八国联军是指1900年（清光绪二十六年）为了镇压义和团运动以军事行动攻入大清的英国、美国、法国、德国、俄罗斯、日本、奥匈帝国、意大利的八国联合军队。
八国联军军队的人数最早是三万人，后来增至约五万人。八国联军把北京分成不同的占领区，东四南大街以北由日军占领，东四南大街以东由俄军占领，东四南大街以西由意大利军队占领，皇城东北由德军占领，皇城东部由日军占领，皇城东南由英军占领，崇内大街以西东长安街以南由德军占领。西城由美军、法军、英军、意军占领，外城由英军、美军、德军占领，实行军事统治。
八国联军直接造成义和团被消灭，以及京津一带清军的溃败，迫使慈禧太后挟光绪帝逃往陕西西安，最终清廷与包含派兵八国在内的十一国签订《辛丑条约》，付出赔款，签条约允许各国在北京驻军及构筑永久要塞。
八国联军侵华有一张历史图片，就是联军在北京合影，而相片中却出现了9个人。八国联军为什么出现了九个人？
在列强海外扩张的时期，印度被英国统治。英属印度人跟随英军，外战几乎全胜，其中三次踏足过中国领土。在1840年至1842年的第一次鸦片战争，英国与英属印度一共调动1.9万军队，对手清朝则达到20万。在1.9万英印联军中，陆海军各约占一半。印度军队只有陆军，共派出四个团和一支志愿军团。这五支军队组成的英属印度军队，已经接近联军陆军的一半。
此战英国获胜，整体伤亡英印联军只有数百人，还不到清朝的十分之一。战争的结果，迫使清朝签订《南京条约》，打开中国闭关的大门。此条约清朝不仅赔款2100万两白银，而且割让香港岛，开放广州、厦门、福州、宁波、上海为通商口岸，印度人大概是从此时大批进入中国。
到了1856年至1860年的英法联军之役（第二次鸦片战争），英国出动1.1万人，法国出动6700人，清朝方面军力则高达29万。英军1.1万中，陆海仍保持各半，英属印度有7个团，人数约4000人，英属印度陆军超过了英国人。
在这两次战役中，都不难看到有印度的身影。1859年，清军两广总督叶名琛被俘，关押在印度加尔各答，于次年绝食而死。到了1860年英法联军攻克北京，咸丰帝率慈禧等宫眷逃往热河避暑山庄，在火烧圆明园中，也有不少印度人的踪迹。到了1900年八国联军侵华，这次八个列强派兵最多的是日本与沙俄，英国只排第三位，英军中有4个印度兵团。这次英军以英属印度人为主，还有少量澳洲人。这回清军的表现极糟，北京再度沦陷，慈禧带着光绪和一班大臣，辗转逃到西安。
在八国联军将领在北京合影，照片中却出现了9个人。事实上，俄国没有参加合影，而英国就将“旗下”澳洲与印度拉进合照当中。从左至右依次是英国、美国、澳洲、英属印度、德国、法国、奥匈帝国、意大利、日本。
