1937年卢沟桥事变后, 中国抗日战争全面开始。8月13日淞沪会战爆发，上海民众掀起了抗日救国高潮。8月21日，34岁的贺绿汀随上海文化界救亡演剧一队，从上海西站坐火车沿沪宁，陇海，周蒲铁路线为抗日军队慰问演出，同年11月底，渡过黄河抵达临汾，为阎锡山部队演出，得知八路军办事处在城郊刘庄，于是队员们去那里休整，同时为八路军战士演出。办事处主任彭雪枫热情接待，朱德、贺龙等为他们演讲八路军抗战和游击战，贺绿汀被深深激动了，彻夜未眠，在高公村不足10平方米的煤仓里，就着一盏微弱的油灯，他先写曲再填歌词，在土炕上，一夜之间创作了<<游击队歌>>。1938年在洪洞县高庄（今白石村和高公村一带）的元旦文艺晚会上，贺绿汀指挥救亡演剧队第一队演唱了这首歌曲。八路军将领朱德，彭德怀，任弼时，贺龙，刘伯承，徐向前，以及国民革命军第二战区敌前总指挥卫立煌等在场观赏。该曲在会上受到好评。从平型关战场上胜利归来休整的685团团长杨得志，更是急邀演剧队逐连逐营地教唱此歌曲。
歌词共有两段。
第一段
我们都是神枪手，每一颗子弹消灭一个敌人，
我们都是飞行军，哪怕那山高水又深。
在那密密的树林里，
到处都安排同志们的宿营地，
在那高高的山岗上，
有我们无数的好兄弟。
没有吃，没有穿，
自有那敌人送上前，
没有枪，没有炮，
敌人给我们造。
我们生长在这里，
每一寸土地都是我们自己的，
无论谁要强占去，
我们就和他拼到底！
第二段
哪怕日本强盗凶，
我们的兄弟打起仗来真英雄，
哪怕敌人枪炮狠，
找不到我们人和影。
让敌人乱冲撞，
我们的阵地建在敌人侧后方，
敌人战线越延长，
我们的队伍愈扩张。
不分穷，不分富，
四万万同胞齐武装，
不论党，不论派，
大家都来抵抗。
我们越打越坚强，
日本的强盗自己走向灭亡，
看最后胜利日，
世界和平现曙光！
由于该歌曲反映了敌后艰苦环境中的游击战士的乐观情绪，昂扬斗志，革命豪情，同时体现了战士们机智灵活，勇敢顽强以及紧张愉快，表达了中华民族到了最危险时候的抵御外侮时的万众一心，易唱易记，其后就在华北敌后根据地传唱开来，并迅速流传到全国各地。加拿大援华医生白求恩，很喜欢这首歌，时常哼唱。支持中国抗日的美国驻华武官埃文斯-福代斯-卡尔逊同样喜欢此曲。贺绿汀（1903年7月20日湖南邵东县九龙岭镇新庵堂村蚂蝗塘~1999年4月27日上海徐汇区泰安路76弄4号）把<<游击队歌>>視为自己一生中最有价值的作品。该歌曲在1990年入选"20世纪华人音乐经典"，2015年经过网络投票入选中国新闻出版广电总局的"我最喜爱的十大抗战歌曲"。
2023年7月20日
林海编辑于温哥华
