联军，主要是指关内共军和抗日联军的联合。
八路军新四军进入东北前的1945年8月9日，抗日联军侦查带路和157.7万苏联红军一起进入东北并击败日本关东军。进军东北前，抗联，即教导旅，苏军远东步兵第88旅旅长周保中被斯大林召唤到莫斯科克林姆林宫谈话。
斯大林对周保中说：这是解放你们中国自己祖国的时候了。
周保中进入东北后，抗联战士大多数是各城市卫戍区的战士，抗联战士为各卫戍区副司令，负责城市治安。共接收了57个大城市。
周保中大力找回过去14年抗日中流失的抗联旧部，也收编了各城市的保安部队，人数达到了4.8万人，接近了原抗联鼎盛时期的5.5万人 。
苏军远东总司令华西列夫斯基元帅建议：不要用抗联的名字，以引起国民政府的抗议，就用东北人民自治军。周保中为司令，李兆麟为政委。周保中的部队一部分是苏式装备，一部分是日式装备，还控制了很多军火库。
1945年9月末，10月初，林彪进入东北。
1. 同时山东军区6.5万人在罗荣桓，肖华带领下进入东北：
司令部4000人；
5个主力师又2个主力团（6个主力师缺一个许世友嫡系团）4.1万多人；
2个支队（师级）, 万毅的滨海支队和刘道生（后阎松）的海军支队，4500人；
2个警备旅6000人；
30个架子团（干部配备从班长到团长，没有兵的空架子），2万人；
2. 黄克诚的新四军3师的3个旅又3个团，计35000人；
3. 陕甘宁联防的晋绥军区和留守兵团的，陈伯钧359旅的刘转连，晏福生,
警备2旅黄永胜，还有贺晋年等计10000余人。
总计11万人。
另有干部2万人。
还有先行的冀热辽军区李运昌的16军分区曾克林唐凯部3500人，2个多月就扩张到6万人 。
还有李运昌的沙克部。
为了统一领导各部，八路军新四军和东北人民自治军合并，即联军，东北民主联军。林彪司令，彭真政委，罗荣桓副政委，吕正操，周保中，原留守兵团司令肖劲光副司令，肖劲光兼参谋长。
周保中形式上将57个大城市交给了林彪。
到了1945年底，一下子，林彪部队达到了22万人。
