地球的大气圈与水圈都是地球的天文时期（45年前至35亿年前）形成的。知道水圈是怎样形成的，也基本能知道海水为什么是咸的了。

 

       地球上的原始大气圈几乎是和原始地壳在同一过程中同时形成的。在地球物质的分异过程中，一部分物质形成了地球的内部圈层，一部分原来被禁锢在地球内部的易挥发的气体随着岩浆活动喷出地面，形成了大气圈。初期的大气圈主要是浓密的CO₂、CO、CH、N，那时还没有氧。只有在大气上层由于水蒸气在高能紫外线的辐射下发生分解，才产生少量的氧。据估计当时这样产生的氧，其数量不超过今日大气中氧的含量的0.1%。

       地球有了大气圈以后，原始大气圈中的水蒸气起初在空中飘来飘去。后来由于地球表面的温度逐渐降低，原来飘忽不定的水蒸气渐渐凝结为水滴，以倾盆大雨的形式降落到地面上。这种降落过程一直持续了很长一段时间，那时的地球真可以说是一片汪洋。由于倾盆大雨不停地下，空气中的水蒸气也就愈来愈少，雨也越下越小，最后终于慢慢地停了下来。降落到地面上的液态水，一部分渗透到岩石里成为也下水；一部分汇集在大大小大小小的隙谷中，形成潺潺溪流和滔滔江河；而更多的液态水随着地壳的变动则蓄积在由它所造成的洼地中，成为地球上最早的巨大水体——原始海洋。