了这栋房子里。
伟大的老人
这个周末，远离业生和家人在唐人街度过的年轻一代学到了很多东西，比如 13 岁的艾拉·肯尼迪 (Ella Kennedy)，她一直在与来自世界各地的表兄弟姐妹见面。
在做学校项目时，她惊讶地从母亲那里得知自己是叶生的玄孙之一。
她对他的一生和时代的总结是：“这家伙很有层次！”
叶生的人生故事也有层次。经过多年的传记作家、记者甚至家庭成员的讲述，很难将事实与虚构区分开来。例如，叶生有一位富有的祖父，而且他来自水果种植区，但这些都不是事实。
另一个经常被重复的细节是叶生是一名孤儿，一些参加团聚的家庭成员看到最终到加拿大与他团聚的兄弟比他小八岁，意识到这不可能是真的。
“这个故事我已经听过很多次了，”琳达说。“我知道我们正在努力填写细节。人们可能会编造这个故事，但我喜欢我们有这些关于叶生来自哪里的寓言。”
历史确实清楚地表明，叶生从未挖到过真正的黄金。
1845年，叶来九出生于广东台山。和其他 25,000 名中国移民一样，他被加州“金山”的前景所吸引。于是，19岁时，他离开家去碰碰运气。
在旧金山，叶先生不是在金矿里赚了一些钱，而是当了厨师、雪茄卷烟师和洗碗机。1881 年，他选择了海岸更远的另一个目的地：不列颠哥伦比亚省。再说一遍，没有金子。相反，他挨家挨户卖煤炭。
他的职业道德引起了一位劳工承包商的注意，叶先生受聘帮助管理加拿大太平洋铁路的移民工人。他做过很多工作，负责支付数千美元的工资。据说他带着一袋钱和一把枪在露营地之间骑行。
这些年来，叶先生曾多次回台山。对于杰出男性来说，同时结婚并生下多个孩子的现象很常见。在第一任妻子的建议下，他娶了第二任和第三任妻子，以帮助养家糊口。1885年，东西海岸铁路建成后，他再次回到台山。他的第一任妻子也在此时去世，他又娶了第四任妻子。
1888年，44岁的叶氏返回温哥华，在彭德街创立了永生公司。他的企业几乎触及海外华人生活的方方面面，而政府不希望他们留在国内，他们的权利不断受到种族主义立法的侵蚀。为了与公司名称相匹配，他将自己称为“Yip Sang”。
当时叶桑的全家人——三个妻子、四个孩子和一个儿媳——花了近二十年的时间才来到加拿大与他团聚，原因是收紧的规定和对来自中国的移民收取新的费用，这预示着即将实施的移民禁令。
叶生发家致富，因为永生成为购物、找工作、借钱、转账以及领取邮件的地方。加拿大邮政（当时称为加拿大皇家邮政）会将他们无法阅读的中文信件扔到叶生的公司。
1904 年，作为其财富和财产的标志，叶生与一位维多利亚建筑商签订了合同，为《维多利亚殖民者日报》所称的唐人街“建筑村”制作价值 5 万美元的砖块，相当于今天的约 140 万美元。当时他在温哥华拥有26 处房产，并在本拿比和新威斯敏斯特又增加了 4 处房产。
1912年，叶生为家人在彭德街的办公地点后面建造了一栋六层楼的住宅，并与其相连。他活着的三位妻子带着各自的孩子，各有一套属于自己的楼层。她们的娘家姓氏为“董”、“黄”和“金”，但大家都称她们为“第一夫人”、“第二夫人”和“第三夫人”。
除了生意之外，叶生在政治上也很活跃，也是一位热心公益的慈善家，帮助建立了中华帝国维新会、中华仁慈会、华文学校和华文医院（后来成为圣约瑟夫山医院）。
当加拿大的侨民遭受排斥时，教育和医疗保健尤其重要。叶生还为广东的学校和医院捐款。
他被称为唐人街的非官方市长，甚至还受到首相麦肯齐·金 (Mackenzie King) 质问有关 1907 年席卷该街区的反亚裔骚乱者的问题。谈话记录显示了叶生 (Yip Sang) 的英语能力，他列出了自己的大量资产。
但琳达说，即使是像他这样的人物也不是无敌的。叶生充其量只是被白人当权者“容忍”。她发现记录显示，1914 年，他在维多利亚州华人拘留所被关押了四天，该拘留所是港口的延伸，关押没有适当证件的中国人。讽刺的是，拘留棚是叶生的顾客，叶生为他们提供餐饮。
1925年，太姥爷举行了盛大的80岁寿宴。他在唐人街举办了庆祝活动，在 8 家餐厅招待了 1,200 名宾客。这比 2023 年叶氏家族的团聚规模更大。
1927年，叶生因陈旧性胃溃疡并发症去世，享年81岁。当其他中国人将遗骨运往海外时，他被埋葬在温哥华山景公墓，巩固了他在加拿大的地位。
那么所有的钱都去哪儿了？
“我已经被问过好几次了，我自己也很好奇，”琳达说。“对于永生围墙之外的人来说，他非常富有。”
琳达有一些理论。当《排华法案》（正式名称为1923年《华人移民法案》）生效时，她认为进出口业务因进港船舶数量减少而受到打击。由于边境收紧，边境基本上已经关闭，旅行和移民业务也会受到打击。
“我认为叶氏家族已经习惯了一种奢侈、奢华的生活方式，”她说。“例如，他们认为自己可以往返香港、探望家人、参加聚会、娶妻——所有这些都是昂贵的。我有 1910 年代的照片。1917 年，每个人都穿着蕾丝，他们正在举办花园派对。”
剩下的钱将被分配给他 19 个在世儿子中的 18 个以及他企业的受托人。虽然他们中的许多人取得了成功，但没有一个人达到叶生的地位。
“我认为用不了多久，这一切就会消失，”琳达说。
伊普人之家
当叶生的后代踏入前门时，永生宏伟的维多利亚式外观看起来和叶生时代一样漂亮。
然而，对于那些在其漂亮的砖墙内长大的人来说，里面有点迷失方向。叶生 (Yip Sang) 的孙子之一梅尔 (Mel) 在这里住了 15 年。早在 2008 年，鲍勃·雷尼 (Bob Rennie) 在叶普家族最后一次聚会时邀请他们来看看他的房地产办公室和画廊的空间状况如何。
“我在哪里？” 梅尔曾说过。“彭德街往哪边走？”
最后一批住在永生的叶氏族人于 20 世纪 70 年代中期搬出了住宅区。
虽然商业侧楼的状况相对较好——多年来设有礼品店、海鲜餐厅和吉布·韦·叶(Gibb W. Yip)的保险公司办公室，但住宅侧楼却因雨水浸透木结构而受到谴责。
1989年，这家人邀请市档案馆恢复大楼内的重要材料。许多文件都湿漉漉的，发霉了，幸存的材料都经过熏蒸和冷冻干燥。
当雷尼于 2004 年购买这栋大楼时，穿着防护服的工人们花了两个月的时间才清理掉用过的注射器、死鸽子和一英尺高的粪便。
叶生的妻子和孩子们所住的住宅楼的楼层因此不得不被拆除。雷尼把它变成了一个巨大的画廊，但保留了砖墙，并用喷射混凝土加固。
现年 88 岁的梅尔抬头望着华裔加拿大博物馆主画廊 40 英尺高的天花板，指着顶部附近的空域，那里曾经是他的卧室。
“我住在六楼，”梅尔说，他是叶生第八个儿子的后裔，与四岁、六岁和十二岁儿子的家人住在同一层楼。“你能想象四个家庭住在一层，共用一个厨房、两个厕所和一间浴室吗？我们成功了。”
罗莎莉·叶 (Rosalie Yip) 93 岁，是家里最年长的人，她也和梅尔住在六楼。
“楼梯很长，但我们已经习惯了，”她说。“我们过去常常在楼梯上玩耍，然后用土豆袋滑下来。”
许多在永生长大的孩子都对捉迷藏、踢足球、穿着溜冰鞋在走廊里飞驰以及在三楼的露天平台上投篮有着美好的回忆。大人们也很享受这种陪伴。每当有人想打麻将时，很容易找到另外三个人。
梅尔还承认，对于像他母亲这样嫁入叶氏家族的配偶来说，永生这个拥有近 100 人的家的生活可能会让人难以承受。
“我父亲去了香港，并于 1921 年与我母亲结婚，”他说。“你能想象不仅离开家人而且搬到一个陌生的国家所带来的文化冲击吗？和一位岳父同住，这很正常。但三个婆婆呢？还有所有的姐夫、嫂子、表兄弟、侄子、侄女吗？”
当叶氏家族参观这座建筑时，他们路过博物馆放映的一部关于叶生及其后代的纪录片，坐在座位上的游客并没有意识到真正的交易就在他们身边经过。
雷尼搬进来时，有一间房间完好无损：教室。它位于永生商业楼的三楼，是温哥华独立中文学校的所在地。房间前面有两块绿色黑板，雷尼把它们放在玻璃后面，以保存叶普斯几十年前的字迹。
老大罗莎莉从未在这所学校上过学，而是在当地的公立学校接受教育，但她记得教室被改建为祠堂。叶氏结婚时，这里就是举行传统茶道的地方。
教室旁边是叶普一家精心改造的客厅，配有粉红色花卉壁纸和钢琴和留声机等有教养的娱乐设施。博物馆在家人和旧照片的帮助下研究了它会是什么样子，并从拍卖会上回收了家具。
墙上挂着叶普家族庆祝活动的照片。活动包括婚礼、圣诞晚会、划船一日游，以及中国学生体育协会1933 年夺得大陆杯冠军时的肖像，其中一半是家庭成员。每个人的脸都挤到了框架的边缘。
华丽的服饰和庞大的家庭规模证明了叶氏家族在加拿大早年是多么的反常，当时孤独的单身汉只能梦想与世界另一端的亲人团聚。
被排斥的孩子
在博物馆关于这个家庭的纪录片中，叶生的孙子奥黛丽谈到了永生围墙内的乐趣和自由，但也谈到了与世隔绝。
“我妈妈不允许我们出去，因为那里不安全，”她说。“从某种程度上来说，她是在保护我们。”
永生既是一个温暖的家，也是一个堡垒。
Linda 已故的父亲 Cecil Yip 也在这栋大楼长大。他出生于1922年，即《排华法案》颁布的前一年，这意味着他在人生的成长岁月中承受着种族主义立法的压力。
塞西尔不愿意谈论那张表明他是非公民的中国身份证，即使琳达在抽屉里发现了它。他不喜欢谈论第二次世界大战，即使琳达问他当退伍军人是什么感觉时也是如此。
“如果他确实说了些什么，那就是，‘我不想谈论这件事’，”琳达说，她对家人经历的前几十年历史的好奇心促使她成为一名家谱学家。
但他父亲告诉她的罕见事情之一是：“你必须坚强才能在唐人街长大。如果你走出去，你就会被殴打。”
塞西尔天生热爱足球。家里有这么多表兄弟姐妹，团队已经准备好了。他也参加了中国学生队。虽然球队的胜利是排外时代中国人骄傲的标志，但面对白人球队和白人裁判，他们来之不易。
“这是硬核和粗暴的，”琳达说。“你不仅必须比所有其他竞争对手更好、更快、更快，而且他们在场边等待比赛时实际上会陷入战斗。”
规则会被扭曲，在维多利亚的一场比赛中，球队向每位球员收取 10 美元的费用。
“那一代人，我父母那一代人，有一定程度的自我厌恶，因为他们绝对内化了种族主义，”琳达说。
“当你在学校被欺负时，会发生什么？你讨厌那些追随你的人吗？或许。但你也讨厌他们挑剔的关于你的所有事情。看看同化。这并不是为自己的身份感到自豪。这是试图不引人注目，因为你已经知道，当你脱颖而出时，就会引起负面关注。”
归来
在叶氏聚会上，每个人都聚集在家谱周围，看看他们之间的关系。
当然，太上老君位居最高，其次是四位妻子和二十三个孩子。
叶生（Yip Sang）的儿子之一的邱笃叶（Kew Dock Yip）成为第一位加拿大华人律师，并为废除排华法案而奋斗。
另一个儿子 Kew Ghim Yip 成为第一位从事西医工作的加拿大华裔医生。每周，他都会在梅因和黑斯廷斯的一家免费诊所工作，为养老金领取者和其他无力承担私人医疗费用的人提供服务。
四个女儿之一的苏珊娜·叶 (Susanne Yip ) 在麦吉尔大学和哥伦比亚大学接受了大学教育，并于 1910 年代在三年内完成了两个学位。她曾在温哥华和广州任教，并担任校长。
“我们确实倾向于考虑很多关于叶生的事情，”琳达说。“但如果你从后代的角度思考这一遗产……你就会看到社区需要但没有的许多社会需求的涌现。”
随着越来越多的叶普人接受教育并结婚，他们离开了大楼的墙壁。但排斥时代的结束并不意味着种族主义的结束。
“有些地区比其他地区更友好，”叶生的曾曾孙、叶生长子的后裔艾娃·李 (Ava Lee) 说。
20世纪50年代，她的父母搬到了Cambie and 27th的一所房子，这是第二个在温哥华该地区定居的华人家庭。不久之后，一名白人男子走近她的父亲。
“他要求他签署一份请愿书，要求附近不再有中国人。这么说吧，我父亲给了那个人一些选择的话。”
叶生已去世96年，无人记得这位太上老君。1993年，87岁的叶生第19个也是最小的儿子接受了《温哥华太阳报》采访，谈论了他的父亲。
“他对我们非常严格，他会用拐杖打我们。他会咒骂我们。他让我们工作。他所说的就是法律。”已故的叶邱游艇说道。“‘你不应该踢足球，你浪费时间。你应该赚钱。
“但我们被宠坏了，不是吗？他爱我们，是的。他非常爱我们；他努力工作，为我们付出了一切。教育钱，一切。他把我们宠坏了。事实上，他让我们无法赚钱。我们太依赖他了。我们受过教育，也有很好的职业，但我们没有他赚钱的能力。
“几代人都是如此。第一代赚钱，第二代花钱，第三代重振家族财富……今天的叶氏一代过得很好。”
30 年后，当叶氏家族聚集在彭德街时，他的话得到了证实。
现在是集体照的时间了。中国文化中心的大厅有双楼梯，足够容纳每一层的人。父母推着婴儿车里的小叶普，成年的孩子则引导着学步车里的大叶普，让他们紧紧地挤在一起，以适应框架。
重聚委员会的克里斯蒂娜·莫尔 (Christina More) 举起 2008 年聚会的合影进行比较。
“人比上次多了！” 她说。
