志愿部队和志愿军这两个词是有差异的。在美军撤回38线前，中国还不敢公开用志愿军这个词，而只称志愿部队。

志愿军这个词体现的是一个完整有体系的与朝鲜人民军并列的参战军队序列。志愿部队给人的感觉只是零散参战的部队，也许在人民军指挥下参战。