于禁是三国曹魏名将，也是五子良将之首，不过经过小说《三国演义》的演绎，于禁由早期的多谋善断、杀法骁勇、熟读兵法、刚正不阿，到最后的胆小如鼠，嫉贤妒能。让人寒心。
于禁最露脸的是曹操与张绣征战，曹操被敌人追的惨了，儿子曹昂战死，侄子曹安民被害，还有大将典韦。当时曹操被张绣追的找不着北了，这时候曹操的前方部队出现骚乱。说大将于禁造反了，曹操气坏了，就想着让人把于禁带过来兴师问罪。这时候张绣的兵又追上了，于禁二话不说抓住张绣的人马一阵咔嚓胖揍，张绣带着人逃跑了，毕竟于禁这是生力军。后来曹操问于禁为何反我？于禁说没有影的事，是因为夏侯将军的几个士兵糟蹋了老百姓的财物而被处斩，曹操说你为什么不过来解释，难道你不怕被我误解吗？于禁说大敌当前，先把敌人解决了，再来向丞相禀报这件事。曹操激动地说将军先公后私，真的有古代名将之风，于是录于禁前后功，封为益寿亭侯。这个时候张辽还在吕布账下，张郃尚未投降过来的。
不过在小说里，于禁一直是丑角，从火烧博望的时候，于禁就被黑了。当时天色已晚，浓云密布，又无月色，昼风不起，夜风不作；昼风既起，夜风必大。夏侯惇只顾催军赶杀，前面败军自认队伍而走。惇传令，趱后军掩杀。于禁、李典赶到窄狭处，两边都是芦苇。典与禁曰：“欺敌者必败。”禁曰：“敌军甚猥音苇，不足畏也！”此时的李典比于禁考虑的周到。不过于禁却把功劳当成自己的。于禁骤马大叫：“前军都督且住！”夏侯惇正走之间，见于禁从后军而来，便问如何。禁曰：“愚意度之，南道路狭，山川相逼，树木丛杂，恐使火攻。”夏侯惇猛省，言曰：“文则之言是也。”
后来于禁与庞德带领七军来战关羽，想着借樊城之围，不想于禁却被关羽吓破了胆。
面对着庞德叫阵，于禁一个劲的为关羽喝彩。禁曰：“闻将军战关公，百合之上，未得便宜，何不且退军避之？”德奋然曰：“魏王命将军为大将，何太弱也？吾来日与关某共决一死，誓不退避！”禁不敢阻而回。相比庞德的壮烈，胆大，锐气士卒。于禁给人的感觉是年老怯战，还没有见到关羽，自己就先害怕了，这样的表现，不是一个统帅应该有的。
庞德箭射中了关羽的臂膀，庞德讨令擒杀关羽，于禁却不敢放庞德追杀。于禁见庞德射中关公，恐他成了大功，灭禁威风，故鸣金收军。庞德回马，问：“何故鸣金？”于禁曰：“魏王有戒：关公智勇双全。他虽中箭，只恐有诈，故鸣金收军。”这个嘴脸很可恶，嫉贤妒能，心胸狭隘，作为统帅这样做，如果曹操知道了，不知道作何感想。如果火烧博望坡的一次，还可以用意外和偶然来解释，这一处，恐怕于禁很难有理由开脱。同样是曹营老将，和张辽不和的李典在关键时刻放下仇怨，和张辽同仇敌忾，迎战孙权。而和庞德没仇的于禁，却选择了互相拆台。如此做派，也难怪后来曹丕羞辱此人。
不止一次，于禁反反复复捉弄庞德。庞德搦战十余日，无人出迎，乃与于禁商议曰：“眼见关公箭疮举发，不能动止；不若乘此机会，统七军一拥杀入寨中，可救樊城之围。”于禁恐庞德成功，只把魏王戒旨相推，不肯动兵。庞德累欲动兵，于禁只不允，乃移七军转过山口，离樊城北十里，依山下寨，禁自领兵截断大路，令庞德屯兵于谷后，使德不能进兵成功。此时的于禁已经越走越黑，不仅让庞德不能成功，更是把自己推向了绝路。
最后关羽借着大雨，水淹曹操七军，于禁被擒投降，庞德被害，英勇不屈。庞德做了忠臣孝子，于禁枉自做了忘恩负义的小人。结局如此，让人唏嘘。
