D21的发动机是冲压发动机，必须在超音速下才能启动。B52无法赋予其必须的投放速度。

不过查了一下，据说后来美国为了让B52投放它，给它安上了一枚巨大的助推火箭。但是，正规的航空资料都认为D21从设计上就是必须由SR71投放的，是搭配SR71使用的，目的是避免SR71进入高危地区，以免被对方击落。