“我实在不知道该如何才可以发出那种嚎哭的声音，这实在太不文明了……”
郑念在曾经在狱中遭受过惨无人道的折磨，可是她却始终无法发出痛苦的哀嚎，郑念说她不知道怎样发出那样的声音。
郑念用自己的一生诠释了什么是真正的贵族，贵族其实并非是用金银装点外表，而是贵在灵魂。郑念正是一位骨子里透着高贵气质的优雅女性，她也被誉为最后的贵族。
1、内外兼修的名门小姐
郑念出生于1915年，原名姚念媛。郑念的老家在北京，她的祖辈非富即贵，郑念是货真价实的名门之后。郑念的祖父在清末年间是一位大儒，郑念的父亲是将军，所以郑念的家世背景在当时屈指可数。
郑念从小就接受了良好的教育，也是家人的掌上明珠。郑念从小就会看英文报吃西餐，郑念平时所用的生活用品都是名贵精致的奢侈品，餐盘也多半都是古董珍宝。对于这样一位含着金汤匙长大的名门大小姐来说，她的未来将会是一片光明。
郑念不仅家世背景了得，她也长得娇俏可人，是当时数一数二的大美女。郑念曾经因为出众的外表荣登《北洋画报》，很多王孙公子哥早已对郑念心生爱慕之情。可是对于郑念来说，她更加注重一个人的涵养。所以郑念很爱读书，她曾经毕业于天津南开大学和北京燕京大学，后来还决定去英国留学。郑念在英国拿到了硕士学位，郑念不仅有颜还有内涵，举手投足尽显贵族气息，她是骨子里透着高贵，很多男子对郑念心生爱慕却只能望梅止渴。
郑念虽然是女儿身，但是她对自己的要求极高，郑念内外双修，让她成为了当时无人能及的名门之后。郑念有着这样的家世背景，还有着极其高贵的谈吐和内涵，什么样的男子能够配得上她呢？
由于郑念从小接触了先进的思想教育，所以郑念和同时代背景下成长起来的女子不同，其他女子没有接受良好教育的机会，她们只能逆来顺受，缺乏独立思考。可是郑念却不同，她从小就保持着独立的思考，也很清楚自己将来要找什么样的人生伴侣。
后来郑念遇到了郑康祺，郑康祺和郑念一见钟情，郑康祺见到郑念的第一眼，就惊讶于世间竟然有如此高贵美丽的女子，而郑念在初次见到郑康祺时，也对他心生爱慕，她欣赏郑康祺的才华，也欣赏他的谈吐和绅士气质。就这样，两个人走到了一起，组建了一个幸福美满的家庭。
郑康祺在和郑念结婚以后就成为了一名外交官，由于工作性质比较特殊，所以郑康祺需要常年在外国工作。郑念嫁给郑康祺以后，一直不辞辛苦地跟随着丈夫在国外生活。1942年，郑念生下了一个女儿，这个女儿的出生，为这个小家增添了很多欢乐，郑念也对生活充满了更多美好的憧憬。
1949年新中国成立，郑念和郑康祺回到了祖国的怀抱，决定以后在国内发展。回国以后，郑康祺成为了陈毅的外交顾问，他还担任过英国壳牌石油公司上海分公司总经理一职。对于郑念来说，她对于婚后生活十分满足，丈夫有稳定的工作，回国发展以后一切顺利，还在上海住着三层小洋楼。平时郑念把所有精力都放在家庭上，让郑康祺在出去工作时不用担心家里。郑念和丈夫分工明确，这个小家其乐融融，女儿出生以后，也让郑念的人生变得更加完整了。
郑念一直崇尚精致优雅的生活理念，所以无论是在国外还是回到国内，郑念都把家里装扮得十分温馨。当年郑念和郑康祺在英国生活时，友人就曾经夸奖郑念，因为有她的存在，让贫瘠的生活增添了不少新意。
2、突逢祸端
1957年，家里发生了变故，让郑念原本稳定幸福的婚姻生活变得满地狼藉。这一年，郑念的丈夫郑康祺因病过世，留下了郑念一个人带着女儿辛苦度日。
郑念不得不一个人扛起生活的重担，郑念要照顾女儿，还要兼顾丈夫郑康祺留下的业务。由于郑念早年有留洋经历，所以在郑康祺过世以后，郑念接管了丈夫曾经在壳牌石油公司总经理顾问一职。郑念的这一行为在当时备受争议，因为她不仅是女性，还去为国外公司工作。
但是郑念完全可以胜任这份工作，就这样，郑念顶着巨大的舆论压力，一直在壳牌石油公司工作。郑念的出色表现很快获得了公司高层的赏识，丈夫的辞世虽然对郑念来说是不小的打击，可是郑念却依然要继续生活下去。她每天都穿着颜色艳丽的旗袍出现在世人面前，她还是那位高贵的名门之后。
3、狱中受尽折磨
1966年，郑念再次遭受了沉重的一击，这一年郑念因为曾经给英国人工作过，而遭到诬陷，说郑念是卖国贼。
一天晚上，有几十个人同时闯进郑念的家中，把郑念的家砸得稀巴烂。郑念却一声不吭，第二天一大早，依然让下人给她准备了精致的早餐。
郑念虽然出生在名门贵族，但是她对于人生的变故处变不惊，面对生活的挑战，郑念选择正面迎战。同年9月，郑念就被关进了上海第一看守所，郑念的女儿则被关进了牛棚。
后来郑念在狱中遭受了惨痛的折磨，可是郑念却无法发出一丝哀嚎。郑念经常被折磨得没有任何力气，就连如厕都很困难。但是郑念依然把狱中的生活过得十分优雅，那7年地狱般的折磨，没有让郑念对生活失去信念，她选择把优雅进行到底。
7年后郑念出狱了，却听闻女儿自杀身亡的噩耗。郑念不相信女儿会自杀，后来经过调查得知，女儿是被人谋害的，并伪装成自杀的样子。郑念面对这一打击依然选择沉着面对，郑念最后也为女儿伸张了正义。
1980年9月20日離開上海取道香港后至加拿大首都渥太華，三年后定居美国首都華盛頓特區。
郑念出国以后写下了英文自传性作品“Life and Death in Shanghai”《上海生死劫》，该书被译为多种文字在各国出版。在书中郑念记述了从文化大革命开始到1980年代初出国这段时间的个人经历。从1966年上海红卫兵以革命的名义对她进行抄家和逮捕，她在看守所单人牢房长达六年半的拘禁过程和她由于始终不承认各种指控，坚持自己无罪，而受到的监狱当局的种种迫害和她对此进行的抗争直到出狱和1973年出狱后她得知自己的独生女儿郑梅平早已在自己入狱后不久受迫害而死，继而努力查找女儿死因的过程。后来郑念把自己的这些经历写进了书里，她没有因为这些痛苦的经历而一蹶不振，反而依然对生后充满了期望。郑念用稿酬设立“梅平基金会”，资助大陆留美学生
2009年11月2日，94岁的郑念由于肾衰竭在华盛顿去世。
从出生到过世，郑念始终坚持优雅体面地面对生活赐予的一切。
郑念的辞世，也意味着世间再无贵族！
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