水门桥是唯一一条供机械化部队退向兴南港的道路。在通过水门桥之前美军是分秒必争的，到了兴南港有海陆空掩护当然可以很从容。

 

       美军陆战一师、陆军第七师在无法承受如此伤亡的情况下，被迫开始大撤退计划，即从下碣里、古土里等作战区域向美军后方补给基地兴南港撤退。从地理位置上来看，美军从作战的长津湖一带向兴南港撤退只有一条路可以容许大规模机械化美军通过。而这条道路上有一处必经之地十分关键，那就是一座长不过9米左右，宽仅容纳一辆车单行通过的水门桥。