第一,叶与项不和。似乎无法解决。从组织上讲,叶不在党内,很多会议无法参加。当初中共同意蒋介石任命叶当军长,也看好叶与国民政府的关系,有利于争取更多军费。而叶的工作方法和军事指挥来源于十多年前的北伐,而新四军骨干则长期创立和保卫根据地,还有三年的孤军南方游击战,比长征还艰苦。双方都要相互磨合,才能适应。而项的资格很老,领导工运要早于刘少奇,刚到苏区,担任中央军委主席,朱和毛都只是副手和下级。28年中共六大,项担任中央政治局委员和常委,毛却没有入局(23年三大毛曾经入中央局)。新四军的时候,朱毛刘与项的关系倒过来了,各种矛盾很多,不仅仅是叶与项。
第二,新四军的势力和地盘,不仅与起初的国共合作协议冲突,而且这些地盘在国民政府的老巢江浙一带,也是汪伪首都所在地,日军实力强大。新四军发展十分不易。