今天是周恩来的忌日。相比毛泽东，周的争议较少。一般认为，他是具有传统的士大夫美德的领导，忠于领袖，克于职守，严于律己，没有贪财淫糜的记录。
对他作为中共优雅名片的质疑声很早前就响起了。1924年国共合作成立广州政府，孙中山在遍寻列强支持无着时，接受了苏俄的offer，要建立一个统一的三民主义，联俄联共的新中国。在苏俄资助的黄埔军校里，孙中山委派了他的得意门生蒋中正，而共产党方面派出的是此前名不见经传，年仅24岁的周恩来。
为什么会选周担任如此重要的位置的原因众说纷纭，但显然他具有在共产国际看来相当重要的素质，确实他在以后的岁月里也证明了自己当之无愧。周在党内长期是事实上的一把手，忠实执行共产国际的路线。毛主义直到延安整风时才真正压倒周，但周在党内至死具有无可匹敌的势力。周长期负责中共的情报工作，中国的谍王不是戴笠也不是李克农，而是周恩来，戴李只是他的晩辈学生。周也长期负责中共和新中国的外交工作，具有高超的外交手段和国际视野，称其为中国的外交天王并无过誉。他自始至终是中共最优秀的组织者和人力资源总监，组织领域包括经济，军事，情报和群众运动，秘密行动....，人际活动包括协调领导人关系，介绍对象和调解夫妻关系，组织批斗和清洗....。
要在那无情的岁月里生存下来并始终处于上手，周的策略不是更无情，而是见风使舵，借力使力，以柔克刚。在延安整风时，他是通过自贬自贱，当然也对王明等落井下石，但同时不露声色地显示他在党内人脉，情报与地下组织以及与国民党，共产国际关系中的不可或缺的作用，软硬兼施生存了下来。以后他在党内斗争中腾挪手段飘忽，两面三刀：对于来者不善的高岗，他故意抵触毛的治病救人的初衷，促成这个危险政敌的自取灭亡；对于刘少奇，他先是说服刘本人检讨，刘的手下划清界限来克服刘阵营的反抗意图，表面上还给刘家属打电话慰问以示关怀，背后却极其绝情，目的是使毛阵营解除对他的怀疑；而一旦毛林反目，他可能亲手策划了林彪一家的悲惨无辩的下场。
当作为党内真正的二号人物，毛的屠刀直接指向他时，他的反抗方法连毛也无可奈何。周首先证明了他对于国家的不可或缺的作用，他可以自贬自贱地公开在党内作检讨，但他越检讨，威信越高。他至死都戴着毛像章，任何时候都把毛的语录挂在嘴边，生前最后一句话是“中国出了个毛泽东”。周成功善终，留下了诸葛亮才可以相比的鞠躬尽粹的贤相形象。他身后留下美誉，给家人亲信留下福荫：妻子邓颖超官至政协主席，养子李鹏是总理和人大委员长，亲信也都高官厚?。相比之下，毛的妻子被捕判死刑，后代或沦为平民，或成了笑料，亲信皆被清洗。
和毛等高官相比，周在性方面格外干净。有人说他是克守儒家克己的道德，有人说他是同性恋。我认为更有可能他不是性欲很强的人，据研究表明人的性欲指数在0-100之间分布，有的人完全没有欲望，有的人时时想着这事。周碰巧属于欲望比较低的人，找了个不漂亮的老婆并善待一生，这给他带来很多政治上的好处。但他在武汉领养的女孩孙维世，却给他带来意想不到的与性有关的麻烦。
孙惟世天生丽质，但父亲被国民党杀害，国共合作时想投奔延安却偏偏名额满了，一个人可怜兮兮在八路军武汉办事处门口哭成泪人，惊动了正在那里的国民革命军政治部副主任周长官。怜香惜玉的周当即认她为养女，不但送她到延安，而且继而送到苏联学习艺术。真有点灰姑娘的传奇色彩，那时惟世芳龄16岁。
孙姑娘不久色艺双馨，惊动了正在苏联养伤的青年将领林彪。林发起攻势，却遭孙拒绝，忧伤了半年，此事在留苏人员中传为佳话，尽人皆知。当毛泽东第一次访苏时，孙姑娘又成了翻译和随行人员。英雄美人，干柴烈火，这事闹大了，孙美人不久就被调离了随行组。但这两段惊世情没给孙代来什么好处，却使她得罪了毛夫人和林夫人，十几年后的文革中，她们成了中国权势最大的两个女人，孙美人厄运临头了。经历了七个月的非人折磨，孙死时全身赤裸，手脚被绑半坐着，有说她被铁钉钻脑而死，死后被焚尸灭迹，其惨烈赶得上吕后和武后的妒杀行径。
作为孙维世养父的周恩来帮了什么了吗？什么也没有帮，江青和叶群瞒着毛林，但却是让周签署了逮捕令的。毛林是会“冲冠一怒为红颜”的男人，但周不是。不但孙维世，周的弟弟也是他签署的逮捕令。这也是敬爱的周总理的另一面。
