戊戌年（1898年）八月初三夜，北京暑气未消，偶尔还能听到蝉的哀鸣声。远处尘土飞扬中一匹快马疾驰而过，马上之人神情严肃，腰间佩一把手枪，杀气逼人。此人正是维新志士谭嗣同，此行前往法华寺，拜会新升任的兵部候补主事袁世凯。
一、围园杀后计划
甲午战争，中国惨败，《马关条约》既签，丧权辱国，朝野上下纷纷要求清政府变革。戊戌年六月十一日，光绪下《明定国是诏》开始全面变法，内容涉及官制、军事、经济等多个方面，但清政府已经重病缠身，非短时能治愈。
变法伊始，康有为就敏锐地发现，光绪虽亲政10年，但帝国的核心依然是慈禧，她掌握着重要官员的任免权，康本人也只是一个六品工部主事。七月，盛怒之下的光绪帝一天之内连罢礼部六位官员。光绪动了人事任免权，就等于动了慈禧的命门，一时官场人人自危，改革面临失败。比光绪帝更心急的是变法总设计师康有为，眼看改革付之一炬，康有为紧急启动了B计划——围园杀后。
康有为
具体计划分为两步，第一步派兵包围颐和园；第二步派死士进入颐和园逼宫，如若不就，就将太后就地正法。计划不复杂，但执行起来却不容易。想要围园杀后，得有军队的支持，康想到了军界一颗冉冉升起的新星——袁世凯，他是甲午战争中少有的能击败日军的清朝将领，虽无力扭转大局，但军事才能显露无疑。甲午之后，袁被派往天津小站督练新军。
为什么康有为会选择袁世凯？第一点原因，袁是倾向维新改革的，早年康有为筹办强学会时，袁还捐过款，而且对康有为的改革措施也比较认同；第二点原因，袁有实力，天津小站的新军完全听命于袁，而且军队战斗力很强悍，袁可以调动军队杀了太后。
问题是，袁虽然倾向维新改革，但不等于他会接受围园杀后的计划。让袁世凯完全听命于自己，就需要满足袁的需求，康有为几经运作，袁世凯被授予二品兵部候补主事，八月一日已经进京谢恩，还给康有为送来了感谢信。
康觉得袁世凯这边已经安排的差不多了，就开始安排第二步计划，湖南好汉毕永年前几日已经到达京城，住在南海会馆，康让他事先潜伏在袁世凯军中，等到袁世凯的军队包围颐和园后，组成100多人的死士冲进颐和园逼宫。毕永年心思非常缜密，起初他并不愿意去执行刺杀任务，因为他对袁世凯不信任，经过康有为的弟弟康广仁的不断劝说，才接受了刺杀计划，但他提出派人打探一下袁世凯的真实想法。于是就有了谭嗣同夜探法华寺。
二、夜探法华寺
谭嗣同到达法华寺，不等门人通报，径直前往袁的住处，袁当时正在写初五日见皇上的奏折。二人虽谋过面，但并未深交，见谭如此急匆匆而来，必有要事相谈，于是屏退左右，双方开始密谈。
北京法华寺
第一回合，谭嗣同抛出荣禄。谭直言皇帝现在遇到危险了，非得你袁世凯出手才能解救。袁关切地问：“皇上遇到什么危险了？”
谭回答道：“直隶总督荣禄建议太后废掉皇帝。”
袁反驳道：“你这是道听途说之言，中堂对皇上一片忠心，断不会做此事。”
谭没有回答，而是转移话题，说：“皇帝几次想提拔你，都被荣禄阻止，这次康先生克服很大阻力，才让皇上提拔你。”
谭接着说：“现在有一个报效皇恩的机会，不知袁大人愿做吗？”
说着，谭从怀里掏出一份拟好的奏折递给袁。
不知奏折上写的什么？
看了奏折，袁世凯大惊失色，竟是围园杀后的详细计划。
“这是谋逆的大罪，我做不到，我的士兵也不会去做。”袁世凯直冒冷汗。
谭说：“你只管包围颐和园，剩下的我们已经安排了湖南好汉去执行。”
袁不置可否。谭见劝说不成，站起来说：“我知道这是谋逆大罪，你大可出去告密，我的性命在你手中，你的性命也在我手中。”说着拔出手枪。
袁见谭如此，正色说道：“即使你杀了我，我也帮你办不到。我的军队能用的不足六千，而天津守备就大约四五万人，一旦起事，京城必然知晓，守卫京城的部队何止数万。就算是我可以行动，部队也需要粮草弹药，而这些都在天津城中，如此仓促必然不可行，你得容我准备时日。”
谭并非不通事理之人，他也知道这个计划并不周密，但为了让袁世凯答应，他又抛出了皇帝的朱批谕旨。
谭嗣同的话袁世凯可以不听，但皇帝的话做臣子的总得听吧。
谕旨上写道：“朕锐意变法，诸老臣不顺手，如操之太急，又恐慈圣不悦，饬谭嗣同等另议良法。”
谁都看的出来这份谕旨的最大漏洞，就是皇帝根本没说要围园杀后。当然，精明的袁也看出来的。
谭说：“此事如此重大，怎可明说，另议它法就是说的这个事情”。
袁继续追问：“如果真是皇上要求，袁某人定当万死不辞，但什么也没有写，恕难从命。”
谭嗣同见朱批谕旨也没有起到效果，愤怒异常，再次从腰间拔出手枪，企图用武力逼迫袁答应。袁知道谭嗣同乃勇猛之人，今天不给他一个满意的交代，恐怕性命难保。于是袁对谭说：“谭大人，请把手枪收起来，不妨听听袁某人的建议。”
袁道：“皇上和太后要在九月到天津阅兵，到那时候只要皇上到袁的军营，递个纸条或者一个眼神，袁和众将士必将唯皇帝命令是从。”
谭问：“那万一皇上不来呢”？
袁说：“朝廷为此次阅兵花费颇多，断不会不进行。”
谭听完后说：“如果你去告密，既害了天子，你自己也必将遭万人唾骂。”
袁情绪激动起来，说：“袁某家三代世受皇恩，断不会做出这样的事。”
谭嗣同生平最重讲义气之人，也对袁表示钦佩，称袁乃“奇男子”。
气氛稍缓，双方重新落座，袁说：“改革这个问题，不是正确了马上实施，而是要看它时机是否成熟，非要闹得帝后刀兵相见才可以吗？”
谭站起来激动地说：“自古变法哪有不流血而成。”
这场法华寺密谈彻底暴露了围园杀后的计划。最根本的一点就是，谭嗣同始终拿不出一个能让袁信服的理由。谭表现出来的视死如归的精神可以打动人，但袁世凯不是游侠，而是从多少次宦海凶险中走出来的，并不会靠义气就接受这个有缺陷的计划。
但，袁世凯是那个卑鄙的告密者吗？
三、谁是告密者？
八月六日一早，慈禧太后就以光绪的名义下发诏书，太后训政，戊戌政变发生了。是袁的告密引发了戊戌政变吗？
从八月三日到八月六日，我们看看袁的活动轨迹和主观意图，就能知道他是不是告密者。
八月三日法华寺会谈完，已经是八月四日凌晨了，这一天袁告密的可能性最大，那么问题就来了，他会向谁去告密？
荣禄？他远在天津，没法面谈。
慈禧太后？八月四日那天，慈禧正从颐和园回鸾紫禁城，庆亲王奕劻和御史杨崇伊也和袁素来交好，但这二人一直陪在太后身边，一直到政变发生。
那再从主观上分析袁这一天会去告密吗？笔者认为他不会去。第一点，维新派当时依然得宠，若贸然行事，恐怕会得罪维新派，招致报复。第二点，整个事件中，光绪深涉其中，帝后本来就出现了裂缝，现在去告密，可能加剧矛盾。第三点，围园杀后的核心是袁的军队，没有袁的首肯，这个计划就启动不了，所以袁可以利用这个时间去观望局势。
所以四日这一天袁告密的可能性也不大。
再看八月五日那天，袁被皇帝召见，从他对皇帝说的一段话来看，他也不会告密。袁说：古今变法没有哪一个是容易的，不能操之过急，过急会适得其反。必须让那些老成持重的大臣主持改革，您身边这些人太过急躁，容易走极端，请务必谨慎用人。
这番话是袁的肺腑之言，光绪听了也深受感动。
袁见完皇帝后，乘中午11点的火车离开北京，下午6点左右到达天津，到天津后就径直前往直隶总督府，见到荣禄略谈了上午见圣驾的情况，还没来得及详谈他在北京遇到的情况，荣禄的幕僚和一些守备将领就来求见，要商谈大沽口外游弋的英国军舰问题，这事也是袁世凯返回天津直接见荣禄的原因，可见这一天他见荣禄也不是为了来告密。
再看八月六日那天。一早，荣禄得到了太后训政的电报后，主动到袁世凯的住所了解情况。当袁世凯知道太后已经训政的消息后，他才对荣禄和盘托出那次夜谈的内容。到了晚上，袁世凯再次被叫到总督府，这时候京城来了监察御史杨崇伊，袁再次把法华寺详情对杨说了，荣禄、杨崇伊笑了，袁世凯的心终于放下了。
时间到了八月七日那天，杨崇伊返回北京。
八月八日，慈禧太后明发上谕，以围园杀后谋反罪，拘捕谭嗣同等人。
八月十三日，戊戌六君子喋血菜市口。
戊戌六君子就义
袁世凯整个活动脉络较为清晰，显然不是由他告密引发的戊戌政变，但为什么他会被后来人认定是政变的告密者呢？因为戊戌政变之后，流亡海外的康梁，不甘心把戊戌变法的失败归咎于自身，他们需要一个承担失败责任的背锅侠，而袁世凯就是那个被选中的人。所以流亡海外的维新派开始大肆宣扬袁世凯告密引发戊戌政变，而站在同情者的角度，越来越多的人相信袁世凯就是政变的引发者，历史的真相反而越来越模糊。
文史君说
纵观整个过程，袁世凯不是戊戌政变的告密者，但他在整个事件中依然负有不可推卸的责任，他为了自保，将会谈内容和盘托出，出卖了维新派，导致戊戌政变的升级，谭嗣同等义士罹难，也彻底把戊戌变法推向了失败的结局。
参考文献
梁启超：《戊戌政变记》，岳麓书社出版，2011年。
刘陆生、骆宝善主编：《袁世凯全集》，河南大学出版社，2013年。
（作者：浩然文史·常小龙）
