吴忠是第一机械化师的第一任师长，但不是190师的第一任师长。

1954年10月，苏军根据协议正式撤出旅顺、大连地区。次年1月，志愿军第3兵团回国，接收了旅大防务。之前两国已有协定，苏军在撤走时，所有重装备全部留下。如此一来，我军就有了成立机械化部队的物质条件。
1955年2月，总部发出命令：64军190师进驻旅大，组建第1机械化师。同年4月第1机械化师成立，12军31师师长吴忠调任师长。
在改编过程中，基本保留了原190师的建制，三个步兵团分别改为第1、2、3机械化团（每个团拥有坦克15辆，自行火炮7辆，其他火炮24门），另外还从兄弟部队调进了两个坦克团、两个炮兵团、一个高炮团。全师有T-34坦克137辆，IS-2重型坦克22辆。
不过，按照今天关于机械化的定义，第1机械化师其实还是属于“汽车机动、火炮牵引、徒步作战”的摩托化部队，距离真正的机械化还有较大差距。此外，该师的组建是参照了苏军的编制，显得规模过于庞大，不利于快速机动和协调指挥，因此后来又撤掉了一个炮兵团和一个坦克团。
进入六十年代以后，林彪喊出了“骡马化”这一极具争议的口号，机械化的进程就此中断，第1机械化师于1961年恢复190师番号，重归64军建制。