以粮为纲，苦干蛮干，越干越穷，这是被历史反复证明了的（郭松义，社科院历史研究所）

中国人勤劳，加上引进新物种，开疆拓土，粮食产量是不断增加的。但是，劳动生产率一直没提高，人口暴涨，日子越过越穷。包括江南，两广，南方条件比北方好，但传统农业工本比北方高很多。一家老小累个半死，好年景才可图个温饱，很少人致富。要不然洪秀全怎么能忽悠起来。

下图说明，从明万历到清亡，中国每个粮农除了自己的口粮，能提供给社会的粮食，从458斤一路直线下降到50斤。