在中国近代史的波澜壮阔画卷上，海军有着举足轻重的地位。中法战争、甲午战争、辛亥革命、抗日战争都活跃着海军的身影。胜利与失败、抗争与投降、进步与反动，旧中国的海军在历史舞台上，上演着一幕幕的悲喜剧。
如果我们再拉近一些距离，对近代中国海军进一步地进行观察，会很容易地发现，这些旧中国的海军将领的籍贯多半来自于福建。而且集中在当时省城福州府及其周边的闽县、侯官、长乐、连江、闽清、永泰等几个县。
上图_ 福建马尾船政学堂，第一、二届生员情况，基本以闽系为主
在民国初年直到抗日战争时期，一连十余位海军总长、海军总司令如李鼎新、刘冠雄、黄钟英、蓝建枢、萨镇冰、杜锡珪、杨树庄、陈绍宽等人均为福建籍。
而这些长官手下的，本贯闽省的更不计其数。如1920年萨镇冰任海军总长时，海军部职员总数为329人，福建籍有146人，占比46%。这个几乎由福建人掌控的海军，在历史上被称为“闽系海军”。
在一个时期，一个领域内的杰出人物皆出于一处。此种现象非独中国特有，似乎是世界各地都普遍出现。日本近代的陆军多为长洲人、海军多为萨摩人。美国早期的政治领袖多处于弗吉尼亚，弗吉尼亚州一度被称为总统之乡。
这背后的原因就是地方的自然人文环境熏陶，再加上特定的历史机遇。闽系海军兴盛也是地利加上天时的产物。
上图_ 荷兰人笔下的明朝福建省地图
一是地利
福建地区，多山靠海，人多地狭，要发展需求食于海，故有航海之传统，又有骁勇之士，长于海战。泉州为宋元海上丝绸之路之起点，海商水手无数；明郑和七下西洋多经行停靠福州招募水勇；后来又有抗倭名将俞大猷，枭雄郑芝龙、收复台湾的郑成功，攻克台湾的施琅等等等等。
二是开放的历史机遇
近代海军与传统海军不同，是工业化的产物，是用西方近代科学技术武装起来的队伍。对于古老的中国来说，缔造这样一支海军，需要有开拓胸襟开放包容的态度接纳学习新知识。鸦片战争前，福建籍钦差大臣林则徐主张“睁眼看世界”。鸦片战争失败后，中国被迫开放的五个通商口岸中，福建省就有福州、厦门两处，早早地被东渐的西风吹拂。
上图_ 阿思本舰队，亦称英中联合舰队
第三点，也是最为重要的就是，福州船政局和船政学堂的建立
清政府在镇压太平天国运动中，切实深入地体会到了西洋技术的威力，为了“剿发匪，勤远略”，开始了“自强、求富”的洋务运动。具体到海军建设上，1860年，清政府和英国人合作，采用洋炮洋舰，建立“阿思本舰队”。但这个舰队完全由外国人控制，这是清政府所断不能接受的，故而组建筹备阶段即寿终正寝。
对此，晚清名臣左宗棠认为“借不如雇，雇不如买，买不如自造”，1866年，左宗棠担任闽浙总督时，上书朝廷，提出“防海之害而收其利，非整理水师不可，欲整理水师，非设局监造轮船不可”，奏请在福州创办船政局，引进外国技师，学习西方技术，建造现代军舰。
在开办船厂的同时，左还创办了“船政学堂”作为“随厂学堂”，“养成翻译与制造船械及海陆军人才”。是为中国近代海军的摇篮。
次年，左宗棠调任陕甘总督，船政事务由林则徐的学生、外甥兼女婿沈葆桢接管。这就是福建人掌控中国海军的开始。
上图_ 福州船政学堂一般指马尾船政学堂（近代海军学校）
成长
船政局和船政学堂开设在福建，福建自然就近水楼台先得月。船政学堂开设时，所招学生为福建本地资质聪颖、粗通文字的16岁以下学生。因所收学生不足额，才将招生区域扩展到临近的广东省，例如邓世昌就是船政学堂的广东籍学生，但学生中绝大多数还是福建本省人。
1878年7月，船政学堂的第一批学生毕业，被选去英法留学，这些留学生中就有刘步蟾、林泰曾、叶祖珪、萨镇冰等人。他们学成归来后被编入北洋水师、南洋水师供职，成了中国海军的中坚力量。北洋水师的“洋官”，英国人琅威理，就说北洋水师有一个“福建帮”。
上图_ 中法战争
繁荣
清朝的新式海军尽管学习了西方技术，但本质上还是一支封建军队，充满着腐败和内部矛盾，在对外战争中屡战屡败。1884年甲申中法战争，闽系的娘家福州船政局和福建水师受损严重；1894年甲午中日战争，北洋水师全军覆没，三十年洋务运动的成果毁于一旦。累累败绩使得中国海军遭受严重损失，闽系也失去了刘步蟾等一批干将。但是这些挫折却没有阻碍闽系势力在海军中的扩张。
上图_ 天津水师学堂学生伏案阅读
清政府在福州船政学堂之后，又陆续创办了天津水师学堂、江南水师学堂、烟台水师学堂、北洋旅顺口鱼雷学堂、吴淞水师学校等等海军军校。这些军校多半由福建人负责创办督办。通过师生、同学关系，福建势力在海军急速扩张。到了清末，中国海军有了“福建人私营之海军”的称呼。从海军提督、都统到舰队司令、海军学校校长、大型舰船的舰长、轮机长都由福建人担任。
辛亥革命后，闽系海军将领刘冠雄因拥戴袁世凯做大总统，被任命为海军总长。刘冠雄担任海军总长后，下令收编全国的海军力量，统归海军部管理。集全国的海军舰艇、军港、院校军政大权为一身。此时的闽系海军，一统中国海疆，从松花江到海南岛的水域都是闽系海军的地盘。当然，在半殖民地的中国，真正的海上霸王还是洋大人。
上图_ 袁世凯复辟 （袁世凯天坛祭天）
分裂
盛极而衰、月盈则亏。在达到巅峰后，闽系海军也走了下坡路。1916年，袁世凯称帝不成，在众叛亲离中死去。中国陷入了多方军阀混战的局面。闽系海军也走向分裂，依附于各种势力，不少还被抽干换血。
1917年段祺瑞打跑了辫子军张勋，掌控了北京政权，拒绝恢复国会和临时约法。孙中山在广州联合粤桂滇等地方势力，建立中华民国军政府，号召北伐讨段，形成了南北对峙的局面。海军也陷入了分裂。
上图_ 段祺瑞（1865年—1936年），字芝泉，曾用名启瑞，生于安徽合肥，皖系军阀首领
孙中山号召护法讨段后。海军总司令程璧光（广东香山人，但为福州船政学堂毕业，和闽系关系亲密）和第一舰队司令林葆怿（福建侯官人）宣布脱离北洋政府，率领第一舰队“海圻”、“海琛”、“福安”等十艘战舰南下广东，组成“护法舰队”。护法舰队吨位占当时海军总量的一半，且大舰新舰为多，这是闽系海军的一次大分裂。
护法舰队南下后，没有在战场上立下大功，却陷入了南方军政府内部错综复杂的斗争之中。程璧光遇刺身亡。林葆怿策划将舰队北上带走，遭到属下反对后，被迫离职。由于南方军政府经费短缺，闽籍海军人员渐渐对军政府不满，时常闹事。对此孙中山就有了将护法舰队换血的打算，将闽系从护法海军中清除出去。
1922年4月，孙中山指示海南人陈策、山东人温树德等非闽籍军官，开始了策划已久的夺舰行动。1922年4月27日，夺舰官兵乘坐小艇，突然登上军舰，解除舰上水兵武装，抢取军舰。此次行动令护法舰队的十余艘军舰在一日之间全部易主。总司令林永谟、参谋长毛仲芳以下1100多名闽籍官兵被逮捕遣返原籍。闽系就此失去了对这全国一半规模的控制权。
上图_ 刘冠雄（1861—1927），北洋政府海军上将，福建闽县人
继续跟随北洋政府的闽系情况更加复杂。刘冠雄原来是袁世凯的死忠，袁世凯倒台之后，刘冠雄又去跟着段祺瑞，段祺瑞下台后，刘也退隐山林。萨镇冰周旋在直系、奉系、皖系之间，一度担任内阁总理，但是无足轻重。还有杜锡珪和林建章两人，一个跟着直系、一个跟着皖系，水火不容，互相攻讦。
在中国的最北边，还有一支吉黑江防舰队，司令王崇文和属下各舰长也是福建人。后来舰队被张作霖的奉系收编，张将中间的闽系人员全部炒鱿鱼，交由沈鸿烈管理，组建了奉系军阀自己的东北海军。
上图_ 张作霖（1875年－1928年），字雨亭，奉天省海城县北小洼村（今辽宁省盘锦市驾掌寺乡马家房村西小洼屯）人，北洋军奉系首领
话说南方军政府海军在夺舰行动后，由温树德掌控。后来温树德叛变革命，带着“海圻”等舰北上，成为渤海舰队。这渤海舰队在第二次直奉战争后，又被东北海军吞并。吞并渤海舰队后，东北海军实力一度超越闽系，成为了中国最强大的海军力量。而留在广东的原“护法舰队”余部，由陈策率领，后归附于广东军阀陈济棠，成了粤系海军。
就这样，经历了军阀混战，闽系海军实力在分裂中大为衰减，风光不复。中国海军由原来闽系海军一统天下，变成了闽系、东北系、粤系三足鼎立的局面。
上图_ 杨树庄 （民国海军上将）
谢幕
1927年，闽系海军总司令杨树庄宣布易帜，闽系海军投靠国民党，参加北伐。在北伐中，闽系海军在长江中下游协助陆军，大破吴佩孚、孙传芳部，取得了龙潭大捷，立下汗马功劳。之后闽系又追随蒋介石，在蒋桂战争、中原大战中为老蒋效犬马之力。
闽系海军跟从蒋介石，本来是想通过蒋介石重新实现自己一统中国海疆的企图。闽系海军部长陈绍宽就向蒋介石提出在统一全国后，要收编东北系海军和粤系海军，统归海军部管辖。但是蒋介石本着“非我族类，其心必异”的想法，拒绝了陈绍宽的想法。全国海军统编为四个舰队，陈绍宽只能实际控制原来闽系属下的两个，船只设备也常常得不到更新。
上图_ 蒋介石（1887年10月31日-1975年4月5日）
蒋介石还在海军中安插了自己的力量“电雷系”，电雷系得名于是蒋介石自己组建的海军军校“电雷学校”，此学校直接归属于总参谋部，不由海军部管辖。“电雷系”作为“天子门生”，凌驾于闽系之上。
抗日战争时期，海军损失了绝大多数的军舰。为蒋介石清除其他势力，一统海军创造了条件。抗战胜利后，蒋介石撤销了海军部，设置新的海军处，由自己的亲信桂永清担任海军司令。桂永清处处排挤闽系人员，任用蒋系人员。闽系在海军中彻底失势。解放战争中，因不满蒋介石，闽系的林遵、方滢等人纷纷起义投诚，福建帮和旧海军一起彻底退出了历史舞台。
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