1965年11月10日,上海《文汇报》发表姚文元《评新编历史剧〈海瑞罢官〉》,揭开文化大革命序幕。[1]:8文章评论的是吴晗于1960年完成的京剧《海瑞罷官》。这篇文章的出现还从很大程度上归结于江青于1965年在上海的长期停留,在当时中共上海市委第一书记柯庆施的安排下,由张春桥與姚文元协助其工作。江青、张春桥、姚文元正是日后文化大革命中举足轻重的“四人帮”的三人,所以这篇文章的写作也是四人帮的第一次重要政治举动。