牧民们事先已把我们的蒙古包扎好。
进去后, 一个模样端庄善良的蒙古中年妇女很利索地帮我们把炉子点着，熬上茶。刚想向她表示谢意，猛一瞥，发现她蒙古袍的背后缝着一块白布，上面用蒙汉文写着“牧主分子”。结果谁也不敢搭理她, 怕立场不稳。
当地贫下中牧过去从不搞阶级斗争，现在一搞，也相当厉害。他们发明了在五类分子后背上缝白布条的法子，让大家都知道这是专政对象，要与之划清界限。我们还被告之贫下中牧家的蒙古包上都插着小红旗，没插小红旗的就是五类分子或有问题的人家。下包喝茶，一定要到插着小红旗的蒙古包。
到高勒罕草原住在蒙古包里的第一夜非常难忘。
临睡前，往铁炉里倒了一簸箕牛粪，憋了一阵烟，越来越浓，最后“嘭”的一声，跟爆炸一样，熊熊燃烧起来，把第一节炉筒烧得通红。毡子外面寒风刺骨，毡子里面却只穿着背心裤衩还热得满头大汗。那感觉真奇妙啊！但只要火一灭，蒙古包里酷冷，几乎跟户外一个温度。每人除了被子外，又把发的8张羊皮全盖上，堆成厚厚一大团。都蒙着头睡，否则冻耳朵鼻子。
半夜，我身上盖的羊皮滚掉了，一下子给冻醒，只好当“团长”。蒙古包顶上有个通气透光的大圆窟窿，透过它能看见天上的星星。外面实在太冷，竟然不敢伸出手把羊皮再盖好，只好硬钻进雷夏的被窝里。
涌进一股冷气，雷夏叫唤起来：“哎哟，哎哟，你这脚跟冰块一样。” 我俩屁股对屁股，裹紧被子继续睡觉，可怎么也睡不着。透过一缝隙，望着蒙古包顶上的窟窿，明白了蒙古包里为什么这么冷。寒气就从那窟窿里直往下落。
想起了下午到达东河时的情景，气氛冷清，根本没人欢迎，和报上说的完全不一样。只有一个黢黑的蒙古牧民骑着马，呆漠地望着我们，后来知道他叫斯楞。刀刻斧凿般的脸冷冷冰冰。他远远地跟着马车走了一会儿，然后纵马扬长而去。
第二天早晨，蒙古包里酷冷似刀，谁也不敢起来。直到上午9点多钟,贡哥勒老头从外面带了一把枯草, 放进炉子里, 又在枯草四周摆了几块干牛粪, 为我们点着炉子，包里有了热气，大家才战战兢兢地从被窝里钻出来，趁热穿衣服。
贡哥勒来到外面，在严寒中为我们杀牛。他根本不绑，只把牛的两个前腿攫到牛犄角后面，就在牛的胸膛上割个小口，把一只瘦瘦的胳膊伸进牛胸腔里掏心，掐断一动脉管，牛马上就死，比汉族杀牛要科学的多，省事的多。之后，他开始用把旧电工刀剥皮剔肉……他的皮得勒背后也缝着一白布条，提醒人们他是个牧主。
我透过门上的小玻璃，好奇地看着这整个过程。
雷夏兴高采烈地切羊骨头，准备为大家做顿手扒肉。突然把刀放下赶紧穿棉袄：“啊呀，要憋不住了！” 他匆匆地武装好，惨叫着跑到包外。
不一会儿，他解便回来，跑进蒙古包，大口喘着。
我问：“你在哪儿拉的?”
“马厩后面。” 雷夏哀叹道：“哎哟，屁股要给冻半了。那风跟刀子一样。”
“我也憋不住了，怎么办?”
“去吧，速战速决，保护好屁股和老二。” 雷夏笑着说。
当我蹲在马厩旁，体会到内蒙古的酷寒时，才恍然大悟蒙古族牧民穿皮得勒非常科学，多大的风，多冷的天，蹲下就拉，不用担心冻屁股。
饭做好，我们啃着手扒肉，发现内蒙古的羊肉好吃的要命，特别清纯，特别鲜美。奇怪，这西乌旗的羊肉怎么一点没有膻味！
上午，贡哥勒的老婆, 那模样端庄善良的中年妇女来给我们缝皮得勒。每件皮得勒特大，要用8张羊皮，可穿可铺可盖。人家笑容可掬地一一为我们量身高，臂长。我们却都绷着脸，默默无语。她后背上缝着一个黑污污的白布条, 使我们不敢对她和气一点，视她为化成美女的毒蛇。这位蒙古妇女脸色红润，大黑眼睛，挺有几分姿色。她熟练地为我们裁剪皮子，一针一线地缝着，神色安详。对自己后背上的那块白布条似乎毫无怨言。
晚上。
早早睡下后，牛的哭喊声把我们从睡梦中惊醒。几十头牛聚集在白天那头牛被杀的地方，用蹄子刨着地, 用鼻子嗅着冻土，用舌头舔着同伴的血迹，大口大口喘着粗气，放声恸号，那扑簌簌的泪水冻成冰碴子挂在眼窝下面……这一群牛的蹄子声轰轰响，好像就踩在你脑袋边。
有几头牛竟用鼻子嗅着蒙古包，一头牛把脑袋往蒙古包上蹭痒痒，整个包都在颤动，着实可怕。
金刚害怕地问：“它们会不会冲进蒙古包里来?”
我的热血一冲动，不顾寒冷，立刻穿上衣服，拿着根大棍子冲出去。朝站在包附近的牛群又打又吼，横冲直闯。这些牛虽然块儿大，胆子还是小，几十头被我一人就给打得四处逃窜。很高兴地返回蒙古包，脱下衣服继续睡觉。
可是不久，牛群们又陆陆续续返回来，围绕着同伴被杀的地方继续呜呜哭泣。有的牛哭得气喘吁吁，有的牛拉长声哀号，吵得我们根本睡不着觉。
雷夏叹道：“人死了，咱们也不会一整夜地哭啊！”
徐佐：“牛真实在。让咱们喝牛奶、烧牛粪、吃奶豆腐，给咱们干活儿，拉车拉犁……牛把一切都献给了我们，我们还要杀人家吃肉剥皮。难怪人家哭啊。”
金刚大为感动，噙着泪说：“唉，我以前不知道牛这么重情义！要知道的话，绝不吃牛肉。我现在宣布，今后我再也不吃牛肉了。”
我嘲笑道：“你别小资产阶级情调了。”
这一夜，外面的几十头牛不断地哭叫，哽咽，围绕着白天同伴死去的地方呆呆肃立。还不时大声喘气，用蹄子咚咚地刨地。
动物里，可能也就是牛，能为死去的同胞这么哀哭，眼泪哗哗往外冒。
次日，牧主的老婆又来为我们一针一线地缝皮得勒。我们其实都很感激这位蒙古妇女，但不敢表示出来。毛主席教导：千万不要忘记阶级斗争。到了新的环境，只有站稳阶级立场才能不被打败。所以不断提醒自己：“这可是牧主婆啊，要提高警惕，不能对她好。”
蒙古中年妇女的脸颊圆圆的，红苹果一样，辫子盘在头上，外面包着白布。表情是那么善良安详，与阶级敌人的概念完全不相吻合。我们却只敢偷偷地瞥她一眼，不敢与她的眼睛正视。包里虽然就我们几个人，却都不理睬她。
下午，马倌儿斯楞给我们抓来马，每人一匹。我向斯楞请教：“哪匹最好?”
斯楞说：“小青马最好。” 我犹豫片刻，狠狠心宣布：“我要小青马了。”
山顶愤愤不平地质问：“凭什么你要最好的马?”
“不为什么。”
山顶对雷夏说：“起码应该跟大伙儿商量商量吧。我不稀罕那匹马，就是觉得人不能这么霸道。”
徐佐：“都一块来的，大家商量着办。”
他们几个都对我露出不满之色。
我摆出一副满不在乎的神情，心想这队伍是我拉起来的，5个人里，我岁数最大，胳膊最粗，腿肚子最壮，悠双杠最多，武功最强，我当然应该有最好的马。
雷夏似乎也对我有意见，但没跟我计较。
哈哈，小青马属于我的了！没办法，一见了马，就被它迷住了心窍，忘记了对朋友讲一点义气，实在是太馋了。
由于当时全内蒙古正在搞轰轰烈烈的“挖肃”运动（挖乌兰夫黑线，肃乌兰夫流毒），揪“内人党”达到高潮，高勒罕牧场几乎瘫痪。各级达勒嘎(干部)全靠边站，我们额仁淖尔的头儿不知去向，知青下去后整天闲呆着，没人给我们派活儿。所以大部分精力都放在照顾自己的马上了。每天饮两遍水、遛、吊、喂青草……像照顾自己的小弟弟一样地精心喂养。
有一次，我骑着小青马去草原过瘾，回来路上发现马打梁（背让鞍子磨破）了。我不忍心把鞍子放在马的伤口上，自己扛着鞍子，牵着马走了10来里地，结果被牧民当做笑料。
我们5人都爱趴在土围墙上，聚精会神地看着马吃草。倾听它们咀嚼草时所发出的咔嚓咔嚓声，马嚼干草就像我们吃大虾一样津津有味。看它专心致志，吃的那么香，自己嘴里都要冒口水。当我给小青马挠痒痒时，它会把肥厚的脖子伸过来，让你使劲给它挠。
户外极冷，我们给冻得用双手捂着耳朵，跳着蹦着，却舍不得回去，喜欢欣赏自己的马吃草。
我们骑马从不轻易大跑，只有实在瘾得不行了，才短距离拔它一蹦子。谁都特爱惜自己的马，在草原上这就是自己的腿啊。借马跟借钱一样的难。
雷夏让大家挑完之后，自己要了一匹没人要的花马，只会跑蛤蟆蹦子。牧民们说，花马里没有好马。不久雷夏外出串包，凭着他的三寸不烂之舌和出色的社交技能，硬把花马换了匹特棒的大白马，就是口老了，号称日行500里，是原场部一头头的。给他美得屁颠儿屁颠儿，洋洋得意。没事就骑着下包。下几次包后，雷夏就了解了不少牧民的生活细节，回来后，绘声绘色讲给我们听。
这是成吉思汉的后代，带着古代战士的痕迹。
牧民们冬天不脱衣服睡觉，只把皮裤脱一半，裹着得勒，再盖件皮被，这样天气再冷，也可以随时起床。羊毛总是温的，一点不痛苦。他们每天只晚上吃一顿面条，早上、中午都喝茶，但茶里放果子、炒米、奶豆腐、熟肉；他们喝奶茶不用筷子，碗里的剩炒米用舌头舔得干干净净，根本不用刷碗。他们每个成年男子都有一把电工刀，磨得贼快，用来杀羊，吃手扒肉。他们一辈子不洗澡，洗脸用一碗水就够，先含进嘴里，再吐到手心，再摔到脸上。他们的衣服从新穿到烂，从来不洗，所以身上有股怪味儿。他们思想也不像报上宣传的那样革命，跟牧主拉拉扯扯，来往密切。他们热情好客，不管是谁，包括专政对象，一进蒙古包先给你一碗奶茶，并且容留过路人住宿。他们在男女问题上不受汉族的孔老二影响，比较开放，解放前梅毒流行，但也绝不像传说的那样混乱。蒙古姑娘有自己的尊严，可不是妓女，为了钱，随便什么人都可以搞。蒙古牧民的文化比较低，非常朴实，他们为报答几分钱的恩情，可以付出一头羊的代价，也常为一点鸡毛蒜皮吵个脸红脖子粗。
雷夏总不住地感叹：那牧民们舔碗真是一绝，他们的舌头好像比我们的长，我们怎么舔也舔不了那么干净……
草原生活孤寂，人烟稀少，报纸都是半个月以前的，一下大雪就封了路，与外界隔绝。但也有浪漫的一面。出门骑马，喝茶吃肉，活儿可干可不干，自由自在，没人管。可以四处游荡串包。记得有一次，也是自己跑来的北京女知青刘英红去场部买东西，回来时刮白毛风迷了路。我们全体知青出动，直到夜里10点才把她给接回蒙古包。她在卸骆驼套时，不知怎地把骆驼弄惊了，给她撞个跟头，大蹄子还把她的蒙古袍扯了2尺长的口子。她却躺在雪地上哈哈傻笑，当晚就给同学写信，洋洋洒洒3大页，详细介绍了这次迷路，被骆驼顶倒的经过，觉得非常好玩儿。
在北京，一个姑娘哪可能有被骆驼撞一大跟头的经历? 让人多么自豪！
记得下去不久的一个晚上，我们参加了本队牧民召开的批斗会。
这是公家的蒙古包，两个包连在一起，等于是个里外间，很别致。说是6点开会，到7点也没开。蒙古包里烟雾腾腾，牧民们都特能抽烟，一根接着一根。昏黄的煤油灯下，这一张张古铜色的面庞又黑又糙，个个都那么坚硬、糙裂、饱经风霜。大多数牧民穿着熏黄了的没有面的皮得勒，很厚。他们本来就块儿，再穿上这么厚的皮得勒，更显得魁梧健壮。
“贫下中牧开会这么拖拖拉拉? 晚了一个钟头人还没到齐。” 金刚低声嘀咕。
有的牧民在掰腕子，有的聊天，有的抽烟沉思，有的把胳膊从得勒中退出来，翻找衬衣上的虱子，还有的默默打量着我们这几个北京知青，从头看到脚。
最后终于开会了。大家起立，向毛主席鞠躬，然后齐唱蒙古族歌曲《敬祝毛主席万寿无疆》：
昏特太得毛主席,
昏特太得毛主席
塔布勒马耐
色特个林著勒很耐,
乌兰纳勒
……
声音粗嗄，撕裂而阴沉。内蒙古的这首歌，调子带着草原的深沉婉转和悲凉，让人听了想哭。
4个被斗的对象低着头，默默地站在大家面前，个个铁青着脸。贡哥勒也站在一旁。批判时，全是说蒙语，我们一句也听不懂。
牧民们个个心不在焉，没人用心听。有的睡觉，竟打起了呼噜；有的妇女织着牛毛手套；有的牧民玩着自己的小打火机；两个年轻牧民互相开着玩笑，我在你背后贴个香烟纸盒, 你在我的后脖领夹一小片干牛粪……
牧民道尔吉吐口水的本领相当高强。他能大老远把口水射到一个小羊粪蛋上，百发百中。他眯着眼，隔不一会儿就用嘴滋一泡，滋灭一个羊粪蛋。他屁股旁的那本毛主席语录脏得不堪入目。
我们都知道，下牧区后，要上的第一课就是阶级斗争课。
可这阶级斗争的第一课真让我们有点出乎意料。贫下中牧在批斗会上嘻皮笑脸，漫不经心，穷玩穷逗，东倒西歪睡大觉，根本看不到对阶级敌人有什么阶级仇恨，跟报上说的完全不一样。
蒙古包里的批斗会，给我的感觉只是昏暗、麻木、松懈、温和，没有一点火药味，完全是走走形式。
可贫下中牧不是最有阶级觉悟吗？
走出蒙古包，外面那酷冷的空气立刻扑杀过来，冻得你缩脖弯腰，牙齿打战，赶紧跑回自己的蒙古包。填足牛粪，待铁炉子着旺火后，才敢脱衣服睡觉。然后半夜里，蒙古包又冰冷如窖。必须用被子裹着头，身上盖8张羊皮，才能抵御这零下几十度的严寒。
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