一百多年日本被外国列强轰开了国门，史称黑船事件，日本全体上下大吼了一句：我们要改变，我们不要受欺负！
而同样是一百多年前，大清国门也被外国列强轰开，史称鸦片战争，大清朝野也大吼了一句：我们也要改变，我们不要受欺负！
于是历史上出现了两个事件，一个是日本的明治维新，一个是大清朝的百日维新！
因为同样的事件而朝着同样的目的所进行改变，可是历史是神奇的，一个弹丸小国维新成功，而一个拥有数千年骄傲的帝国却遭遇了维新的滑铁卢。
这里面到底有着怎样的原因？
这个问题困扰着许多历史爱好者，他们通过横向对比，纵向对比，列出了许多数据，总结了很多问题。为此剑拔弩张的争论过，也曾在午夜梦醒沉思过，依旧没有一个关键性的说法。
其实这个问题很多顶尖的历史学家们也解答过，比如说南开大学的第一任历史系主任蒋廷黻，他就对这个事情进行过分析解答！
在历史这个领域，蒋廷黻是专业的，那么他是如何说的呢？
时间上的不对称！
蒋廷黻先生认为，如果鸦片战争之后就开始学习西方，革新改进，那么远东的近代史将完全改变。倘使光绪年间的改革移到道光咸丰年间，我国的近代化要比日本早二十年，但是没有如果。
众所周知，西方在很长一段历史中其实是处于末等位的，我们领先了世界数千年，但此后由于一个事件的到来，使这种天秤被逆转，这个事件就是工业革命！
工业革命使西方国家的生产力得到了极大的提高，而像英国这样的列强因为是海权帝国，所以对于海外市场有着极大的需求。那一历史点的中国属于落了下方，但市场经济却非常好，这也就意味着是一块巨大的肥肉。
所以一些什么鸦片战争源于禁烟就是胡说八道，没有禁烟英国也会有别的借口，因为历史告诉我们一件事，当两个帝国的实力不对等的时候，根本就没有所谓的平等。
蒋廷黻为什么说时间上的不对等呢？原因是他认为我们的维新时间如果提前到鸦片战争结束以后，那么我们的维新会比日本更容易且更快的取得成功。
因为我们的底子相比起日本更好，我们人口有这么多，且地大物博，我们本身就比日本有着更好的条件。
那么为什么我们错过了这个实际呢？
蒋廷黻先生解释了三个原因：
第一：由于历史文化过于深厚，从而导致了我们守旧观念太浓厚，这无疑给维新改革增加了一层一层的难度，需要拥有强大手腕的阶层来冲破这层桎梏，可惜那个年代没有人站出来。
第二：由于旧文化是士大夫阶级的生命线，维新改革无疑就是取缔了士大夫阶级的饭碗，所以这一阶级是反对的主力军。
第三：由于士大夫阶级缺乏大无畏精神，所以很多有远见的人就算看到了中国当时和英国的差距，知道必须进行维新改革，但为了保住自己的地位，从而默而不言！
蒋廷黻先生在三段中指出了其中的厉害关系，并用了这样一句话作为收尾：
当你想要改革或者实行新政的时候，要考虑新政对象的接受程度以及损害了哪些对象的利益，他们必然会成为新政的阻力。
这一点不可不察。
至于传统文化，有可取之处，但是也必然是有糟粕才导致了晚晴的国情，因此在吸收过程中一定要去掉糟粕。
的确，其实我们看明治维新之所以成功，有两个很重要的点，幕府归政天皇，武士阶级的消失，利益阶级的让步促成了维新的成功，换言之，如当时幕府和武士阶层选择保护自己的阶级权，而与维新改革派对抗，那么同样日本的维新也不会那么容易成功！
不得不说，看了蒋廷黻先生的观点，有种醍醐灌顶之感。
作为南开大学第一任历史系主任，后来又是清华大学的历史系主任，并且是建立全国一流历史学阵营的第一人！
对于百年历史研究，蒋廷黻先生的成就已经达到了一个让人难以追赶的高度，
李敖曾评价说：
蒋廷黻所要求于知识界的，是动态、是入世、是事业、是实物，是书本以外、是主义以外、是文字以外、是‘清议’以外，是与小百姓同一呼吸。这种真正的民胞物与经世致用的精神，才是蒋廷黻的真精神，才是蒋廷黻要求于中国知识阶级的真精神”
这也是为什么这么多历史学者们称蒋廷黻先生的著作是：当今专为获奖的“皇皇巨著”，通通加起来也不及他一本书的份量。
今时今日的中国人对于读历史有一个非常其妙的现象，论对历史的兴趣，没有一个国家的人可以比得上中国人，但很可惜，很多人对于历史的热爱却仅限于野史趣闻，甚至还有人把历史剧剧情当作历史，并且仅限于历史事件，而不是真正的史识！
那么提起史识，有个问题必须回答，到底什么是史识？
著名的史学大师钱穆说过：
研究历史需要三要素：史才、史识和史德。
史才指的是：
“贵能分析，又贵能综合”，你能分析历史事件，能够归纳总结。
史识指的是：
“自然能见其远。又要能看出每一事之隐微处，不单从外面看，须能深入看”。
史德指的是：
“不抱偏见，不作武断，不凭主观，不求速达”
任何一个喜欢历史的人，只有读到了这三个东西，才算是真正意义上读通了历史！
