刘继兴和刘秉光所著的《历史上那些帝王们》

在由中国文史学者刘继兴和刘秉光所著的《历史上那些帝王们》一书中认为：“平心而论，魏忠贤为巩固个人权势，未免有党同伐异、残忍歹毒的罪恶一面，但从他曾经力排众议、大胆起用辽阳战败后遭受谗言的熊廷弼，不徇私情、果断罢免宁锦一战中畏缩不出的袁崇焕，曾抛开私怨、违心推荐赵南星、孙承宗等一批能臣直臣等诸多方面，可以看出他还是心系国家、讲求原则的。魏忠贤主政期间，国内形势良好，辽东局势平稳，这层能力、这种魄力、这份功绩，还是应该被认同和肯定的。”^[28]

但这种说法与史料记载有出入：

1. 熊廷弼是被刘一燝与江秉谦力荐才得以复用，最后也恰是因魏忠贤迫害而遭杀害；
2. 赵南星为“东林三君”之一，虽曾被魏忠贤雅重及在熹宗面前称赞，但并不接受魏忠贤拉拢，终被魏忠贤排挤谪戍代州；
3. 孙承宗在万历三十二年已中进士第二名，天启元年已是兵部侍郎并主持辽东防务，时魏忠贤尚未发迹，支持孙承宗的是首辅叶向高，而后来魏忠贤则指使党羽陷害孙承宗致其被罢官；
4. 魏忠贤曾迫害杨涟等人；
5. 孙承宗推进战线修锦州和宁远两城，才有袁崇焕的宁远和宁锦两次大捷，非魏忠贤之功；战后魏忠贤贪其功为自己和阉党所有，反而指使党羽弹劾袁崇焕“不救锦州”，迫其辞职。