毛主席对岳飞的故事也非常熟悉,对他精忠报国的爱国情怀也非常推崇,曾经多次号召大家向他学习。
1939年5月20日,毛主席参加延安在职干部教育动员会议,并在大会上作了重要讲话,号召大家要多读书,丰富自己的思想,后来还列出了一个书单,其中小说类书目中,推荐的第一本书就是《精忠岳飞传》。
同时,毛主席还给远在苏联的毛岸英、毛岸青兄弟俩寄去了21种60本书,其中也包括《精忠岳飞传》,足见他对岳飞的推崇。
实际上,毛主席早在少年时代,就对岳飞情有独钟。据毛主席在韶山冲南岸私塾的启蒙老师邹春培回忆说:“毛主席小时候喜欢读明清小说,特别爱读清人钱彩写的《说岳全传》,这部小说中岳飞精忠报国的故事,对他影响很大。但实际上,我们并不倡导孩子们读这些书,还应该多读一些传统的经书。”
邹春培的这些话,毛主席在自述中也有提及,说:“我熟读经书,但我不喜欢那些东西。我所喜欢读的是中国古时的传奇小说,尤其是关于造反的故事。在我年轻时,不顾教师的告诫,读了《岳飞传》《水浒传》《反唐》《三国》和《西游记》等书,而教师则深恶这些不正经的书,说它们害人。我总是在学校里读这些书的,当教师走过面前时,就用一本经书来掩盖着。”