远古发现冰河时期的东亚人和我们是一种人吗？
提到冰河时期，人们会立刻联想到猛犸象、剑齿虎和穿着兽皮、手握“长矛”的中古代人类形象。那么，这一时期的东亚人和现在的我们有关系吗？会否因环境的剧烈变化发生人群的更替？
记者近日从中国科学院古脊椎动物与古人类研究所获悉，该所付巧妹团队与云南大学张虎才研究组合作，首次在东亚地区开展跨度为4万年的大规模人类古基因组研究。相关研究成果已在线发表在国际知名期刊《细胞》上。
距现在最近的一次极寒冷时期约在2.65万年前开始，一直持续到约1.9万年前，被称为“末次盛冰期”。研究者对从我国黑龙江省获取的25个早期人类样本的古基因组数据，结合生活在约4万年前的田园洞人的基因组序列进行演化遗传学与群体遗传学分析，系统绘制出4万年来东亚北部人群的群体动态演化图谱。
图为田园洞人下颌骨。（张绍光 摄，中科院古脊椎所供图）
结果发现，在末次盛冰期前，田园洞人相关人群在东亚北部广泛存在。而在距今1.9万年、末次盛冰期接近尾声时，东亚北部人群发生了特殊变化，此时与田园洞人不同的东亚古北方人群已经出现，把之前推测的南北方人群分化时间前推了近万年。
同时，通过对其中16例个体基因组数据的分析，科学家发现黑龙江流域人群的遗传连续性可能早在1.4万年前就已经开始。“也就是说，从这时起，黑龙江流域已经开始有和现在当地人群相似的人群出现，这比此前假说提出的时间前推了6000年。”中科院古脊椎所研究员付巧妹说。
研究还发现，携带EDAR基因V370A突变的频率至少在末次盛冰期快结束或之后不久的时间里开始升高。
“在人类学研究中，东亚地区包括中国、蒙古国、日本、韩国、朝鲜等地。东亚人的典型特征，如更粗的毛发、更多的汗腺，被认为与EDAR基因的V370A突变有关。与携带基因‘祖先类型’的非洲人、欧洲人等不同，如今东亚人群中有超过92%的人携带这种突变的基因。”中科院古脊椎所副研究员毛晓伟说。
付巧妹表示，如果把人类基因演化的过程想象成一棵树，末次盛冰期之前的东亚人，即田园洞人相关人群，和现代东亚人就像是相邻的两个树枝，具有遗传上的相似性，但属于不同分支。末次盛冰期之后出现在黑龙江的人群，遗传成分上与现代东亚北部人群有相似性。
策划：金地
记者：金地、董瑞丰
编辑：徐曼
海报设计：金地
海报中使用的东亚北部人群的群体动态演化艺术想象图由中科院古脊椎所提供
