红军改编时,徐分配到129任付师长。按作者指挥能力,徐毫不逊于刘伯承。而且,红军时期,刘主要在总部当参谋长,独挡一面指挥大军的时间不多。
抗战后,分到晋察冀任付司令,基本上就是个摆设。在公开资料中,几乎找不到聂荣臻在作战指挥方面与徐有交往的文字。直到平津战役,晋察冀主力集中于张家口、保定、北平、天津一线,需要有人在山西牵制阎锡山部,才把这吃力不讨好的烂差事交给徐。
徐向前没有任何怨言,带6万形同乌合之众的杂七杂八的部队对阎锡山10万正规军作战,其中还包括阎锡山留用的日军。在如此情况下,徐竟然能以攻势包围歼敌。毛泽东闻之亦大为赞叹、佩服,亲口问徐:6万围10万,你是怎么打的。
如果抗战时,徐到120,那么120的情况将会大为不同。如果聂荣臻能信任徐,如陈毅与粟裕一样,晋察冀的战况也将大为不同。